Andrey Santos: Críticas de Scholes y Butt al fichaje de Manchester United

El nuevo proyecto de Manchester United todavía no ha echado a rodar y ya levanta debate. La inminente llegada de Andrey Santos por un paquete de 50 millones de libras divide a la grada… y también a dos voces autorizadas de Old Trafford: Paul Scholes y Nicky Butt.

El centrocampista brasileño, que según Fabrizio Romano ya ha pasado reconocimiento médico y firmará hasta junio de 2031 con opción de ampliación, aterriza en un club que busca reconstruir su sala de máquinas con urgencia. La directiva quiere dos, quizá tres centrocampistas este verano, evitando pagar cifras desorbitadas por perfiles como Elliot Anderson, Matheus Fernandes o Sandro Tonali. El elegido, sin embargo, no convence a todos.

Butt, escéptico: “Nada destaca”

Nicky Butt, hombre de la casa y miembro clave de la generación dorada del club, no se esconde. En una entrevista con Paddy Power, el excentrocampista fue directo al valorar el fichaje de Santos:

Si el brasileño llegara por 25-30 millones de libras, Butt lo vería con otros ojos. “Lo entenderías, Man United necesita construir una plantilla”, admite. Hace falta fondo de armario, mejores alternativas en el banquillo. Pero el precio cambia el contexto: un jugador de 50 millones no viene para esperar su turno sentado.

Butt reconoce que ha visto a Santos “unas cuantas veces”, pero no encuentra ese rasgo que justifique la apuesta: ni una calidad deslumbrante con balón ni un físico arrollador. Y hay un dato que le pesa: el brasileño solo fue titular en 13 partidos de Chelsea la pasada temporada, en un equipo que acabó décimo. No le suena precisamente a fichaje redondo.

El exmediocentro deja un pequeño margen a la esperanza —“ojalá esté equivocado, ojalá nos deje boquiabiertos”—, pero su sensación inicial es clara: United está pagando potencial, no rendimiento contrastado.

No hay tiempo para proyectos de dos años

Butt va un paso más allá en su análisis. Aceptaría mejor la operación si el club, además de Santos, cerrara un fichaje de centrocampista de 100 millones de libras, un titular indiscutible alrededor del cual construir el equipo.

Recuerda otros nombres que ya se han asentado en la Premier League, como Elliot Anderson, Matheus Fernandes o Sandro Tonali, futbolistas que “parecen llevar diez años en la liga”. Santos, en cambio, “apenas ha jugado diez partidos”, insiste. Demasiado poco para un club que necesita impacto inmediato.

Butt no quiere cargar contra un jugador joven antes de que tenga la oportunidad de demostrar nada, pero dibuja el riesgo: Santos puede convertirse en el gran acierto de la década… o en otro caso tipo Manuel Ugarte, incapaz de rendir al máximo nivel esperado.

Su mensaje final es un aviso al club: si Santos llega como complemento, con tiempo para crecer a la sombra de un fichaje estelar, la operación tiene lógica. Si se le lanza directamente a lo más profundo, la exigencia será brutal. “United no tiene tiempo para dejar que la gente se asiente uno o dos años. Tienen que rendir desde el primer día”.

Scholes tampoco ve un fichaje ilusionante

En el podcast The Good, The Bad & The Football, Paul Scholes se mostró igual de frío ante la llegada del brasileño. No espera una oleada de entusiasmo en la afición. Al contrario.

El ex ’8’ de Old Trafford lanza una pregunta que muchos se hacen: “¿Por qué Chelsea vende a un chico de 22 años?”. En un mercado en el que los centrocampistas jóvenes y con proyección se cotizan al alza, ver a un rival directo desprenderse de uno de ellos siempre genera sospechas.

Scholes repasa el tablero. Tonali ya ha tomado rumbo a Tottenham. Bruno Guimarães, a quien considera “un muy buen jugador”, tampoco le encaja del todo en términos de piernas para el estilo que imagina en United, y apunta que su futuro apunta más a Arsenal. Entre las opciones que aún ve sobre la mesa, menciona a Adam Wharton, de Crystal Palace, como una posibilidad razonable “al precio adecuado”.

United necesita jugadores para ahora, no activos de reventa

El campeón de Europa con el club introduce un matiz que retrata la tensión interna entre proyecto deportivo y visión de negocio. Cree que la cúpula puede ver en Santos un activo con valor de reventa, un jugador joven que, si explota, permitirá una venta futura millonaria.

Scholes no compra esa lógica para este momento del club. No con la Champions League de vuelta y tres partidos por semana en el horizonte. “Necesitamos jugadores para ahora”, subraya. No apuestas financieras, no solo promesas.

La frase que deja caer como colofón es casi un parte de guerra: sin refuerzos de peso en el centro del campo, la temporada se puede hacer larguísima. “Va a ser horrible sin estos jugadores”, advierte.

United ha decidido jugársela con Andrey Santos. El tiempo dirá si el club ha visto antes que nadie a un centrocampista dominante… o si las dudas de Scholes y Butt eran el primer síntoma de un riesgo mal calculado.