Arteta recupera a Jurrien Timber para la final de Champions

Mikel Arteta por fin tiene la pieza que le faltaba. Jurrien Timber está listo para ser titular el sábado en la final de la Champions League ante Paris St-Germain. No es un simple regreso: es la solución a la única grieta evidente en el once de un campeón que llega lanzado.

El lateral derecho neerlandés no juega con Arsenal desde marzo, cuando una lesión en la ingle le obligó a retirarse en la victoria ante Everton. Desde entonces, esa banda se convirtió en un rompecabezas. Ben White, la otra opción natural, cayó con una lesión de ligamentos en la rodilla y dejó a Arteta improvisando.

Cristhian Mosquera, central de oficio, ha tenido que hacer kilómetros a pie cambiado. También han pasado por ahí Martin Zubimendi y Declan Rice, dos centrocampistas reconvertidos por necesidad. El plan de emergencia funcionó, pero siempre con la sensación de que faltaba algo. Ahora, con Timber de vuelta y entrenando con normalidad en Budapest, el técnico por fin puede mirar ese costado con tranquilidad.

Y no fue la única noticia positiva en la previa. Noni Madueke, que se marchó con molestias en los isquiotibiales en el duelo ante Crystal Palace el pasado fin de semana, también está disponible. Otro alivio en un momento en el que cada detalle cuenta.

El contexto invita a la relajación: Arsenal ya ha roto su gran techo doméstico con el primer título de Premier League en 22 años. Para muchos equipos, eso bastaría. Para Arteta, no.

«La ambición es mayor, tenemos uno y queremos el segundo», dejó claro el técnico español. El mensaje interno es simple y contundente: lo ganado no es una meta, es una rampa. «Tiene que ser una plataforma para alcanzar destinos más grandes y apuntar a más», insiste. El vestuario conoce el guion: este grupo ya ha demostrado en las últimas temporadas que puede competir al máximo nivel europeo, y el entrenador quiere que lo asuma sin complejos. «Quiero que los jugadores estén tan confiados que salgamos convencidos de que lo vamos a hacer».

Al otro lado espera un gigante herido que llega como favorito. PSG defiende la corona y, además, tiene la memoria reciente a su favor: eliminó a Arsenal en las semifinales del torneo el curso pasado. Ahora busca entrar en un club muy selecto, el de los equipos capaces de ganar la Champions League en temporadas consecutivas.

La narrativa parece escrita para ellos. Campeones vigentes, bloque consolidado, experiencia en estas noches. Pero Arteta no compra el papel de invitado de piedra. «Ellos defienden el trofeo y son los campeones, y nosotros estamos aquí para quitárselo», sentencia.

Timber vuelve, Madueke llega a tiempo, el campeón de Inglaterra viaja completo y sin coartadas. En Budapest no se juega solo una final: se mide hasta dónde puede llegar un proyecto que ya derribó su primera gran barrera y ahora se atreve a mirar de frente al rey de Europa.