El Barça y la negociación por Cancelo: giro clave de Al-Hilal

El Barcelona ve una rendija abierta en un culebrón que parecía enquistado. La continuidad de João Cancelo, prioridad absoluta para el club y para Hansi Flick, gana fuerza a medida que Al-Hilal rebaja el tono y, sobre todo, el precio.

El club saudí había tasado al lateral en 15 millones de euros. Una cifra fija, inamovible, casi un muro. Ya no lo es. Según desvela Mundo Deportivo, en Riad empiezan a flexibilizar su postura tras semanas de conversaciones constantes entre entidades, con Jorge Mendes en el centro de la escena, como director de orquesta de una negociación delicada.

Cancelo solo se ve de blaugrana

Cancelo, 32 años, no se esconde. Quiere seguir en el Camp Nou. No lo disimula en privado ni en público. En el vestuario se ha ganado peso y jerarquía, y en el campo se ha convertido en una pieza esencial por su polivalencia y carácter competitivo.

El mensaje que llega desde el entorno del futbolista es claro: Al-Hilal ya no cierra la puerta a su salida y se ha alejado de aquella valoración rígida que hacía inviable el traspaso. Eso abre una ventana real para que el Barça pueda negociar una operación más asumible por un jugador que, a estas alturas, ya se siente más parte del proyecto azulgrana que de cualquier otro.

Detrás de este cambio hay un factor determinante: Cancelo no quiere volver a Arabia Saudí. Y no es una cuestión deportiva únicamente. Es personal.

Herida abierta con Al-Hilal

El portugués no ha olvidado cómo se gestionó su situación en el club saudí. Lo explicó sin rodeos al hablar de su etapa allí: en Al-Hilal, dijo, tuvo “personas que no le dijeron la verdad”. Le prometieron que sería inscrito en la lista para la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron. El resultado: él quedó expuesto, con “mala imagen”, mientras otros se escondían.

Cancelo, sin embargo, reivindicó algo que para él vale más que cualquier contrato: su palabra. Aseguró que no la cambia por nada, que siempre ha sido igual, directo, sin rencores, pero sin olvidar lo ocurrido. Esa decepción pesa, y mucho, a la hora de imaginar un regreso a Riad.

A ese contexto se suma otro elemento: su relación con Simone Inzaghi, actual técnico de Al-Hilal, es prácticamente inexistente. No hay conexión, no hay sintonía, no hay proyecto común. Ni con Inzaghi en el banquillo ni sin él. Para Cancelo, la única hoja de ruta posible pasa por España, por el Barça y por Flick.

Mendes, a varias bandas en el Camp Nou

Mientras el caso Cancelo marca la agenda, Jorge Mendes no se limita a un solo frente. El agente portugués multiplica gestiones en clave azulgrana.

Uno de los nombres sobre la mesa es Marc Casado. El centrocampista no entra en los planes de futuro de Flick y su salida gana enteros. Una de las opciones que se barajan, precisamente, conduce a Al-Hilal, lo que podría encajar dentro de un paquete de movimientos más amplio entre los dos clubes.

La carpeta del ataque también tiene el sello Mendes. El representante estudia la posibilidad de colocar a Darwin Núñez como opción de bajo coste para reforzar la delantera del Barça. No es el objetivo número uno. Ese sigue siendo Julián Álvarez. Pero si la operación por el argentino se complica, el nombre de Darwin podría ganar peso como alternativa más accesible.

El puzzle defensivo: Cancelo, Cucurella y un posible atasco en la izquierda

Mientras intenta asegurar a Cancelo, el Barça no deja de mirar el mercado defensivo. Y ahí aparece otro viejo conocido de la casa: Marc Cucurella. El canterano de La Masia estaría dispuesto a dejar el Chelsea para regresar a España, y en el club catalán siguen de cerca su situación.

Aquí surge el matiz táctico. Cancelo es, por naturaleza, lateral derecho. Sin embargo, ha pasado gran parte de la temporada 2025-26 ocupando el carril izquierdo, adaptándose a las necesidades del equipo y ofreciendo un rendimiento notable también a pie cambiado.

Si a esa versatilidad se le suma la presencia de Alejandro Balde y la posible llegada de un especialista puro como Cucurella, el escenario se complica. El Barça correría el riesgo de saturar el costado izquierdo con tres futbolistas de alto nivel para un mismo sector, mientras Flick sigue pidiendo equilibrio y recursos en todas las líneas.

Entre la voluntad férrea de Cancelo por seguir, la apertura de Al-Hilal a negociar y el tablero que Mendes mueve con varias piezas a la vez, el Barça se encuentra ante una encrucijada de mercado: reforzarse con inteligencia… o acabar sobrecargado en un lado del campo mientras en otros aún faltan respuestas.