Craig Gordon se despide a los 43 años: una leyenda del fútbol escocés

EDIMBURGO — El fútbol escocés se despertó este jueves con una noticia que marca fin de era. Craig Gordon, a sus 43 años, anunció su retirada definitiva, cerrando una carrera que lo llevó de ser un joven talento en la portería a convertirse en uno de los grandes símbolos de la selección de Escocia.

El guardameta de Heart of Midlothian, con pasado en Celtic y Sunderland, comunicó su adiós en un mensaje en video difundido en redes sociales. Sin artificios, directo, como tantas de sus salidas por alto: “Ha sido un privilegio representaros. Espero que lo hayáis disfrutado tanto como yo. Desde lo más profundo de mi corazón, gracias”.

No necesitó decir mucho más. Su trayectoria habla por él.

Un referente de Escocia

Gordon debutó con la selección en 2004. Desde entonces acumuló 84 internacionalidades, cifra que lo sitúa quinto en la lista histórica de jugadores con más partidos con Escocia. Durante dos décadas fue una referencia constante: primero como joven promesa, luego como titular indiscutible y finalmente como veterano respetado en un vestuario cada vez más renovado.

Su último gran capítulo con la selección llegó en el reciente Mundial, donde fue convocado como el jugador de mayor edad entre más de 1.250 futbolistas presentes en el torneo. No disputó ningún minuto: ejerció de suplente en los tres partidos de la fase de grupos por detrás de Angus Gunn, quien la semana pasada fichó por San Jose Earthquakes, de la Major League Soccer.

No hizo falta verle sobre el césped para entender su peso. Su sola presencia en la lista explicaba la confianza y el respeto que sigue generando en el fútbol escocés.

El guardián que desafió al tiempo

Ser el más veterano de todo un Mundial no es un detalle menor. En un torneo marcado por la exuberancia física, Gordon llegó con 43 años y una carrera llena de paradas decisivas, lesiones superadas y regresos que parecían imposibles. Sostuvo equipos, salvó puntos, alargó temporadas. Se ganó a pulso cada ovación.

En la cita mundialista, el jugador de mayor edad que llegó a pisar el césped fue Cristiano Ronaldo, que cumplió 41 años en febrero. Gordon no tuvo esa última aparición, pero su nombre quedará ligado a ese dato: el veterano que aguantó hasta el máximo nivel, listo para jugar si Escocia lo necesitaba.

Un adiós que pesa en Tynecastle y en todo el país

En Heart of Midlothian, su club actual, la noticia deja un vacío evidente. Gordon no era solo el portero experimentado que aportaba seguridad bajo palos; era también una figura de liderazgo silencioso, un espejo para los jóvenes y un puente entre generaciones.

En la selección, su salida cierra definitivamente el capítulo de uno de los grandes porteros del fútbol británico de este siglo. De aquí en adelante, el arco escocés tendrá nuevos nombres y nuevas historias. Pero pocas con la longevidad, la resiliencia y la elegancia que marcaron la carrera de Craig Gordon.

Se va el guardián. Queda la portería, siempre expuesta, siempre juzgada. Y queda la pregunta inevitable: ¿quién será el próximo en estar a la altura de ese listón?