De la Fuente confía en recuperar a sus estrellas para el Mundial

Luis de la Fuente vive estos días con un ojo en la enfermería y otro en el calendario. A un mes del estreno mundialista, el seleccionador español se mueve entre partes médicos y planes de viaje, pero mantiene el mensaje firme: contará con sus estrellas en Estados Unidos, Canadá y México.

Lamine Yamal, 18 años, es el gran símbolo de esa espera. El talento del Barcelona sufrió una lesión en los isquiotibiales a finales de abril y se ha perdido el tramo final de la temporada. En el club azulgrana dan por hecho que llegará a tiempo para el inicio del gran torneo del verano, y De la Fuente se agarra a ese pronóstico.

No es el único caso que inquieta. Nico Williams, referencia ofensiva del Athletic Bilbao, se lesionó muscularmente el domingo. Mikel Merino, pieza clave en el centro del campo del Arsenal, continúa de baja tras romperse el pie derecho hace tres meses. Tres nombres, tres titulares potenciales, tres expedientes abiertos en la selección.

Aun así, el técnico no se esconde. “Creo que todos los jugadores que se han mencionado estarán en condiciones y disponibles para el inicio del Mundial y, confío, para el primer partido”, aseguró ante los periodistas. De la Fuente dejó incluso un pequeño margen de maniobra: si alguno no llegara al debut, lo espera para “el segundo o tercer partido”, sin considerarlo “un contratiempo mayor”.

Un año “muy duro” en la enfermería

El seleccionador no maquilló la situación física de sus futbolistas. Habló de “un año muy duro en cuanto a lesiones” y puso el foco en este tramo final de temporada, donde cualquier contratiempo puede costar un Mundial.

“El mundo de las lesiones, que es la tragedia del deporte, es lo que realmente nos mantiene bajo mucha presión, sobre todo en esta fase crítica, porque las lesiones que se produzcan a partir de ahora, cualquier pequeña lesión muscular, son realmente difíciles de recuperar”, subrayó.

El mensaje es claro: la cuenta atrás ya ha empezado y cada minuto en el césped de los clubes se mide casi como un riesgo calculado. Cada sprint, cada cambio de ritmo, puede alterar la lista definitiva.

Lista de 26… y refuerzos para el amistoso

De la Fuente confirmó que llevará el cupo máximo permitido: 26 jugadores en la convocatoria oficial para el Mundial. Pero no serán los únicos que se vestirán de rojo en la previa. El seleccionador adelantó que llamará a más futbolistas para el amistoso frente a Iraq del 4 de junio, una especie de banco de pruebas y red de seguridad ante cualquier recaída de última hora.

Ese duelo servirá para ajustar automatismos, repartir minutos y, sobre todo, comprobar hasta dónde han llegado las recuperaciones de los tocados. Un examen en directo antes de cruzar definitivamente el umbral del torneo.

Un grupo exigente y un estreno marcado en rojo

España debutará en el Mundial el 15 de junio en Atlanta, ante Cape Verde. Un estreno que, sobre el papel, debería servir para tomar temperatura al torneo, pero que De la Fuente afrontará pendiente de cada gesto físico de sus hombres.

En el mismo grupo esperan Uruguay y Saudi Arabia, dos selecciones que obligarán a España a competir al máximo desde muy pronto. No hay margen para rodajes eternos ni para experimentos prolongados.

Entre camillas, ecografías y sesiones de fisioterapia, el seleccionador mantiene el pulso firme: confía en tener a Yamal, Williams y Merino listos para la gran cita. La pregunta ya no es solo cómo llegará España en lo futbolístico, sino cuánta gasolina le quedará en las piernas cuando el balón empiece a rodar en Atlanta.