Decisión de la Federación Irlandesa sobre Israel en la Nations League

La Federación de Fútbol de Irlanda (FAI) entra en una semana decisiva. Su consejo de administración prevé reunirse la próxima semana para abordar un asunto que ya ha saltado del césped a los despachos: los partidos de Nations League contra Israel, previstos para septiembre y octubre.

Nada de esto ocurre en el vacío. La presión ya se hizo visible el jueves, en el amistoso contra Qatar, cuando el Aviva Stadium se convirtió por momentos en un escenario de protesta política. Tres veces, en la primera parte del 1-0 de la República de Irlanda, cayeron sobre el césped pelotas de tenis envueltas en banderas palestinas y con el lema “stop the game”. Tres interrupciones. Tres recordatorios de que el debate ha dejado de ser teórico.

Desde la FAI confirman que el tema ya está sobre la mesa. “Es probable que haya una reunión de junta la próxima semana, pero aún no está confirmada”, señaló un portavoz del organismo. “Se hablará de los partidos contra Israel”.

El ruido ha alcanzado también al vestuario. Séamus Coleman, voz respetada dentro y fuera del campo, dejó clara su incomodidad el miércoles cuando le preguntaron por la situación.

“No debería recaer en los jugadores y los entrenadores responder a preguntas sobre Israel”, dijo. “Debería haberse gestionado por encima de nosotros. Es muy incómodo”.

Coleman puso palabras a lo que muchos sienten en el entorno de la selección: la sensación de estar atrapados en un conflicto que excede el fútbol, mientras las decisiones políticas aún no llegan.

Un partido que podría cambiar de estadio… o no jugarse

El foco está, en particular, en el duelo programado en el Aviva Stadium el 4 de octubre. Según publicó el diario The Sun, la FAI estaría valorando trasladar ese encuentro a una sede neutral. Desde la federación, sin embargo, no confirman que ese escenario vaya a tratarse formalmente.

“El orden del día o la convocatoria aún no se han enviado”, añadió el portavoz, esquivando cualquier concreción sobre posibles alternativas, incluido el cambio de sede.

Mientras el consejo prepara su reunión, otra vía de presión ha ganado fuerza desde dentro de la propia estructura del fútbol irlandés. Miembros de la Asamblea General de la FAI que apoyan el boicot a ambos partidos contra Israel han reunido ya el número necesario de firmas —el 10 por ciento de los 145 miembros— para forzar una Asamblea General Extraordinaria.

El objetivo de esa EGM es directo: someter a votación una moción para detener los partidos.

La iniciativa no nace en los márgenes. La impulsan el Professional Footballers’ Association of Ireland (PFAI), el Irish Football Supporters Partnership (IFSP), además de clubes como CK United, Cork City y Bohemians. Es decir, futbolistas, aficionados organizados y entidades históricas del país empujan en la misma dirección.

Si la moción prospera en esa Asamblea General Extraordinaria y el ejecutivo de la FAI la acepta, Irlanda comunicará a Uefa su negativa a disputar los encuentros contra Israel, amparándose “en motivos legales y morales”.

Ese sería un paso de enorme calado, con posibles consecuencias deportivas y disciplinarias, y colocaría a la federación irlandesa en el centro del debate europeo sobre el papel del fútbol ante conflictos internacionales.

Por ahora, todo se condensa en una semana clave: una junta aún sin orden del día oficial, una Asamblea Extraordinaria en ciernes y un calendario de Nations League que, de repente, ya no parece tan inamovible. La próxima decisión de la FAI no solo marcará el camino de Irlanda en el torneo, sino también la posición del fútbol irlandés en uno de los debates más sensibles del momento.