Ewen Jaouen: El nuevo portero del Newcastle United

Ewen Jaouen miraba la Bundesliga desde lejos, como un aficionado más, mientras su carrera apuntaba hacia otros caminos. Hasta que una frase se le quedó grabada para siempre.

«Con tus características, algún día podrías ser portero en Inglaterra», le dijo en su momento Christophe Lollichon.

Aquellas palabras ya suenan a premonición cumplida. Jaouen ha pasado reconocimiento médico y está a un paso de convertirse en nuevo guardameta de Newcastle United. El club está dispuesto a pagar alrededor de 18,5 millones de libras por un portero que aún no ha disputado un solo minuto en una primera división. Un salto brutal desde el Stade de Reims en Ligue 2. Un cambio de planeta.

Y, sin embargo, su techo sigue siendo una incógnita.

El ojo de Lollichon

Pocos conocen mejor el oficio de portero que Christophe Lollichon. Exresponsable de la preparación de guardametas en Chelsea, ha trabajado de cerca con nombres como Petr Cech, Thibaut Courtois o Edouard Mendy. En la temporada 2024-25, también tuvo a sus órdenes a Jaouen durante su cesión en USL Dunkerque.

«Ewen solo tiene 20 años, así que, si el contexto es positivo, no conozco su límite», explicó a BBC Sport. No es un elogio cualquiera. Es el juicio de alguien que ha visto nacer y consolidarse a algunos de los mejores porteros de la última década.

Los datos de la pasada campaña explican por qué media Europa le seguía la pista. Ningún guardameta de Stade de Reims había firmado tantas porterías a cero en una sola liga (15) desde Mendy. Jaouen todavía tiene mucho por pulir, pero el esqueleto del gran portero está ahí: 1,98 de estatura, dominante en el área, correcto con los pies, capaz de la parada grande y con un amplio margen de mejora en aspectos clave.

Lollichon, que sigue en contacto con el entorno del jugador, llega incluso a compararlo con el Courtois que vio por primera vez con 17 años. El perfil, dice, le recuerda a aquel adolescente larguirucho que luego se adueñó de la portería del Chelsea y del Real Madrid.

Un “gigante” al que hay que proteger

Newcastle no tiene intención de lanzarlo al fuego desde el primer día. Y Lollichon coincide: sería «un poco peligroso». La idea pasa por blindar al “gigante”, darle tiempo y espacio.

«Creo que el objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada», apunta. «Ewen fue número uno en Ligue 2 el año pasado, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, es un gran cambio, pero Ewen tiene esa capacidad de observar y adaptarse muy rápido».

Su carácter ayuda. Profesional, discreto, nada amigo del ruido. «No es un chico que hable todo el tiempo. Es muy discreto. Lo que digo es un poco anticuado, pero necesita sentir cariño a su alrededor», resume Lollichon.

Detrás del fichaje hay una historia de tropiezos y respuestas.

De perder el puesto a decidir penaltis

En Dunkerque, la temporada no empezó como un cuento de hadas. Un par de errores le costaron el sitio. El veterano Adrian Ortola, más cómodo en la salida de balón, le arrebató la titularidad. Jaouen se frustró. Normal. Pero no se quedó ahí.

Superado el golpe inicial, decidió aprender. Aceptó los cambios que le proponía Lollichon, aunque al principio le dieran miedo, sobre todo en su colocación en los centros laterales. El técnico se encontró con un portero «un poco asustado» ante ciertas modificaciones de su juego. Ese mismo portero terminó transformado.

La Copa de Francia fue su escaparate. Ante rivales de máximo nivel, Jaouen creció y sostuvo a Dunkerque en una carrera inesperada hasta las semifinales en 2024-25.

El duelo de octavos frente a Lille fue su carta de presentación. Primero, con una intervención decisiva en el tiempo reglamentario para negarle el gol a Jonathan David en un mano a mano. La escena lo define: David espera que el portero se venza al suelo, pero Jaouen no le ofrece solución. Se mantiene firme. El delantero intenta una vaselina. El guardameta aguanta. Y gana.

Después, ya en la tanda, le tocó algo muy distinto: lanzar. Se decidió que fuera el sexto ejecutor. Un guardameta de 20 años caminando hacia el punto de penalti con Vito Mannone, exportero de Lille, tratando de manejar los tiempos. Jaouen se adueñó de la escena. Sin titubeos. El disparo, según Lollichon, fue «increíble».

Esos dos momentos, sostiene el entrenador, revelan algo esencial: solidez mental. Bajo presión, Jaouen no se encoge.

De Reims al norte de Inglaterra

Reforzado por esa experiencia, el francés regresó a Reims para encarar su primera temporada completa como portero titular. Allí encadenó actuaciones que no pasaron desapercibidas. Los ojeadores de Newcastle llevaban meses siguiéndole, analizando cada paso.

El fichaje, el primero del club en esta ventana, también habla de un cambio de rumbo en St James’ Park. Después de un verano de 2025 duro y de apostar el año pasado por jugadores contrastados en la Premier League, la dirección deportiva gira la mirada hacia el continente. Buscan talento con margen de crecimiento, futbolistas que puedan explotar en las manos adecuadas.

Jaouen encaja en ese molde. Un proyecto de portero para una década, si se consolida.

Un perfil distinto para la Premier

Lollichon pone el foco en un detalle que en Inglaterra no abunda: la proactividad bajo palos. «En Inglaterra, excepto David Raya, no hay necesariamente muchos porteros proactivos», apunta. Jaouen sí lo es. Sale, manda, se adelanta a la jugada. Pero necesitará ayuda para que ese rasgo se convierta en virtud y no en riesgo.

El plan parece claro. Darle minutos medidos, probablemente en las copas nacionales, para que empiece a conocer el ritmo y la exigencia del fútbol inglés. «Podría jugar partidos de copa en Inglaterra; sería un muy buen comienzo. Intentará asegurar su posición, es lo normal», explica Lollichon.

La clave estará en cómo entienda el juego y en la rapidez con la que asimile un entorno feroz. «Si comprende la ventaja de jugar de forma proactiva, puede ser muy interesante», remata el técnico francés.

Newcastle paga por lo que es, pero sobre todo por lo que puede llegar a ser. Un portero que creció entre dudas, que perdió un puesto, que se levantó y que ahora se asoma a la Premier League con 20 años y un futuro abierto de par en par.

La pregunta ya no es si puede jugar en Inglaterra. Es cuánto tardará en adueñarse de una portería que, a partir de ahora, también le pertenece.