El futuro del lateral derecho del Real Madrid: Fortea y Jimenez

El sábado, ante Athletic Club, no será solo otro partido de Liga en el Bernabéu. Será la despedida de Dani Carvajal con la camiseta blanca. Se marcha el capitán, se va un símbolo de una década de títulos, finales y noches al límite. Y con él, el Real Madrid pierde algo más que un lateral: se va experiencia, jerarquía y un carácter competitivo que marcó vestuario y banda derecha.

El vacío no es menor. Con Trent Alexander-Arnold llamado a ser el dueño del puesto, el club necesita ahora una alternativa fiable para la rotación. En los despachos gustan perfiles contrastados como Pedro Porro (Tottenham) o Diogo Dalot (Manchester United), pero las operaciones se consideran poco viables por coste y contexto. El foco baja entonces un escalón, hacia Valdebebas. Y ahí aparecen dos nombres propios: Jesus Fortea y David Jimenez.

Fortea, el heredero señalado

Jesus Fortea es la gran apuesta ofensiva de La Fábrica para el lateral derecho. Tiene 19 años, mide 1,75 y vive el puesto mirando hacia adelante. No es un detalle menor: el Real Madrid rompió en su día el pacto de no agresión con el Atlético de Madrid para sacarlo de su academia. Eso, en Valdebebas, pesa. Y explica por qué, nada más llegar con 15 años, muchos le colgaron una etiqueta pesada: el “heredero natural” de Carvajal.

El camino, sin embargo, no fue una autopista. Durante un tiempo se quedó anclado en el Real Madrid C, sin el salto esperado a Castilla. Dudas, ruido, competencia feroz. Cuando por fin subió, tampoco se adueñó del puesto de inmediato. Le costó asentarse, adaptarse al ritmo y a la exigencia del filial.

Ahí apareció su respuesta. Trabajo silencioso, minutos ganados y un papel clave en el Juvenil A que conquistó la UEFA Youth League. En esa competición dejó claro su perfil: rápido, técnico, con desborde y mentalidad ofensiva. Un lateral que piensa como extremo cuando cruza la línea del medio campo.

Su debe está al otro lado del balón. En el club asumen que todavía necesita pulir conceptos defensivos: tiempos al cruce, espalda, lectura de centros laterales. Pero le ven como una gran apuesta de futuro. Tanto que ya tiene contrato hasta 2029. El mensaje es evidente: el Real Madrid no quiere perderle de vista.

Jimenez, el capitán silencioso

En el extremo opuesto del foco mediático aparece David Jimenez. Menos ruido, menos brillo aparente, pero una etiqueta que en Valdebebas se pronuncia con respeto: “jugador de equipo” y “líder silencioso”.

Llegó a La Fábrica en 2013, procedente del Móstoles URJC, con un ídolo muy concreto: Alvaro Arbeloa. No es casualidad. Su juego bebe de ese molde: serio, disciplinado, fiable. Sin alardes, sin estridencias. Ha ido subiendo peldaño a peldaño por todas las categorías hasta acabar con el brazalete de capitán en el Castilla.

Su estreno con el primer equipo llegó el 17 de diciembre, en Copa del Rey ante el Talavera, con Xabi Alonso en el banquillo. Desde entonces ha sumado tres partidos más, incluido un once inicial contra el Valencia. Cada minuto ha reforzado una idea que se repite puertas adentro: Jimenez casi nunca falla, aunque casi nunca sea el más llamativo.

El paralelismo que muchos trazan es inevitable: recuerda a Nacho Fernandez. Sobrio, correcto, siempre preparado, rara vez protagonista del titular pero casi nunca del error. Un perfil que los entrenadores valoran porque les da paz.

La decisión que viene

La disyuntiva está clara. Fortea ofrece vértigo, proyección y una carta de futuro muy atractiva si consolida su crecimiento defensivo. Jimenez aporta estabilidad inmediata, liderazgo silencioso y un rendimiento más previsible desde el primer día.

El club sopesa si apostar por el talento por pulir o por la fiabilidad ya hecha. O si, pese a la pujanza de La Fábrica, terminará llegando un refuerzo exterior para cerrar la banda derecha.

Carvajal se despedirá el sábado entre aplausos y recuerdos. Cuando el capitán se quite el brazalete, la pregunta quedará flotando en el Bernabéu: ¿será el próximo dueño de esa banda un fichaje galáctico o uno de estos dos chicos que llevan años soñando con ese pasillo de salida al césped?