Hibernian inicia pretemporada con derrota ante Shamrock Rovers

Hibernian arrancó su pretemporada con derrota por 1-0 ante Shamrock Rovers en el Tallaght Stadium, pero David Gray salió de Dublín con algo más que un marcador en la cabeza. El técnico interino vio a su equipo falto de ritmo competitivo, aunque con señales claras de trabajo y, sobre todo, con una noticia que cambia el tono del verano: el regreso progresivo de Rudi Molotnikov.

Un estreno duro en Dublín

El único gol del partido llegó en la primera parte, obra de Luke O'Regan, suficiente para que el conjunto local se quedara con la victoria en un choque típico de inicio de preparación: piernas pesadas, automatismos por ajustar y muchas pruebas.

Gray apostó por dar rodaje a varios canteranos de Hibs. Zach Bruce, Lewis Gillie, Josh McDonald, Joseph McGrath y Jacob MacIntyre sumaron minutos valiosos en un escenario exigente, frente a un bloque irlandés mucho más rodado tras meses de competición.

El propio entrenador lo resumió con claridad ante los medios del club: su equipo parecía uno que “ha estado trabajando duro en los últimos siete días” frente a otro que lleva “tres o cuatro meses jugando junto” y que está ya “a ritmo de competición”. El contraste se notó. Y el resultado lo reflejó.

No hubo lesiones de gravedad, solo golpes y magulladuras en un encuentro físico, justo lo que buscaba Gray en este punto del calendario. Un examen serio, sin concesiones, para medir dónde está el grupo tras apenas una semana de trabajo.

La derrota no pasó desapercibida en el vestuario. Gray insistió en que “no existe tal cosa como un amistoso” y transmitió ese mensaje a sus jugadores. El marcador importa, pero ahora manda otra métrica: minutos en las piernas, carga competitiva y respuestas ante la exigencia.

Bajas ilustres y una presencia esperada

El ensayo en Dublín llegó con ausencias de peso. Los internacionales Martin Boyle, Grant Hanley, Jamie McGrath y Jordan Obita no participaron. Tampoco estuvieron Josh Campbell, Owen Elding ni Callum Wright, todos fuera de la convocatoria.

En medio de ese cuadro incompleto apareció la mejor noticia del día: el avance de Rudi Molotnikov. Gray habló de un informe “realmente positivo” sobre el centrocampista, que llevaba tiempo apartado por una lesión de larga duración.

Molotnikov se ejercitó a pleno ritmo con el reducido grupo de internacionales por la mañana y terminó la sesión sin problemas. Un paso clave. El plan es que, a finales de semana, se integre por completo en los entrenamientos con el resto del plantel. Para él, y para Hibs, eso significa algo más que un simple alta médica: significa poder construir una pretemporada completa, fuerte, sin prisas pero sin frenos.

Gray enfrió cualquier expectativa de verlo ya este fin de semana ante Cliftonville. Lo considera demasiado pronto. La prioridad es consolidar sensaciones y que el jugador se asiente de nuevo en la dinámica diaria. El premio llegará después, cuando los minutos empiecen a caer y el verano deje de ser solo preparación para convertirse en competencia real.

Por ahora, Hibernian se va de Dublín con una derrota, varios jóvenes fogueados y la sensación de que el marcador cuenta menos que el pulso físico del grupo. El siguiente paso será comprobar si este trabajo temprano se transforma en algo más que buenas intenciones cuando la temporada empiece a exigir respuestas de verdad.