Jude Bellingham: El Motor de Inglaterra en Torneos Internacionales

Jude Bellingham volvió a aparecer justo cuando Inglaterra más lo necesitaba. Titular en el arranque de otro gran torneo internacional, el centrocampista se adueñó del escenario y empujó a la selección inglesa hacia una trabajada victoria por 4-2 ante Croacia en su debut. En un choque áspero frente a Panamá, fue él quien rompió el cerrojo y abrió un partido que se le estaba atragantando al equipo.

Inglaterra pedía a gritos una chispa. La respuesta llegó con Bellingham y con el capitán de los récords, Harry Kane. Ambos marcaron en un vibrante triunfo en octavos de final ante México, en un Azteca convertido en caldera. Ahí, el jugador formado en Birmingham firmó un doblete relámpago en la primera parte, desatando escenas de celebración desbordada y confirmando, una vez más, que el foco le pertenece por derecho propio.

Su carácter ha estado bajo el microscopio en más de una ocasión. Su confianza desbordante, también. Pero esa seguridad casi desafiante es, precisamente, lo que le ha llevado a la categoría de superestrella global.

Danny Murphy, excentrocampista de Inglaterra, lo conoce bien desde la distancia del analista. En declaraciones a GOAL, en colaboración con BetWright, no escatimó elogios: Bellingham, dijo, lo tiene todo en su juego. Potencia, técnica, físico, capacidad para abarcar metros. Un paquete completo al que se suma algo que no se entrena: una mentalidad feroz y una fe en sí mismo que, según Murphy, solo se ve de vez en cuando al repasar las últimas décadas. Nombres como Stevie G, Wayne Rooney o Michael Owen entran en esa conversación.

Murphy recordó que Bellingham lleva años respondiendo en la élite. Nada de irrupción fugaz. Incluso en la Euro 2024, cuando el juego colectivo de Inglaterra hacía aguas, él seguía siendo el que tiraba del carro. Estuvo en los estadios, lo vio de cerca: el joven centrocampista buscaba la jugada definitiva cuando el resto se encogía. Aquella chilena, aquel cabezazo en el primer partido para rescatar la victoria, no fueron chispazos aislados, sino la expresión de un futbolista que se niega a esconderse.

Para Murphy, Bellingham posee algo que muy pocos alcanzan: el equilibrio casi perfecto entre un talento descomunal y una mentalidad inquebrantable. Por eso le resultó casi cómico escuchar debates previos sobre si debía ser titular o si otros, como Rogers, debían ocupar su sitio. No porque Rogers no sea un gran jugador, puntualiza, sino porque el nivel de Bellingham está un peldaño por encima y lo ha demostrado, una y otra vez, en grandes torneos.

El exinternacional inglés fue más allá: incluso si se borrara del mapa todo lo que ha hecho con la selección, lo que logró al aterrizar en Madrid en su primera temporada ya sería suficiente para elevarlo a otra dimensión. Entrar en un vestuario como ese, cargar con tanta responsabilidad y rendir a ese nivel solo admite una palabra: increíble. Si esta campaña ha parecido algo más discreta, apunta Murphy, ha sido únicamente por las lesiones.

Su tesis es clara: si Bellingham está sano, juega. Y juega donde haga falta. La posición se vuelve casi un detalle cuando un futbolista está tan dotado. Esa convicción también choca con cierta parte de la opinión pública, a la que le incomoda su gesto desafiante, su celebración del “who else” que se hizo viral en la Euro 2024. A algunos les suena a arrogancia. Murphy lo ve de otra forma: adora esa actitud porque nunca, en ningún momento, reduce su impacto en el juego.

Ahí marca otra línea. Hay estrellas que saben que son brillantes y actúan como tales, bajando el ritmo cuando el balón no pasa por sus pies, esperando que el sistema gire en torno a ellos. Bellingham, insiste, no pertenece a ese grupo.

Cuando le preguntaron por esa delgada frontera entre confianza y arrogancia, Murphy fue directo: ese tipo de carácter no siempre va de la mano de una ética de trabajo brutal. A lo largo de los años, muchos genios del balón han dejado dudas en la otra mitad del campo. Jugadores que decidían partidos, pero a los que rara vez se veía persiguiendo rivales, presionando o cerrando líneas de pase. Puso un ejemplo de talla mundial: Salah. Un futbolista descomunal, al que no le obsesiona la fase defensiva, pero al que se le perdona todo porque gana encuentros casi en solitario.

Bellingham, a ojos de Murphy, rompe ese molde. Es las dos cosas. La estrella que decide y el trabajador incansable. Se le ve disfrutar, se le ve mandar, se le ve con la sensación permanente de que puede ganar un partido por sí mismo.

Por eso, el excentrocampista no ahorró un dardo para quienes pusieron en duda incluso su convocatoria. Artículos que sugerían que debería quedarse en casa, voces que cuestionaban su peso en la selección. Para Murphy, todos ellos deberían agachar la cabeza y pedir perdón en público.

Mientras tanto, Bellingham sigue a lo suyo: marcar, liderar y caminar por la fina línea entre la confianza absoluta y la arrogancia, sin que nada de eso le pese en las piernas. Con Inglaterra a su espalda y Madrid en su día a día, la pregunta ya no es si está preparado para este nivel. La cuestión es hasta dónde puede llevarlo.