Pep Guardiola critica el VAR: desconfianza y exigencia en la Premier League

Pep Guardiola endurece su discurso contra el VAR: “Nunca he confiado en nada desde que llegaron”.

La batalla por la Premier League hierve y, en medio del ruido, Pep Guardiola ha decidido apuntar directamente al sistema que vuelve a estar en el centro del debate: el VAR. El técnico de Manchester City no se esconde. No ahora, con el título en juego y cada decisión bajo el microscopio.

Todo se disparó tras el agónico 1-0 de Arsenal ante West Ham. En el tiempo añadido, Callum Wilson creyó haber firmado el empate para los Hammers, solo para ver cómo la jugada quedaba congelada, diseccionada y finalmente anulada después de una larga revisión. Desde la sala de video, Darren England llamó a Chris Kavanagh al monitor. El veredicto: falta de Pablo Felipe sobre David Raya en la acción previa al gol.

El estadio estalló. La clasificación, también. Ese fallo dejó a Arsenal cinco puntos por encima de City en la cima de la tabla, aunque el equipo de Guardiola conserva un partido pendiente. En una carrera tan apretada, un solo frame puede cambiar el paisaje del campeonato.

Guardiola, sin embargo, se niega a vivir pendiente de las repeticiones.

“Yo nunca confío en nada desde que ellos (el VAR) llegaron hace mucho tiempo”, lanzó el catalán. “Siempre aprendí que tienes que hacerlo mejor, hacerlo mejor, estar en posición de hacerlo mejor porque te culpas a ti mismo por lo que tienes que hacer, porque [el VAR] es una moneda al aire”.

Su mensaje al vestuario es tan simple como implacable: nada de excusas, nada de refugiarse en Stockley Park. “Uno es un trabajo para las instituciones que gobiernan la competición”, añadió, marcando distancia. Lo suyo, insiste, está en el césped, no en la cabina.

La desconfianza de Guardiola no nace de la nada. Viene de cicatrices recientes.

El técnico señala sin rodeos las dos últimas finales de la FA Cup como ejemplos de un sistema que, a su juicio, no ha estado a la altura. En 2024, vio cómo Erling Haaland caía derribado por Lisandro Martínez sin que se señalara penalti. Más tarde, en ese mismo encuentro perdido 2-1 ante Manchester United, entendió que su delantero era sujetado por Kobbie Mainoo en un córner. Nada. Ni el árbitro ni el VAR intervinieron.

Un año después, la historia se repitió con otros protagonistas. En la final de 2025, el portero de Crystal Palace, Dean Henderson, pareció tocar el balón con la mano fuera del área. De nuevo, sin castigo. Sin falta. Sin tarjeta. Sin nada.

Guardiola no rebaja el tono: “Perdimos las dos finales de la FA Cup porque los árbitros no hicieron el trabajo que debían hacer, ni siquiera el VAR. Cuando esto pasa es porque nosotros tenemos que hacerlo mejor, no los árbitros o el VAR”.

Ahí está el núcleo de su discurso. Crítica dura al sistema, sí, pero vuelta inmediata hacia dentro. Si el VAR es una moneda al aire, como dice, su respuesta es intentar que el partido no llegue nunca a ese lanzamiento.

El calendario no le concede respiro. City visita a Crystal Palace este miércoles, un duelo siempre incómodo, antes de girar la mirada hacia otra final de FA Cup, esta vez frente a Chelsea. Dos citas que pueden redefinir el tono de la temporada, con Arsenal de Mikel Arteta marcando el paso en la liga.

Guardiola, fiel a su método, exige una concentración absoluta. Nada de desviar la atención hacia las pantallas.

“Siempre, cuando dije a los jugadores cuando llegué aquí y en Bayern Munich y Barcelona: hazlo, hazlo, hazlo mejor”, recordó, reivindicando una filosofía de autoexigencia que no cambia con los años ni con las polémicas. “Siempre aprendí que cuando pierdes el foco, estás en una situación peligrosa. Lo único que podemos hacer es hacerlo mejor, eso solo está bajo tu control. Tienes que hacerlo mejor y mejor por ti mismo, y eso para nosotros es centrarnos en Crystal Palace”.

Mientras la Premier discute sobre líneas, ángulos y contactos, Guardiola vuelve a lo básico: ganar duelos, imponer su juego, no dejar que una decisión arbitral decida la temporada. El VAR seguirá ahí, con sus cámaras y sus silencios. City, si quiere el título, tendrá que hacer que ni siquiera importe.