Trossard y el VAR salvan al Arsenal en una noche intensa

Trossard mantiene vivo al Arsenal y un VAR agónico salva al Forest

El London Stadium vivió una noche de nervios, golpes y decisiones al límite. Un zurdazo de Leandro Trossard en el 83’ y una revisión de VAR en el descuento sostuvieron la candidatura al título del Arsenal… y, de rebote, certificaron la permanencia de Nottingham Forest, que había arañado antes un punto de oro en Newcastle gracias a Elliot Anderson.

No fue una jornada más. Fue una jornada que puede marcar una temporada.

Arsenal sobrevive entre lesiones y dudas tácticas

Mikel Arteta repitió once por tercer partido consecutivo. El plan parecía perfecto desde el primer minuto. El Arsenal salió como un líder que huele el trofeo: Trossard estrelló un balón en el larguero, Riccardo Calafiori rozó el gol en dos ocasiones y Mads Hermansen y Kostas Mavropanos tuvieron que multiplicarse para sostener a un West Ham sometido.

Siete disparos en el primer cuarto de hora. Dominio total. Y entonces, el golpe.

Ben White se echó mano a la rodilla y se marchó cojeando, más tarde visto con una férula en la pierna al abandonar el estadio. El propio Arteta admitió que “no tiene buena pinta” y que harán más pruebas. A estas alturas, suena a final de temporada para el lateral inglés.

El infortunio no se quedó ahí. Calafiori, magnífico siempre que ha estado sano, no salió tras el descanso por otro problema físico aún sin detallar. Otro quebradero de cabeza para un Arsenal que está pagando muy caro cada minuto de alta intensidad.

El experimento con Rice que casi le cuesta puntos al líder

La primera reacción de Arteta sorprendió a todos. En lugar de tirar de Cristhian Mosquera, metió a Martin Zubimendi y desplazó a Declan Rice al lateral derecho, una posición que apenas ha pisado este curso.

El efecto fue inmediato… y negativo. El Arsenal perdió el control del centro del campo, entregó la iniciativa a un West Ham hasta entonces desbordado y redujo su amenaza ofensiva a la mínima expresión: solo un disparo hasta el descanso tras la salida de White.

Con el descanso llegó el reconocimiento del error. Calafiori no pudo seguir, entró Mosquera para ocupar el lateral derecho y Rice regresó al medio. El problema se trasladó al otro costado: Myles Lewis-Skelly tuvo que retrasar su posición al lateral izquierdo y el equipo perdió la frescura que el joven había aportado en la sala de máquinas en las últimas semanas.

Arteta dio un giro de timón sin contemplaciones pasada la hora de juego: fuera Zubimendi, dentro Martin Odegaard. Cambio de jerarquía y de ritmo. El técnico lo explicó sin paños calientes: detectó dos acciones defensivas en las que sufrieron, quiso “cerrar” con Mosquera pero entendió que necesitaba dos centrocampistas ofensivos para hacer daño. Y actuó.

Odegaard y Havertz cambian el guion; Eze se complica la vida

El otro movimiento clave llegó en paralelo: Kai Havertz entró por un apagado Eberechi Eze. Con Odegaard y Havertz sobre el césped, el Arsenal volvió a parecer el líder que intimida.

El noruego firmó una entrada al partido de jugador grande. Se asoció, aceleró, mandó. Y en el 83’ combinó con Rice en una pared perfecta que dejó a Trossard perfilado para su zurda. El belga no perdonó. Gol, tres puntos y séptima asistencia de la temporada para Odegaard.

Arteta ya había avisado al descanso al vestuario: “vamos a ir a por el partido y, si no sale como queremos, habrá cambios”. Los “finishers” respondieron. Con ese impacto, Odegaard se ha ganado casi a pulso un sitio en el once para el último partido en casa ante un Burnley ya descendido. La posición de Eze, en cambio, queda seriamente cuestionada.

Eze puede caer a la izquierda, sí, pero Trossard está firmando semanas de altísimo nivel. Hoy, de nuevo, decidió.

Saka y Gyokeres, apagados ante el muro de West Ham

Bukayo Saka y Viktor Gyokeres llegaban lanzados, entre los jugadores más fichados de la jornada en los juegos de fantasía tras sus exhibiciones recientes. En Londres se toparon con un muro.

El bloque bajo de cinco defensas de West Ham los ahogó. Saka solo pudo intentar dos disparos lejanos que se marcharon por encima y dejó el campo para Noni Madueke tres minutos antes del gol de Trossard. Gyokeres, bien vigilado por un enorme Mavropanos, apenas encontró espacios.

Si el Arsenal levanta la liga, esta salida al London Stadium, con todo en contra, quedará señalada como una de las noches clave. Lo que le queda, sobre el papel, es más amable: Burnley descendido y un Crystal Palace con la cabeza en Europa.

Raya se agarra al título… y al Guante de Oro

En medio del ruido, la figura de David Raya crece partido a partido. El portero firmó su 18ª portería a cero del curso, cifra que le asegura el Guante de Oro.

La parada que puede valer un campeonato llegó antes del gol de Trossard. Matheus Fernandes se plantó con una ocasión clarísima (con un xG superior a 0,5), pero Raya aguantó de pie un segundo más que el resto y sacó una mano decisiva. Acción de guardameta campeón.

En el descuento, Gabriel Magalhaes completó la obra defensiva con un bloqueo salvador que preservó el 0-1. El central, imperial, sumó su 17ª puerta a cero, dos puntos por contribuciones defensivas y tres de bonus para un botín de 11 puntos que le empuja por encima de los 200 en la temporada.

El brasileño, que además probó suerte dos veces en el área rival, está ya a solo 12 puntos de batir el récord histórico de un defensa en los juegos de fantasía, los 213 de Andrew Robertson en 2018/19. Un registro que ya no parece tan lejano.

West Ham cae, pero se marcha con señales de vida

El marcador castiga a West Ham, pero el partido deja motivos para el optimismo de cara al cierre de curso. Fernandes tuvo el 1-0 antes del tanto de Trossard. Callum Wilson, que vive instalado en el rol de revulsivo, rozó el empate dos veces en el añadido: primero se topó con el bloqueo de Gabriel y luego vio cómo el VAR le anulaba el gol tras una revisión que dará que hablar durante años.

Mavropanos firmó otro encuentro notable. Secó a Gyokeres, se asomó al gol con un cabezazo y pudo rematar el último córner del partido si Rice no lo hubiera sujetado dentro del área. El griego se ha ganado un lugar en la conversación como opción diferencial para el cierre ante Newcastle y Leeds.

Forest resiste en Newcastle y se agarra a Anderson

Mientras Londres ardía, en el City Ground se respiraba alivio. Nottingham Forest rescató un punto en un partido que parecía perdido y que, con la calculadora en la mano, le sirve para quedarse en la élite.

Lo hizo sin Morgan Gibbs-White, baja por una lesión facial que le dejó fuera por decisión médica, según explicó Vitor Pereira. Sin Murillo, sin Ibrahim Sangare, sin Ola Aina. Con media columna vertebral ausente, el técnico optó de inicio por una defensa de cinco, convencido de que un empate podía bastar. No funcionó. Se vio obligado a cambiar a línea de cuatro y, desde ahí, el equipo mejoró.

La noche pedía un héroe y apareció el otro gran referente del Forest. A dos minutos del 90’, James McAtee filtró un pase precioso y Elliot Anderson definió ante su antiguo club con frialdad. Cuarto gol del curso, puntos defensivos habituales y ya entre los cinco centrocampistas más productivos del juego. Gol con historia y con peso en la clasificación.

Pereira mira ya a la próxima jornada con una pregunta en la cabeza: ¿podrá recuperar a Gibbs-White y compañía? El técnico fue claro: la ausencia del mediapunta fue decisión del especialista, no suya. “No estaba en condiciones de jugar”, dijo. El Forest necesita que la situación cambie en los próximos días.

Bruno y Barnes levantan la mano para el tramo final

Eddie Howe agitó su once. Nick Woltemade volvió a la titularidad tras dos meses, William Osula repitió en punta tras tres goles en cuatro partidos y Lewis Hall, curiosamente, actuó como lateral derecho ante las bajas de Tino Livramento y Fabian Schar.

Kieran Trippier apenas pisó el césped en el añadido. Anthony Gordon, con la mente lejos y futuro incierto, se quedó en el banquillo. Puede que ya haya jugado su último partido con la camiseta del Newcastle.

El peso ofensivo recayó en Bruno Guimaraes. Capitán, líder y principal amenaza. Cuatro disparos, dos de ellos repelidos por un inspirado Matz Sels, una falta lejana que se marchó rozando el palo, tres grandes ocasiones creadas, tres pases clave y cinco faltas recibidas. Un partido enorme, que se verá premiado con dos puntos de bonus.

Osula también probó una y otra vez, con cuatro intentos y un lanzamiento de falta al larguero. Entre ambos concentran ahora mismo buena parte del atractivo ofensivo del Newcastle, aunque Bruno ofrece más garantías de minutos.

El muro de Sels, que firmó cinco paradas, cayó en el 74’. Dos suplentes cambiaron el guion: Jacob Ramsey rompió líneas con un pase al espacio y Harvey Barnes definió con la tranquilidad del goleador. Segundo partido consecutivo viendo puerta en liga, algo que no lograba desde noviembre.

Con Gordon fuera de la ecuación y un Newcastle decidido a cerrar el curso con buenas sensaciones, Barnes se ha ganado, en palabras de Howe, “una gran oportunidad” de ser titular ante West Ham en la Jornada 37.

La fragilidad del Newcastle, un lastre que no se va

Ni siquiera así lograron cerrar el partido. Otra vez, un gol tardío les costó puntos. Howe lo reconoció sin rodeos: la segunda parte fue mejor, tuvieron ocasiones para ampliar la ventaja, pero en la única acción en la que el equipo reculó y defendió más cerca de su área, no supieron gestionar el peligro alrededor del área.

El empate de Anderson castigó una debilidad que se ha convertido en costumbre y que, a estas alturas, limita cualquier aspiración defensiva del Newcastle, tanto en la tabla como en el terreno de los juegos de fantasía.

Arsenal, Forest y Newcastle salieron del domingo con sensaciones opuestas, pero con un mismo telón de fondo: la temporada entra en su recta final y ya no hay margen para el error. El título, la permanencia, los puestos europeos… todo se decidirá en detalles como los de esta jornada. ¿Quién estará preparado para soportar la próxima sacudida?