Arsenal en el Mundial 2026: Jugadores en los Cruces Finales

El Mundial 2026 ya ha dejado atrás su fase de grupos. Setenta y dos partidos después, una certeza: todos los representantes de Arsenal siguen vivos y entran en los cruces entre los 32 mejores. Ningún otro club inglés coloca tantos futbolistas en este tramo decisivo. Solo Manchester City, Bayern Munich y Paris Saint‑Germain superan ese despliegue global.

Quince jugadores empezaron el torneo soñando con levantar el trofeo en Norteamérica. Quince siguen en pie. Ninguno se ha quedado por el camino en la primera criba. Para un club, es una declaración de poderío silenciosa pero contundente.

Brasil abre el fuego

El primer turno de examen llega el lunes en Houston. Brasil, con Gabriel y Gabriel Martinelli, se mide a Japón después de firmar una fase de grupos sólida, siete puntos y el primer puesto de su grupo.

Gabriel, el central, ha sido un pilar: titular en los tres encuentros, anclando una defensa que apenas se ha descompuesto. Martinelli, más secundario hasta ahora, ha aparecido desde el banquillo en dos ocasiones, esperando el momento de romper un partido cuando las piernas rivales ya pesan. Ahora empieza el tramo en el que los detalles deciden quién sigue soñando y quién hace las maletas.

Ese mismo lunes, ya de noche en Foxborough, entra en escena Kai Havertz. Alemania necesita limpiar la herida que dejó la remontada sufrida ante Ecuador, y lo hará otra vez frente a un rival sudamericano: Paraguay. Havertz llega con dos goles en el torneo y tres titularidades, instalado en el once como referencia ofensiva de una selección que, pese al tropiezo, se mantiene entre las grandes candidatas.

Odegaard descansa… para mandar

El martes le llega el turno a Martin Odegaard. Noruega se enfrenta a Costa de Marfil en Dallas, con su capitán listo tras haber sido reservado en el último partido de grupo ante Francia, cuando la clasificación ya estaba asegurada. El descanso fue un lujo que pocas selecciones pudieron permitirse. Ahora toca volver a tomar el timón.

Ese mismo día, el guion ofrece uno de los duelos más sugerentes para Arsenal: dos Gunners frente a frente. Francia, con William Saliba, se mide a Suecia, liderada en ataque por Viktor Gyokeres, en New York/New Jersey.

Saliba también fue resguardado en el choque ante Noruega, protegido para lo que viene. Gyokeres, en cambio, no se ha permitido ni un respiro: ha disputado todos los minutos y ya ha visto puerta, pieza clave para que Suecia alcanzara estos dieciseisavos. Un central dominante contra un delantero incansable, con billete a octavos en juego.

El impulso de Ecuador y el reto del Azteca

En la madrugada del miércoles, el Azteca se prepara para otra noche grande. Ecuador, con Piero Hincapié, se enfrenta a México, coanfitriona del torneo. El defensor del Bayer Leverkusen ha sido intocable: titular en los tres partidos y protagonista de una de las sorpresas del campeonato, la remontada ante Alemania que cambió por completo la fisonomía del grupo.

Ecuador llega con viento de cola, con la sensación de haber derribado una puerta que parecía cerrada. México, empujada por su gente. Hincapié, en medio de ese ruido, obligado a firmar otra actuación de jerarquía.

Inglaterra se pone seria

El miércoles por la tarde, Atlanta se tiñe de blanco. Inglaterra se cruza con RD Congo y, una vez superados los ajustes iniciales, entra en un territorio donde ya no hay margen para la especulación.

Bukayo Saka aspira a repetir titularidad después de dejar huella en el último duelo de grupos frente a Panamá. Declan Rice, que descansó en ese choque, apunta a regresar al once para dar equilibrio en la sala de máquinas. Noni Madueke ha participado en los tres encuentros, siempre presente en los planes, mientras que Ebere Eze ha aportado desde el banquillo en dos ocasiones, agitando partidos en el tramo final. Ahora, cada minuto pesa el doble.

Trossard, a lomos de los goles

Más tarde, en Seattle, entra en escena una de las figuras más entonadas del contingente gunner: Leandro Trossard. Bélgica se enfrentará a Senegal después de arrasar a New Zealand con un 5‑1 en el que el atacante del Arsenal firmó un doblete. Esa actuación no solo selló el liderato de grupo, también consolidó su rol como arma ofensiva principal.

Trossard apunta a su cuarto partido consecutivo como titular en un equipo que, sin hacer ruido, se ha colocado en una zona muy peligrosa del cuadro. Senegal será un examen físico y mental. Para Bélgica, y para él.

España, tres caminos posibles

El jueves, el foco se desplaza a Los Ángeles. España se mide a Austria con un premio inmediato: un cruce de octavos frente a Portugal o Croacia. El margen de error es mínimo, pero el talento, enorme.

Mikel Merino ha participado en los tres partidos de la fase de grupos, pieza recurrente en el engranaje del centro del campo. Martin Zubimendi y David Raya, en cambio, siguen esperando su primera aparición en el torneo. Dos roles distintos, la misma presión: estar listos cuando llegue la llamada. En un Mundial largo, las rotaciones pueden convertir a un suplente en protagonista de la noche a la mañana.

Agenda gunner en los cruces (horario del Reino Unido)

• Lunes 29 de junio
• • Brasil (Gabriel, Martinelli) – Japón, Houston | 6pm
  • Alemania (Havertz) – Paraguay, Foxborough | 9.30pm
• Martes 30 de junio
• • Noruega (Odegaard) – Costa de Marfil, Dallas | 6pm
  • Francia (Saliba) – Suecia (Gyokeres), New York/New Jersey | 10pm
• Miércoles 1 de julio
• • México – Ecuador (Hincapié), Ciudad de México | 2am
  • Inglaterra (Saka, Rice, Eze, Madueke) – RD Congo, Atlanta | 5pm
  • Bélgica (Trossard) – Senegal, Seattle | 9pm

Quince jugadores de Arsenal siguen en carrera. Todos con opciones reales de colarse en octavos. El Mundial entra en territorio de cruces directos, y el club del norte de Londres se asoma a la fase decisiva con una pregunta inevitable: ¿cuántos de ellos llegarán a pelear por la copa hasta el último día?