Brasil enfrenta a Noruega en octavos de final: prueba mayor en New York

La Copa del Mundo entra en territorio de nervios y Brasil llega con el pecho inflado. El domingo, en el New York New Jersey Stadium, la selección de Carlo Ancelotti se juega el pase a cuartos frente a una Noruega que sabe que el margen de error es mínimo. Partido único, sin red. Y con una ‘Canarinha’ que se ha ido encendiendo a medida que avanzaba el torneo.

El camino hasta aquí lo explica todo. Brasil arrancó con un 1-1 ante Marruecos, un aviso de que el torneo no iba a regalar nada. Después, pisó el acelerador: 3-0 a Haití, 3-0 a Escocia. Dos goleadas que devolvieron la sensación de superioridad, de equipo que cuando huele sangre no perdona.

La verdadera señal de carácter, sin embargo, llegó en el cruce de dieciseisavos. Japón golpeó primero, aguantó, incomodó, rozó la sorpresa. Pero Brasil no se descompuso. Empató, empujó y, cuando el reloj ya se devoraba las esperanzas, apareció Gabriel Martinelli para firmar el 2-1 en el minuto 96. Un gol que no solo evitó la prórroga: confirmó que este grupo también sabe sufrir.

Un golpe duro: sin Lucas Paquetá

No todo son buenas noticias para Ancelotti. Lucas Paquetá, pieza clave en la sala de máquinas, se pierde el duelo por una lesión en el muslo izquierdo sufrida en el último partido de la fase de grupos ante Japón. Se cae un futbolista que conecta líneas, que da pausa y último pase. Un vacío que obliga al técnico italiano a ajustar el plan.

La solución apunta a dos nombres: Danilo Santos o Endrick. Dos perfiles distintos para una misma misión, aportar creatividad desde el centro del campo. Danilo ofrece más equilibrio y continuidad; Endrick, descaro y chispa juvenil. La elección marcará el tono del equipo entre líneas.

Buenas noticias en las bandas y en el eje

El parte médico no es solo negativo. Raphinha ha vuelto a entrenar tras superar sus problemas en los isquiotibiales. Está disponible y entra en la convocatoria, aunque todo indica que arrancará en el banquillo para no forzar y evitar una recaída que podría dejarle fuera del resto del torneo.

Neymar, en cambio, llega en plenitud. Apto para disputar los 90 minutos, se presenta como el gran faro ofensivo de Brasil, tanto para asociarse por dentro como para castigar entre líneas. A su lado, otro veterano recuperado: Casemiro superó una prueba física de última hora después de ser sustituido por precaución en el encuentro anterior. Su presencia devuelve jerarquía y orden al mediocampo.

Con Paquetá fuera, el triángulo en la medular se reconfigura: Bruno Guimarães como socio de Casemiro en la base, y ese tercer interior —Danilo Santos o Endrick— encargado de romper líneas y pisar el área.

El once que se perfila

Ancelotti no es amigo de revoluciones a estas alturas del torneo. El esqueleto del equipo parece claro y el once probable mantiene la estructura que ha funcionado en los últimos partidos:

Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel, Douglas Santos; Guimarães, Casemiro, Danilo Santos; Rayan, Cunha, Vini Jr.

Un bloque con experiencia atrás, músculo y criterio en la medular, y dinamita en los costados. Vini Jr. y Rayan amenazan por fuera, Cunha fija y pelea por dentro. Si el plan sale como está dibujado, Brasil tendrá amplitud, profundidad y capacidad para atacar a Noruega desde varios ángulos.

Un horario de máxima audiencia y un examen de carácter

El duelo arrancará a las 21:00 (BST) del domingo 5 de julio, un horario perfecto para que medio planeta se siente a ver si Brasil confirma sensaciones o si Noruega firma una de esas noches que se recuerdan durante años.

Brasil llega con goles, con confianza y con la etiqueta de favorito. Pero sin Paquetá, con Raphinha todavía entre algodones y después de haber necesitado un gol en el 96 para eliminar a Japón, la pregunta es inevitable: ¿será este el partido en el que la ‘Canarinha’ demuestre que, además de talento, tiene el temple para ir hasta el final del torneo?