Celtic enfrenta el calendario: el Día del Campeón en lunes

El campeón de Escocia empieza la defensa del título enfadado. No por un fichaje frustrado ni por una sanción polémica, sino por el calendario. El estreno de Celtic en la Premiership 2026/27, ante Dundee, ha quedado fijado para un lunes 3 de agosto… justo cuando el club planeaba celebrar su tradicional Champions Flag Day. Y en Glasgow no se lo han tomado nada bien.

La nueva temporada de la Scottish Premiership arrancará en julio, con los primeros partidos ya definidos para los tres grandes protagonistas del último curso: el campeón Celtic, su eterno rival Rangers y el subcampeón Hearts of Midlothian. El cierre del pasado campeonato fue de alto voltaje: Celtic se proclamó campeón con una victoria por 3-1 ante Hearts en la última jornada, con goles de Arne Engels, Daizen Maeda y Callum Osmand. Un final de liga que dejó la imagen de un equipo lanzado… y de otro hundido.

El desplome de Rangers en el tramo decisivo completó el cuadro. Cuatro derrotas en los últimos cinco encuentros, caída hasta la tercera plaza y un abismo de 10 puntos respecto a Celtic. La herida deportiva no tardó en traducirse en un giro de timón en el banquillo.

Cambio en el banquillo de Rangers

Derek McInnes abandona Hearts para tomar las riendas de Rangers en un movimiento que sacude el tablero escocés antes incluso de que ruede el balón. Su debut está marcado en rojo: será el 31 de julio frente a Dundee United. Hearts, por su parte, inicia su reconstrucción sin McInnes el sábado 1 de agosto, con una exigente visita a Aberdeen que pondrá a prueba de inmediato la solidez del nuevo proyecto.

En ese contexto, Celtic debería estar centrado en lucir corona y preparar la defensa del título. Su primer partido liguero, el 3 de agosto ante Dundee, debía ser una fiesta completa: estreno en casa y izado de la bandera de campeón. Pero el horario y el día han encendido todas las alarmas en el club.

El acto del Champions Flag Day, un momento simbólico para la afición, se verá desplazado a un lunes por la noche. En un comunicado, la entidad explicó que la decisión no está en sus manos y subrayó la importancia de que los aficionados conozcan cuanto antes el trasfondo de este cambio. El mensaje es claro: el club se siente atado de pies y manos.

“Es importante que los aficionados sean conscientes de esto lo antes posible y del trasfondo de esta decisión, que está fuera de nuestro control”, recoge la nota.

La frase que sigue resume el sentir general en Celtic Park: “Nuestro prioridad siempre serán nuestros aficionados y, midas como midas la situación, celebrar el Champions Flag Day en la noche de un lunes es decepcionante”.

El club asegura haber presionado en repetidas ocasiones tanto a Police Scotland como a la SPFL para evitar este escenario. La respuesta recibida sorprendió a la directiva: se les comunicó que no existía alternativa viable, ya que Police Scotland no podía garantizar el dispositivo necesario para el fin de semana debido a la coincidencia con otros eventos.

El choque entre seguridad, calendario televisivo y tradición ha dejado a Celtic en una posición incómoda. El Día del Campeón, que suele ser un punto de encuentro masivo para familias y aficionados que viajan desde distintos puntos del país, quedará ahora encajado en una franja mucho menos amable.

Ante el mal menor, el club ha logrado al menos un pequeño ajuste: el inicio del partido se adelantará de las 20:00 a las 19:30. Media hora que no resuelve el problema de fondo, pero que, según Celtic, aliviará ligeramente la carga para quienes deban desplazarse y regresar en plena noche laboral.

La bandera de campeón ondeará igual en Glasgow. La cuestión es cuántos podrán estar allí para verlo en directo en un lunes de agosto. Y qué factura pasará este pulso con el calendario en una temporada que ya arranca con tensión fuera del césped.