Champions 2026/27: Nuevo formato y rivales

La herida de Budapest aún escuece. Aquella tanda de penaltis perdida ante Paris Saint-Germain dejó la segunda Champions consecutiva a un suspiro, pero no frenó la inercia: el club se coronó campeón de la Premier League por primera vez desde 2004 y vuelve a la élite europea por cuarto año seguido.

Ahora, el horizonte ya tiene fecha y forma: la Champions 2026/27 arranca el 8 de septiembre y el tablero empieza a llenarse de rivales.

Un formato que ya no es experimento

La vieja fase de grupos es historia. La UEFA consolidó en 2025/26 el nuevo formato de liga con 36 equipos, y esa estructura se mantiene intacta para 2026/27.

Cada club disputará ocho partidos ante ocho rivales distintos: cuatro en casa, cuatro fuera. Sin grupos cerrados, sin dobles duelos frente al mismo adversario. Una liga única, un solo gran cuadro.

La clasificación se decide a lo grande:

• Los ocho primeros de esa tabla global pasan directamente a los octavos de final.
• Del 9º al 24º se jugarán la vida en un play-off a doble partido para ganarse un billete a la ronda de 16.

Dos plazas extra se asignan cada año a las federaciones con mejor rendimiento colectivo la temporada anterior. En 2024/25, Inglaterra y España dominaron el ranking, así que Premier League y La Liga suman un representante más en esta Champions.

En la campaña 2025/26, el equipo firmó un registro histórico: primer club en acabar la fase de liga en lo más alto ganando sus ocho partidos. Pleno de triunfos, pleno de autoridad. Esa carta de presentación pesa en Europa.

Quién ya espera en la gran mesa

De los 36 participantes, 29 tienen ya su billete asegurado. El mapa europeo se dibuja con acentos muy claros.

La Premier League aportará cinco equipos:

• Liverpool,
• Manchester City,
• Manchester United
• y Aston Villa

acompañan al vigente campeón inglés gracias a sus posiciones en el top 5 de la liga.

España también se presenta con cinco gigantes y aspirantes:

• Real Madrid,
• Barcelona,
• Atletico Madrid,
• Villarreal
• y Real Betis

representarán a La Liga.

Italia y Alemania reparten fuerzas a cuatro bandas:

• Desde la Serie A llegan Napoli, Inter Milan, AS Roma y el sorprendente Como.
• Desde la Bundesliga, Bayern Munich, Borussia Dortmund, RB Leipzig y Stuttgart.

Francia coloca tres equipos en la competición, encabezados por el campeón de Europa en título, Paris Saint-Germain, escoltado por Lens y Lille.

La Eredivisie neerlandesa aporta a su campeón PSV y al subcampeón Feyenoord.

Portugal se agarra a sus dos clásicos europeos: Porto y Sporting Lisbon.

También estarán Galatasaray (Turquía), Slavia Prague (Chequia), Shakhtar (Ucrania) y Club Brugge (Bélgica), todos campeones de sus ligas y clasificados con meses de antelación.

Las siete plazas restantes salen de las rondas previas de verano. Cinco de esos billetes nacerán del llamado “camino de campeones”, reservado a ganadores de liga de 42 países. Los otros dos caerán del lado de clubes que terminaron segundos, terceros o cuartos en sus campeonatos.

Las eliminatorias de clasificación concluyen el 26 de agosto. Un día después, el 27, se celebrará el sorteo de la fase de liga. Ese será el momento en que el puzzle quede completo.

Bombos, restricciones y posibles rivales

La Champions mantiene ciertas reglas inamovibles en el sorteo. Una es clave: no habrá duelos entre equipos de la misma liga en esta fase. Eso excluye a los otros representantes de la Premier League como rivales en esta primera parte del torneo.

El equipo estará en el bombo 1, compartiendo escaparate con gigantes del continente:

• Paris Saint-Germain,
• Bayern Munich,
• Real Madrid,
• Liverpool,
• Inter Milan,
• Manchester City,
• Barcelona
• y Atletico Madrid.

El bombo 2 reúne a Borussia Dortmund, AS Roma, Sporting CP, Porto, Club Brugge, Real Betis, PSV Eindhoven y dos clubes de la Premier League: Aston Villa y Manchester United.

En el bombo 3 se ubican Feyenoord, Lille, Napoli, RB Leipzig, Villarreal, Shakhtar Donetsk y Galatasaray.

En el bombo 4 ya están confirmados Como y Lens, mientras que Slavia Prague, Stuttgart y los siete clasificados de las previas se repartirán entre el tercer y cuarto bombo según coeficiente UEFA.

La estructura del sorteo es clara:

• El club se enfrentará a dos equipos de cada bombo.
• Uno de esos partidos será en casa y otro fuera por cada bombo.
• No podrá cruzarse con más de dos equipos del mismo país.

Hasta que no terminen las últimas rondas de clasificación el 26 de agosto, los bombos no quedarán cerrados. Pero el esqueleto del sorteo ya está definido, y con él, la tensión previa.

Fechas marcadas en rojo

El gran sorteo de la fase de liga se celebrará el jueves 27 de agosto de 2026. Ese día quedarán definidos los ocho rivales del primer tramo del torneo.

El calendario de partidos de la fase de liga se repartirá así:

• 8–10 de septiembre
• 13–14 de octubre
• 20–21 de octubre
• 3–4 de noviembre
• 24–25 de noviembre
• 8–9 de diciembre
• 19–20 de enero
• 27 de enero

Después llegará el siguiente filtro. El sorteo de los play-offs de acceso a octavos se celebrará el 29 de enero de 2027, con las eliminatorias a doble partido los días 16–17 y 23–24 de febrero.

El 26 de febrero de 2026 está fijado como la fecha en la que se sortearán de una tacada octavos de final, cuartos, semifinales y final. El cuadro completo hasta el título, negro sobre blanco.

Las fechas de las rondas eliminatorias ya están trazadas:

• Octavos: 9–10 y 16–17 de marzo
• Cuartos: 6–7 y 13–14 de abril
• Semifinales: 27–28 de abril y 4–5 de mayo

La final se disputará el sábado 5 de junio de 2027, en el Wanda Metropolitano de Madrid. Un estadio acostumbrado a noches grandes, un escenario perfecto para ajustar cuentas con la historia.

Budapest quedó atrás. La Premier volvió al palmarés. La Champions, una vez más, se abre como el siguiente escalón. La pregunta ya no es si este equipo pertenece a la mesa de los grandes, sino si está preparado para sentarse en la cabecera.