Colombia avanza a octavos tras vencer a Ghana 1-0

Colombia ya está en los octavos de final del Mundial. El dato es frío, contundente. El camino, bastante menos. En el Arrowhead Stadium de Kansas City, la selección sudamericana dominó de principio a fin a una Ghana sin colmillo y se llevó un 1-0 corto, escaso para lo que se vio en la cancha, pero suficiente para sellar el billete y citarse con Suiza en Vancouver el martes.

El único gol lo firmó Jhon Arias muy pronto. El sufrimiento, en cambio, duró casi noventa minutos.

Un arranque engañoso y un golpe temprano

Ghana amagó con otra historia en el primer minuto. Thomas Partey encontró espacio y sacó un disparo seco que se perdió muy cerca del palo. Fue un aviso potente… y también un espejismo. A partir de ahí, la selección africana se fue apagando hasta quedar en nada: ni un solo remate a puerta en todo el partido.

Colombia respondió con personalidad. La mala noticia llegó pronto: Jhon Córdoba se llevó la mano a la ingle, se tiró al césped y pidió el cambio. Lesión muscular y primera sacudida para el plan inicial. Entró Luis Suárez y el equipo, lejos de encogerse, aceleró.

El relevo no tardó en tener impacto. En el minuto 14, Suárez peleó una pelota en la banda derecha, insistió, ganó línea de fondo y levantó la cabeza. En el área, Arias apareció solo, olvidado por la zaga ghanesa, y cruzó el remate con calma. Uno a cero y sensación de partido encarrilado.

Ghana, ya entonces, empezaba a parecerse demasiado a la de la fase de grupos: poca claridad, poca llegada, mucho problema para producir cerca del área rival. El cambio obligado de Marvin Senaya, sustituido por Alidu Seidu, no hizo sino subrayar la incomodidad del equipo de Carlos Queiroz, que veía cómo el encuentro se le escapaba desde la pizarra y desde el ánimo.

Monólogo cafetero y perdones en serie

Empujada por una hinchada ruidosa y claramente mayoritaria en Kansas City, Colombia se adueñó del balón y del ritmo. Toques rápidos, movilidad, combinaciones entre líneas. El segundo gol parecía cuestión de tiempo.

Luis Díaz, referencia ofensiva y faro del ataque, tuvo la mejor ocasión para estirar la ventaja en el 39. Recibió en buena posición, perfil perfecto, pero el remate salió mordido, desviado, impropio de un delantero de su nivel. Un aviso de lo que sería su noche: presente en todo, preciso en casi todo, menos en la definición.

Justo antes del descanso, otra oportunidad clarísima. Centro medido, cabezazo picado de Johan Mojica y mano magnífica de Lawrence Ati Zigi, que voló abajo para evitar el 2-0. El portero ghanés, casi sin trabajo en cuanto a volumen, sostuvo a los suyos en las pocas acciones realmente limpias que concedió su defensa.

Las cifras al intermedio fueron demoledoras: ni un disparo a puerta de Ghana, menos de la mitad de los 319 pases completados por Colombia y la sensación de que el marcador no reflejaba la diferencia real entre ambos equipos. Pero el fútbol castiga el perdón, y el 1-0 mantenía el partido vivo.

Dominio sin sentencia

El guion no cambió tras el descanso. Colombia siguió mandando, pero empezó a jugar con algo que siempre es peligroso en un Mundial: la sensación de que el tiempo resolvería solo el trámite.

Las ocasiones continuaron, no así la puntería. Luis Díaz llegó a celebrar un tanto que no valió: bandera arriba, fuera de juego. En otra acción franca, se plantó con ángulo y potencia, pero su disparo salió directo al cuerpo de Ati Zigi, que no necesitó volar esta vez.

Cada ocasión desperdiciada abría una rendija al miedo. No porque Ghana amenazara de verdad —su estadística final, sin tiros a puerta, lo dice todo—, sino porque un rebote, un error, un balón parado mal defendido pueden torcer cualquier historia en un Mundial. Colombia jugaba bien, pero jugaba con fuego.

Juan Quintero, desde media distancia, buscó cerrar la noche con un derechazo que se marchó rozando el palo. Otra vez el suspiro, otra vez la sensación de oportunidad perdida. El reloj corría, la grada pedía la sentencia y el marcador seguía clavado en ese 1-0 incómodo.

Clasificación con tarea pendiente

El pitido final confirmó lo que el juego llevaba rato anunciando: Colombia es mejor equipo que esta Ghana plana y sin ideas. También dejó claro algo más incómodo para el cuerpo técnico: la falta de colmillo sigue siendo un problema serio. Un solo gol para tanto dominio, para tantas llegadas, para tanta diferencia en el juego.

El equipo se marcha a Vancouver con la confianza de haber cumplido el objetivo mínimo y con la duda de si esta versión, tan brillante en la elaboración como errática en la definición, alcanzará ante un rival más afilado como Suiza.

Hoy, el resultado tapa casi todo. Mañana, en octavos, ¿bastará con seguir jugando bien sin aprender a rematar?