Daniel Nevin y Angus Gunn: Un encuentro en el Mundial

A veces, el Mundial se siente lejano, encerrado en estadios gigantes y pantallas de televisión. Y a veces está, literalmente, a la vuelta de la esquina.

En Boston, el joven aficionado escocés Daniel Nevin, de 13 años, no dejó pasar la ocasión. Hospedado cerca del hotel donde se concentra Escocia, el chico hizo lo que haría cualquier hincha decidido: se acercó, esperó… y terminó posando para una foto con el guardameta de la selección, Angus Gunn.

Su padre, Tommy Nevin, de 55 años, no escondía el orgullo. Daniel, que juega en el St Cadoc’s Youth Club de Glasgow, estaba “encantado” tras conocer al portero que hoy defenderá la portería de su país frente a Marruecos. El deseo del chico es sencillo y directo, como los de cualquier arquero en ciernes: que Gunn mantenga la portería a cero esta noche.

Mientras tanto, el Mundial no se detiene. Y en las últimas 24 horas, los otros dos coanfitriones han dado un golpe sobre la mesa.

México y Canadá aprietan el acelerador

Canadá firmó su primera victoria del torneo con una goleada contundente: 6-0 ante Qatar. Un marcador que no solo les da oxígeno en el grupo, también cambia el tono de su participación. De la duda, a la autoridad.

México, por su parte, continúa con paso perfecto. Triunfo por 1-0 ante Corea del Sur y pleno de puntos para los norteamericanos, que sostienen su candidatura desde la solidez y el oficio.

En otros duelos del día, Suiza superó a Bosnia-Herzegovina por 4-1 y la República Checa empató 1-1 frente a Sudáfrica. Resultados que agitan la clasificación, pero también el ánimo de varias selecciones que se ven, de golpe, ante escenarios distintos a los imaginados en la previa.

La final de 2030, en disputa: España y Marruecos miran al mismo trofeo

El presente es 2026, pero el futuro ya genera fricción. El Mundial de 2030, que se disputará en España, Portugal y Marruecos, todavía no tiene sede para su final… y ahí ha estallado el pulso.

España y Marruecos quieren albergar el partido que define campeones. Según información del periodista Martyn Ziegler, de The Times, la carrera está completamente abierta: 50-50 entre ambas candidaturas.

La lucha no es solo por un estadio. Es por el símbolo. Por la foto que quedará para siempre asociada a ese torneo de aniversario. Y la negociación, inevitablemente, marcará las relaciones entre dos de los grandes actores de la próxima Copa del Mundo.

Pochettino y las cicatrices de 2002 que moldean a la USA actual

En otro punto del mapa, Mauricio Pochettino trabaja con una idea fija: que su selección no viva lo que él vivió. El técnico de USA solo jugó un Mundial como futbolista, el de 2002, con Argentina dirigida por Marcelo Bielsa. Aquella aventura terminó de forma traumática, con eliminación en la fase de grupos y una concentración casi blindada, asfixiante.

Esa experiencia le dejó marca. Hoy, al frente de la selección estadounidense, Pochettino ha elegido el camino opuesto. Un grupo más abierto, un entorno menos hermético, una gestión emocional que busca liberar, no encerrar. El objetivo: que el peso del torneo no aplaste a un equipo que juega en casa y que, como se vio en su debut, tiene argumentos para ir a más.

Australia arranca con autoridad

Australia también se ha presentado en el Mundial con decisión. Victoria por 2-0 ante Turquía en Vancouver y una estadística que rompe una mala costumbre: es la primera vez, desde 2006, que los australianos ganan su partido inaugural en una Copa del Mundo.

Es ya su sexta participación consecutiva, pero apenas aspiran a su tercera clasificación a las rondas de eliminación directa. Con tres puntos en el bolsillo, el equipo de Tony Popovic se ha colocado en una posición ideal para soñar con ese paso adelante histórico.

USA despega: Balogun y Reyna encienden el grupo D

El estreno de USA fue algo más que un buen resultado. Fue una declaración. El 4-1 ante Paraguay los catapultó a la cima del grupo D y dejó una colección de señales positivas.

El equipo de Pochettino salió en tromba y se marchó al descanso con un 3-0 que reflejaba su dominio. Folarin Balogun firmó dos goles y se colocó en el centro del relato ofensivo de la selección. Paraguay reaccionó en la segunda parte y recortó distancias, pero el cierre del partido llevó firma estadounidense: un gran disparo de Giovanni Reyna en el tiempo añadido selló el 4-1 y el mensaje.

No fue solo el marcador. Fue la energía, la velocidad, la sensación de equipo desatado ante su público.

La incógnita Pulisic

En medio de ese arranque ilusionante aparece una duda que puede cambiar el guion. Christian Pulisic, el gran referente ofensivo de USA, pelea contrarreloj con una lesión en la pantorrilla.

El atacante de 27 años sufrió el problema físico en los días previos al debut contra Paraguay. Jugó una primera parte notable en el 4-1, pero tuvo que ser sustituido al descanso por molestias. Desde entonces, el reloj no se detiene. Pulisic trabaja para estar disponible hoy, aunque su presencia sigue en el aire.

Su ausencia, de confirmarse, obligaría a Pochettino a reconfigurar el ataque justo cuando el torneo comienza a afinar exigencias.

Día 9 en marcha: USA–Australia, duelo por el mando

El foco del día se concentra en Seattle. USA y Australia, ambos con victorias en su debut, se enfrentan en un partido que huele a final anticipada por el liderato del grupo D.

El balón echará a rodar a las 20.00 en Seattle (12.00 PDT), en un estadio que espera una noche grande de Mundial. De un lado, la selección coanfitriona, lanzada tras golear a Paraguay y pendiente del estado de su estrella. Del otro, un bloque australiano que ha roto su maldición en los estrenos y que ve abierta la puerta a unos octavos que antes parecían lejanos.

Mientras el mundo mira a USA y Australia, en un hotel de Boston un chico de 13 años repasará en su móvil la foto con Angus Gunn y aguardará el inicio de Escocia–Marruecos. Sueña con una portería a cero. Y con un Mundial que, por una vez, siente muy cerca.

La pregunta es quién, al final de esta jornada, podrá decir lo mismo.