Darwin Núñez se acerca a su regreso a Portugal

Darwin Núñez está a un paso de cerrar otro giro inesperado en su carrera. El delantero uruguayo se dispone a salir de Al Hilal cedido, con una opción de compra válida hasta junio de 2027, y todo apunta a que el destino volverá a ser familiar: la liga portuguesa.

Concentrado estos días con Al Hilal en la pretemporada en Austria, Núñez llevaba tiempo presionando para cambiar de aires. Ya tiene luz verde del club saudí para hacerlo bajo la fórmula pactada: préstamo con opción de compra y un reparto del salario que ha desbloqueado la operación.

No era el único camino sobre la mesa. El punta llegó a plantear la rescisión de su contrato, pero las partes han terminado encontrando un punto intermedio menos traumático: la cesión.

Portugal toma la delantera

Según informa el diario saudí Arriyadiyah, citado por SPORT, el atacante está muy cerca de regresar a la Primeira Liga. Dos viejos conocidos del mercado, Porto y Benfica, se han colocado al frente de la carrera por su fichaje.

El encaje es evidente. Núñez vivió en Benfica la etapa más brillante de su trayectoria. El club lisboeta se adelantó en su día a otros gigantes, entre ellos Barcelona, pagando 25 millones de euros a Almería. La apuesta salió redonda: goles, impacto inmediato en Lisboa y un traspaso posterior a Liverpool por más de 75 millones.

Ahora el escenario es muy distinto. Después de no consolidarse en la Premier League y de no encontrar su sitio en Arabia Saudí, el uruguayo busca un contexto que ya conoce, una liga donde supo dominar y un entorno en el que se sintió importante.

El interés no se limita a Portugal. Atlanta United, desde la MLS, y Besiktas también han llamado a la puerta, pero sus aproximaciones no han llegado a buen puerto. El jugador prioriza regresar a un campeonato donde ya dejó huella.

El esfuerzo económico y la carrera contrarreloj

El acuerdo que se cocina implica concesiones por todas las partes. Núñez está dispuesto a renunciar a parte de su salario para facilitar la operación, mientras que Al Hilal seguirá asumiendo una porción de su ficha durante una temporada.

Ese gesto del futbolista y la implicación del club saudí abren el abanico para Porto y Benfica, que difícilmente podrían asumir el sueldo completo del delantero en las condiciones actuales del mercado.

Las negociaciones avanzan con un calendario marcado en rojo: el objetivo es cerrar la cesión antes del 3 de agosto, fecha prevista para el regreso de Al Hilal a Arabia Saudí tras la pretemporada en Austria. La sensación es de sprint final, con todas las partes alineadas para evitar que el caso se enquiste.

Barcelona mira, pero no se mueve

En paralelo, el nombre de Núñez también apareció en los despachos de Barcelona. El uruguayo se colocó en el radar azulgrana como opción de bajo coste ante la dificultad de llegar a Julian Álvarez. Sus representantes ofrecieron al jugador al club catalán, que estudió la propuesta.

No pasó de ahí. No hubo oferta, ni negociación avanzada, ni un giro de guion de última hora. Barcelona mantiene su prioridad en Julian Álvarez, aunque en el club empiezan a asumir que la operación por el argentino puede no llegar a concretarse.

Aun así, no han reactivado la vía Núñez. El tren, salvo giro inesperado, parece haber salido ya en dirección a Portugal.

El regreso al lugar donde todo despegó

Para Núñez, el retorno a la liga portuguesa no es solo una solución deportiva. Es, en cierto modo, un intento de reconectar con la versión que lo catapultó a la élite europea. En Benfica encontró goles, confianza y escaparate. En Liverpool y en Arabia Saudí, irregularidad y dudas.

Ahora, con Porto y Benfica disputándose su llegada y con un acuerdo de cesión prácticamente perfilado, el uruguayo se asoma de nuevo al escenario donde mejor se sintió futbolista.

La pregunta ya no es si saldrá de Al Hilal. La verdadera incógnita es en qué lado de Portugal volverá a encender la mecha. En Oporto, de azul y blanco, o de nuevo en Lisboa, bajo las luces del Estádio da Luz.