El fichaje soñado del United y el desastre de Elliott en Liverpool

El último informe de The Athletic sobre los 189 fichajes realizados por clubes de la Premier League la pasada temporada deja una fotografía incómoda para Liverpool y, en cambio, muy esperanzadora para Manchester United. Dos realidades opuestas separadas por la misma ventana de traspasos.

En Old Trafford, los movimientos del verano han salido, en líneas generales, redondos. En Anfield, algunos cheques parecen haber ardido en cuanto se firmaron.

Old Trafford acierta: cuatro refuerzos en el top 40

Los números hablan solos. Los cuatro grandes fichajes del Manchester United se han colado en el top 40 del ranking.

• Matheus Cunha aparece en el puesto 40.
• Bryan Mbeumo, en el 38.
• Benjamin Sesko sube hasta el 29.
• Senne Lammens se instala en un espectacular noveno lugar.

Todos ellos, señalados por el informe como piezas clave en una temporada de impacto inmediato en Old Trafford.

Pero la mirada del United ya va más allá de sus aciertos recientes. En la parte alta de la lista, en el octavo puesto, asoma un nombre que en Manchester conocen muy bien y que ahora quieren vestir de rojo: Mateus Fernandes.

Mateus Fernandes, el faro de un West Ham que se hunde

El internacional portugués llegó a West Ham procedente de Southampton por 40 millones de libras. El contexto no podía ser más hostil: una temporada gris, un equipo que se desmorona y, al final, el golpe definitivo del descenso.

En medio del naufragio, Fernandes se convirtió en uno de los pocos puntos de luz. Tras la salida de Lucas Paquetá en enero, asumió el mando del juego. Según la valoración de The Athletic, el centrocampista lo hizo todo: entradas, duelos, recuperaciones, disparos lejanos, pases que rompen líneas. Se adueñó del papel de organizador y no se escondió cuando el equipo más le necesitaba.

El veredicto del medio es contundente: cuesta imaginarle mucho más tiempo en el London Stadium. No por falta de compromiso, sino porque su nivel pide otra cosa.

West Ham, ya en Championship, se agarra a una cifra: 80 millones de libras. Ese es, según información de TEAMtalk, el nuevo precio de salida de un futbolista que idolatra al capitán del United, Bruno Fernandes, y que vería con excelentes ojos unirse a él en Manchester. El acuerdo personal no se antoja un problema. La incógnita está en otro lado: cuánto está dispuesto a pagar realmente el United y si considera que éste es el movimiento clave para el siguiente paso del proyecto.

Liverpool, entre récords de gasto y decepciones sonoras

Mientras tanto, el informe dibuja un panorama mucho más áspero para Liverpool. El club rompió su propio récord de traspasos dos veces en el mismo verano: 116 millones de libras por Florian Wirtz y 125 millones por Alexander Isak.

El rendimiento, sin embargo, no ha estado a la altura de semejante inversión. Wirtz apenas se cuela en el puesto 97 del ranking. Isak, castigado por las lesiones y sin continuidad, cae hasta el 172 de 189.

El mejor fichaje de los ‘Reds’ según la lista es Milos Kerkez, en el lugar 49. Muy cerca se queda Hugo Ekitike, 50. Más atrás aparece Giorgi Mamardashvili (73), seguido por Freddie Woodman (89). Jeremie Frimpong se desploma hasta el 119, mientras que Giovanni Leoni, lesionado de gravedad con una rotura de ligamento cruzado anterior en su debut, se queda en el 143.

En lo alto de la clasificación general manda Granit Xhaka, cuya llegada a Sunderland ha sido decisiva para que el club, recién ascendido, firme una gesta: clasificarse para la Europa League en su primera temporada de vuelta en la élite.

Y en el extremo opuesto, en el último lugar, la etiqueta más dura de todo el informe recae sobre un movimiento con sello de Liverpool.

Harvey Elliott, de promesa a fichaje “catastrófico” en Villa

La cesión de Harvey Elliott a Aston Villa ha sido calificada directamente como “catastrófica”. No sólo para el jugador, también para ambos clubes implicados.

Villa ha firmado una temporada notable, con Unai Emery como cerebro del proyecto y John McGinn como corazón del equipo. En ese esquema, Elliott ha quedado descrito como un apéndice: algo que está ahí, pero que no resulta imprescindible.

Los datos lo respaldan: sólo tres titularidades. Emery, sencillamente, no confió en él. Las conversaciones para cortar la cesión en enero o, al menos, eliminar la cláusula de obligación de compra —que debía activarse tras 10 apariciones y se acercaba peligrosamente después de su noveno partido en marzo— no llegaron a buen puerto. Ni Villa ni Liverpool encontraron una salida.

El informe no ahorra calificativos: una gestión “chapucera”, especialmente si se tiene en cuenta el talento del mediapunta, que a sus 23 años debería estar consolidando minutos, no perdiéndolos en un rol residual.

Un mercado que señala rumbos opuestos

El ranking no es una sentencia definitiva, pero sí un termómetro claro del rumbo de dos gigantes. El United ha encontrado valor, rendimiento y proyección en sus apuestas. Liverpool, en cambio, ha mezclado grandes desembolsos con decisiones que hoy se leen como advertencias.

En medio de ese contraste, un nombre puede marcar el próximo capítulo: Mateus Fernandes. Si termina en Old Trafford, no será sólo un fichaje más. Será la confirmación de que el United ha aprendido a comprar con precisión… mientras otros siguen pagando muy caro sus errores.