Futbolistas libres en el mercado: once de lujo sin contrato

En cada verano hay futbolistas libres. Este, directamente, ofrece dos equipos completos capaces de competir en la élite: uno de jugadores en sus 20 y otro de treintañeros con armario lleno de títulos. Nombres grandes, situaciones complejas, decisiones que pueden cambiar proyectos.

Los veinteañeros: talento en plenitud… y sin dueño

En la portería, el caso de Illan Meslier en Leeds United tiene algo de final melancólico. Llegó siendo adolescente, se asentó como proyecto de guardameta de futuro y, sin embargo, no juega con el primer equipo desde marzo de 2025. Hace poco se le vio solo, sentado sobre el césped de Elland Road, casi despidiéndose en silencio. A los 26 años, sale libre y con una carrera que necesita un nuevo impulso.

En el lateral derecho, Óscar Mingueza (26) cierra etapa en Celta Vigo. Internacional con España, se quedó fuera de la lista de Luis de la Fuente para el Mundial, pero su nombre no ha dejado de sonar en los despachos: Newcastle, Aston Villa, Juventus… El ex del Barcelona puede actuar también como central y, según se ha filtrado, prefiere dar el salto definitivo a la Premier League.

La zaga central de este once sub-30 tiene cartel de Champions. Ibrahima Konaté, 27 años, termina contrato con Liverpool tras largas negociaciones para renovar. No hubo acuerdo. El francés, en plena madurez, apunta a un destino mayúsculo: Real Madrid. Florentino Pérez, recién reelegido, lo ha señalado públicamente como objetivo prioritario. Pocas pistas más claras que esa.

A su lado, Marco Senesi (29) ha firmado una temporada brillante en Bournemouth. No fue al Mundial, pero sus números en la Premier hablan por él: cinco asistencias y, sobre todo, el mejor registro de pases progresivos por 90 minutos en toda la liga (9,3). El equipo escapó del descenso y el argentino se ganó un salto de nivel. Tottenham está a un paso de anunciarlo.

El lateral izquierdo tiene un nombre menos mediático, pero con cifras de videojuego: Souffian El Karouani, 25 años, Utrecht. Nacido en Países Bajos y internacional con Marruecos, ha repartido 18 asistencias en todas las competiciones en el curso 2025-26. No seguirá en Europa: se marcha a Al-Qadsiah, en Arabia Saudí, donde le espera el proyecto dirigido por Brendan Rodgers.

En la banda derecha del ataque, Allan Saint-Maximin (29) vuelve a aparecer en el escaparate europeo con la camiseta de Lens. Llegó en enero, cedido por seis meses, tras salir de Club América denunciando que sus hijos habían sufrido abusos racistas en México. Debutó en liga con un golazo en solitario, marca de la casa, en un equipo que terminó subcampeón de Ligue 1 por detrás de PSG. Con contrato agotado, su fútbol eléctrico vuelve a estar en oferta.

El doble pivote mezcla músculo, jerarquía y futuro. Franck Kessié, 29 años, ha pasado las tres últimas temporadas en Al-Ahli. Ex de Milan y Barcelona, ha cambiado títulos y focos por un salario altísimo en Arabia Saudí. Ahora, si quiere regresar a Europa, tendrá que asumir una rebaja notable. Todo apunta a Italia: Inter, Juventus y Roma se han interesado por él. El mercado le espera, pero no a cualquier precio.

A su lado, Arthur Avom, 21 años, representa la otra cara de la moneda: juventud, proyección y margen de crecimiento. En 2024-25 fue pieza clave, junto a Eli Junior Kroupi, en el ascenso de Lorient a Ligue 1. Ya en la élite francesa ha vuelto a rendir a gran nivel en el centro del campo. No se descarta una reunión con Kroupi en Bournemouth, un movimiento que encajaría en la línea de fichajes del club inglés.

Por la izquierda aparece un nombre que simboliza oportunidades perdidas: Jadon Sancho, 26 años. Manchester United ha decidido liberarlo, renunciando incluso a activar la opción de extender su contrato por 12 meses pese a su alto coste. El inglés se proclamó campeón de la Europa League cedido en Aston Villa, pero sus números con Unai Emery fueron decepcionantes: un solo gol en 39 partidos. Que el club haya preferido soltarlo gratis lo dice casi todo sobre cómo ha caído su cotización interna.

En la mediapunta, Harry Wilson (29) llega tras la mejor temporada de su carrera. El galés firmó un triplete con su selección, 10 goles y siete asistencias con Fulham en la Premier League, además de tres tantos candidatos a mejor gol del mes, incluido un espectacular trivela ante Crystal Palace. Su rendimiento le ha colocado en la agenda de Aston Villa, que busca añadir golpeo y creatividad a su segunda línea.

Arriba, el nueve es Dusan Vlahovic, 26 años, una de las grandes paradojas del mercado. Juventus pagó 58 millones de libras a Fiorentina hace cuatro años. Hoy se marcha libre, con una única Coppa Italia en su palmarés bianconero y habiendo participado solo en la mitad de los partidos de liga esta última temporada. Aun así, el interés no falta: Bayern Munich, Chelsea y Newcastle siguen de cerca sus pasos. Un goleador en plena edad dorada, sin traspaso de por medio, siempre genera cola.

Los treintañeros: experiencia, títulos y decisiones finales

El once de veteranos libres arranca bajo palos con Yann Sommer, 37 años, a punto de terminar contrato con Inter. Dos Scudetti en tres temporadas y un rendimiento muy sólido como heredero de André Onana. El club lombardo ya le ha puesto sobre la mesa una renovación como suplente, con salario reducido. Ajax, sin embargo, estudia una contraoferta. A su edad, elegir bien el último contrato importa tanto como parar un penalti.

En el lateral derecho se cierra una era. Dani Carvajal, 34 años, se despide de Real Madrid después de más de 23 años en la casa blanca, 450 partidos con el primer equipo y 27 títulos mayores. La llegada de Trent Alexander-Arnold y Denzel Dumfries le ha cerrado la puerta. Florentino Pérez lo ha definido como “una leyenda y un símbolo de Real Madrid y de su cantera”. Palabras que suenan a homenaje definitivo.

Antonio Rüdiger, 33 años, comparte situación de incertidumbre en el centro de la defensa blanca. Su contrato expira este mes, aunque José Mourinho lo tiene en alta estima. El club mantiene su política: a los mayores de 30 solo se les ofrece un año de extensión. La decisión está en el aire, pero el alemán no anda corto de pretendientes ni de carácter para afrontar un nuevo reto.

El otro central de este once libre, John Stones (32), encara un verano decisivo tras una década llena de trofeos en Manchester City. El Mundial le llega en un momento perfecto para exhibirse y disipar dudas sobre su estado físico. Everton sueña con repescarlo, pero el interés de Bayern y de su excompañero Vincent Kompany complica el regreso romántico a Goodison Park.

Por la izquierda, Andy Robertson, 32 años, es la excepción de la lista: ya ha resuelto su futuro. Su fichaje por Tottenham se hizo oficial el viernes. Después de años como estandarte en Liverpool, el lateral escocés cambia de orilla en la Premier. Roberto De Zerbi no escondió su entusiasmo, definiéndolo como “un ganador probado al máximo nivel y alguien que puede ser un gran jugador para nosotros, dentro y fuera del campo”. Un refuerzo de peso para un proyecto que quiere competir desde ya.

En el centro del campo aparece Casemiro, 34 años, figura polarizadora en Manchester United. Su salario, cercano a las 365.000 libras semanales, siempre estuvo bajo la lupa. Deportivamente, ha cerrado su cuarto curso en Old Trafford con un nivel muy alto, despedido como héroe en el último partido en casa. Todo indica que su siguiente parada será Arabia Saudí o la MLS. Un mediocentro con su currículum no suele decir adiós en silencio.

A su lado, Julian Brandt (30) se asoma al mercado tras una década de altibajos en Borussia Dortmund. A veces fue el mejor del equipo; otras, desapareció de los partidos importantes. No ha entrado en la lista de Alemania para este verano, pero sigue siendo un talento fino, distinto. Lars Ricken, director general del club, lo resumió así: “A veces fue criticado, pero yo adoraba su estilo”. Atlético de Madrid observa de cerca, consciente de que un Brandt inspirado marca diferencias.

La mediapunta de este once veterano da vértigo. Bernardo Silva, 31 años, se marcha de Manchester City tras otra temporada sobresaliente. Pep Guardiola llegó a decir que era “su debilidad”, y no sorprende que el portugués siga el mismo camino que su entrenador, hacia un nuevo desafío. Su agente, Jorge Mendes, ha dejado claro que decidirá después del Mundial. Barcelona y Benfica, su antiguo club, parten en cabeza para seducirlo.

Un poco más atrás, Paulo Dybala, 32 años, vive una negociación abierta con Roma. El nuevo director deportivo, Tony D’Amico, ha mejorado la oferta de renovación y el argentino parece inclinado a continuar. Hasta que firme, todo es posible. La Gazzetta dello Sport desveló incluso una propuesta sorprendente de Palermo para traerlo de vuelta a Sicilia, rechazada por el jugador. Una muestra de cuánto pesa todavía su nombre.

En punta, Robert Lewandowski, 37 años, sigue desafiando al calendario en Barcelona. Tres títulos de La Liga en cuatro años y 14 goles ligueros en la última campaña confirman que, en su día bueno, continúa siendo un delantero de clase mundial. El problema es otro: su ficha. Sus exigencias salariales, pese a la edad, siguen siendo altas, lo que empuja su futuro hacia Arabia Saudí o la MLS. Un último gran contrato para uno de los mejores goleadores de su generación.

Entre estos dos onces libres hay juventud, experiencia, talento probado y promesas en ascenso. Hay campeones de Europa, héroes de clubes históricos, futbolistas que aún no han tocado techo y otros que negocian su última gran aventura. La pregunta no es si encontrarán equipo. La verdadera incógnita es quién sabrá aprovechar mejor este mercado de oportunidades antes de que se cierren las puertas del verano.