Giro inesperado en Old Trafford: Ratcliffe busca a Elliot Anderson

Manchester United se prepara para un verano pesado en los despachos y el primer gran golpe puede costar hasta 100 millones de libras. Cuando en Old Trafford ya habían asumido que la puja por Elliot Anderson se les escapaba hacia el lado celeste de la ciudad, Sir Jim Ratcliffe ha decidido cambiar el guion.

El dueño minoritario del club está dispuesto a satisfacer las exigencias salariales del centrocampista de Nottingham Forest, una señal inequívoca de que United no se baja de la pelea con Manchester City por uno de los nombres del momento.

De la renuncia a la contraofensiva

La postura inicial en Manchester United era pragmática: Forest fija a Anderson en unos 100 millones, City aprieta con fuerza y en Old Trafford se empiezan a mirar otras opciones. La lógica invitaba a pasar página.

Ahí entra en escena Ederson, de Atalanta. El brasileño se convierte en prioridad, las negociaciones avanzan rápido y el acuerdo se cierra en torno a las 38 millones de libras. Un fichaje estratégico para un centro del campo que Michael Carrick quiere remodelar a fondo.

Con Ederson ya encaminado, el plan parecía claro: un segundo mediocampista, pero en un rango de precio más contenido. En la lista, nombres bien perfilados: Mateus Fernandes (West Ham), Adam Wharton (Crystal Palace) y Carlos Baleba (Brighton). Tres perfiles distintos, todos con proyección, todos asumibles.

Y, sin embargo, el nombre de Anderson vuelve a la mesa.

Según informa The Guardian, en el club siguen decididos a intentar cerrar su incorporación. No solo eso: en los despachos de Old Trafford hay optimismo con la posibilidad de adelantarse a City en la recta final.

Salario, presión y un Mundial como escaparate

Anderson, de 23 años, cobra actualmente unas 100.000 libras semanales en el City Ground. Sea el rojo o el celeste el color que elija en Manchester, se da por hecho un aumento cercano al 50 %. Ratcliffe, según las informaciones, está dispuesto a asumir esa subida.

City ya presentó una primera oferta, rechazada, y prepara una segunda propuesta que superaría los 80 millones. Todavía lejos de los 100 que pide Forest, pero lo bastante seria como para obligar a United a posicionarse.

Y ahí aparece otro factor decisivo: el Mundial. Anderson apunta a titular con Inglaterra junto a Declan Rice en el debut de la fase de grupos ante Croacia. Un torneo brillante con la selección podría disparar su cotización y endurecer todavía más la postura de Nottingham Forest. Si rinde al nivel que muchos esperan, el club del City Ground tendrá argumentos para apretar aún más.

United se enfrenta, por tanto, a una decisión incómoda: pagar caro ahora o exponerse a pagar todavía más dentro de unas semanas.

Mainoo, Rashford y un ataque en transición

Mientras se resuelve el rompecabezas del centro del campo, el resto de la plantilla también se mueve. Kobbie Mainoo se perfila como principal recambio de Rice y del propio Anderson en la selección, una muestra del estatus que va ganando el joven mediocampista de United.

En banda izquierda, el escenario es mucho más turbulento. Marcus Rashford mantiene su pulso por salir de Old Trafford con destino a Barcelona. Su voluntad es clara y ya ha rechazado alternativas de peso: Arsenal, Newcastle United, Tottenham y, más recientemente, el campeón alemán Bayern Munich.

Todo esto con un dato contundente: lleva 18 meses sin jugar un partido con United. Aun así, el club debe prepararse para un reemplazo real si la salida se consuma.

En esa búsqueda aparece con fuerza el nombre de Iliman Ndiaye, de Everton, objetivo emergente en las últimas semanas. También se estudió la opción de Yan Diomande, pero el jugador de RB Leipzig apunta más a un movimiento hacia Paris Saint-Germain o Liverpool si abandona Alemania.

Mercado condicionado por el Mundial

El Mundial se ha convertido en un tablero paralelo al del mercado. Tanto Anderson con Inglaterra como Diomande con Costa de Marfil pueden ver su futuro definido en función de lo que hagan en el torneo. Los marfileños se medirán a Ecuador, Alemania y Curazao, un grupo que puede poner a Diomande bajo los focos adecuados para un gran traspaso.

United, en principio, parecía haber esquivado ese tipo de incertidumbre con Ederson, atado antes de que la cita internacional pudiera encarecerlo. Pero el plan ha sufrido un giro inesperado: Carlo Ancelotti lo ha elegido como sustituto de Wesley, lesionado, y el brasileño también acabará bajo el foco mundial.

En Old Trafford saben que este verano no se trata solo de fichar bien, sino de fichar a tiempo. La pregunta es si se atreverán a empujar hasta el límite por Anderson antes de que el Mundial convierta una operación ya cara en un auténtico lujo.