Haaland brilla en victoria de Noruega sobre Brasil en New Jersey

Durante casi 80 minutos, el partido fue un rompecabezas sin resolver. Humedad sofocante en New Jersey, ritmo raro, un Brasil reconocible solo por la camiseta y una Noruega que acumulaba posesión sin morder. Hasta que apareció el de siempre.

A los 79 minutos, Erling Haaland firmó el 0-1 y desató el desenlace que el encuentro llevaba rato pidiendo. El delantero, casi ausente durante buena parte del choque, aguantó, esperó su momento y lo ejecutó con la frialdad que ya es marca registrada. Brasil, que había coqueteado con la idea de ir a los penaltis —con la entrada de Ederson por Bruno Guimarães—, se quedó sin red.

Un Brasil irreconocible y una Noruega tímida

El primer tiempo fue extraño. Noruega mandó en la pelota, llegó a rozar el 60% de posesión, pero la usó con una mezcla de timidez y torpeza. Circulación lenta, muchas pérdidas, poca convicción en campo rival. Haaland, aislado, vivía de balones largos noventeros o de algún centro que nunca terminaba de llegar.

Brasil, mientras tanto, se parapetó atrás. Bloque medio-bajo, líneas juntas, esperando el error noruego para lanzar contragolpes con Vinícius y Martinelli. La idea recordaba más a un equipo italiano que a la tradición de la Canarinha. La grada lo notó: al borde del descanso se escucharon silbidos claros hacia el plan de partido.

Y, aun así, el plan casi funciona.

Martinelli tuvo una de las grandes ocasiones del primer acto con una carrera eléctrica y un centro que Nyland desvió con la bota, al límite, sin saber muy bien hacia dónde iba a salir el balón. Casemiro, cerebral, le sirvió otro balón aéreo que el delantero del Arsenal no alcanzó por centímetros. Cada pérdida noruega era un aviso.

Noruega, por su parte, llegó a celebrar un gol que no subió al marcador y vio cómo Brasil desperdiciaba un penalti. Bruno Guimarães falló desde los once metros, convirtiéndose, según la retransmisión, en el primer brasileño en errar un penalti en un Mundial desde 1986. Un dato pesado, casi generacional.

Alisson sostiene, Nyland responde

Entre tanto desorden, los porteros marcaron la diferencia. Alisson volvió a ser un seguro: se estiró ante un disparo franco de Martin Ødegaard, que tuvo tiempo de controlar y armar la pierna en el área. El brasileño se hizo enorme y frustró una de las pocas acciones limpias del capitán noruego.

Nyland, al otro lado, firmó una actuación de portero grande en partido grande. Valiente por alto, firme en los tiros lejanos, clave para mantener con vida a una Noruega que, por momentos, parecía pedir la hora… en la primera parte. En la reanudación, se consolidó como el mejor de los suyos hasta el gol de Haaland.

Cambios, Neymar y un partido que no arrancaba

El descanso no trajo claridad. Noruega movió ficha con un doble cambio: Bobb y Schjelderup entraron por Nusa y Sørloth. Menos pérdidas, algo más de control, pero el mismo problema de siempre: poca agresividad cerca del área de Alisson, casi ningún centro frontal a Haaland pese a tener al “gran nueve” del fútbol actual.

Brasil siguió agazapada. Vini arrancaba, amagaba, se metía en el área, sacaba córners… y poco más. El equipo atacaba a ráfagas, sin continuidad. Hasta que el banquillo se levantó y el estadio rugió: Neymar saltó al campo por Martinelli en el minuto 68. Era la carta emocional, el recurso de siempre.

El impacto, sin embargo, fue más simbólico que real. Brasil ganó algo de peso entre líneas, pero no transformó esa presencia en ocasiones claras. Unos minutos antes, Endrick, recién ingresado por Cunha, había tenido la oportunidad que todo adolescente sueña: desmarque perfecto tras un toque delicioso de Vinícius con el exterior, mano a mano… y definición cruzada, demasiado cruzada. El balón se marchó fuera. Debió ser gol.

Brasil empezaba a romper más a la contra, aprovechando el cansancio noruego. Nyland salió en una de ellas con una intervención brillante, aunque la jugada quedó anulada por fuera de juego. Señales de peligro, nada más.

Noruega despierta y Haaland sentencia

Noruega, que había vivido casi todo el partido con el freno de mano echado, dio por fin un paso al frente alrededor del minuto 67. Un córner forzado por un mal despeje de Alisson ante un centro hacia Haaland y, acto seguido, una acción en la que el nueve se quedó a centímetros de empujar un balón que se paseó por el área pequeña. Primer aviso serio.

Poco después, Haaland empezó a ganar duelos. Sujetó a su marcador, descargó de espaldas, habilitó a Schjelderup, cuyo disparo obligó a Alisson a intervenir con firmeza en el primer palo. El portero brasileño sostuvo a los suyos mientras el partido se inclinaba, poco a poco, hacia el lado nórdico.

La sensación era clara: Brasil jugaba con fuego. El equipo de la camiseta amarilla había cedido la iniciativa, había fallado un penalti, había perdonado en transición y ahora veía cómo el rival, al que había mantenido cómodo y lejos del área durante una hora, empezaba a creer.

Hasta que llegó el minuto 79. Haaland, que había pasado del anonimato al protagonismo en cuestión de minutos, encontró por fin la jugada que buscaba. Control, fuerza, determinación en el área. Definición letal. 0-1. ¿Quién si no?

Un final sin respuesta

La reacción brasileña fue más de impulso que de fútbol. Con Ederson ya en el campo por Bruno Guimarães, quizá pensando en una tanda que nunca llegó, Brasil se volcó como pudo, sin demasiada claridad ni estructura. El equipo había apostado todo a un plan de contención y contragolpe; cuando tocó proponer con urgencia, le faltaron ideas.

Noruega, en cambio, hizo lo que no había hecho durante buena parte del encuentro: enfrió el juego, bajó el ritmo, llevó el balón donde le convenía. Cada saque de banda, cada falta, cada posesión larga era un paso más hacia una victoria trabajada desde la paciencia, no desde el brillo.

El marcador ya no se movió. Brasil se fue del partido con la sensación de haber regalado demasiado tiempo, demasiado balón, demasiadas oportunidades de mandar. Noruega se marchó con algo mucho más simple y contundente: tres puntos, un Haaland decisivo y la certeza de que, incluso en un partido raro, cuando el nueve encuentra su momento, el guion casi siempre se escribe a su medida.

La pregunta ahora es otra: ¿cuánto margen le queda a esta Brasil para seguir jugando a la contra antes de que el peso de la camiseta exija algo más que esperar y rezar por una genialidad aislada?