Harry Amass: La alternativa de Manchester United para el lateral izquierdo

El Manchester United acelera en el mercado para encontrar un nuevo lateral zurdo ante las dudas sobre la capacidad de Luke Shaw para soportar una carga de partidos mucho más dura. Pero mientras la dirección deportiva mira fuera, una voz con pasado en Old Trafford señala hacia dentro: Harry Amass.

Un verano para blindar la banda izquierda

La prioridad declarada de INEOS para este verano es otra: reconstruir el centro del campo de Michael Carrick. El acuerdo por el dinámico Ederson, procedente de Atalanta, ya está cerrado y las conversaciones para incorporar al talento de West Ham, Mateus Fernandes, avanzan para convertirlo en el segundo fichaje de la sala de máquinas.

Sin embargo, la defensa también exige atención inmediata. La reconversión de Patrick Dorgu en extremo bajo las órdenes de Carrick ha dejado a Shaw como único lateral izquierdo sénior de la plantilla. Un riesgo evidente para un club que vuelve a la élite europea.

Shaw, de 30 años, viene de una campaña casi perfecta en lo físico. Se quedó a las puertas de la convocatoria de la selección inglesa para el Mundial, pero ha respondido con una regularidad que pocos esperaban: titular en todos los partidos de Premier League. Menos partidos, sin Europa y con eliminaciones tempranas en las copas, han ayudado a mimar su físico.

Eso se acaba. El tercer puesto en liga ha devuelto al United a la Champions League y el calendario se comprimirá. Viajes, noches de miércoles, intensidad máxima cada tres días. En los despachos de Old Trafford nadie se engaña: si Shaw mantiene ese volumen de minutos, el riesgo de recaída será enorme. Y el club ya conoce demasiado bien ese guion.

De ahí el giro estratégico: fichar un lateral izquierdo joven que pueda compartir y, llegado el caso, asumir el protagonismo. Los nombres sobre la mesa son claros. Lewis Hall, del Newcastle United, encabeza la lista junto al prometedor Myles Lewis-Skelly, del Arsenal. En el extranjero, Nathaniel Brown (Eintracht Frankfurt) y Alejandro Balde (Barcelona) completan el abanico de opciones.

Y, sin embargo, desde Sheffield llega una opinión distinta.

La voz de la cantera: “Es ridículo”

Charlie McNeill, canterano del United y hoy jugador del Sheffield Wednesday, no duda. Para él, el relevo ideal ya viste de rojo: Harry Amass.

Amass aterrizó en Manchester en 2023 tras despuntar en la academia del Watford. Llegó con etiqueta de proyecto importante y no tardó en justificarla. Bajo el mando de Ruben Amorim, dio el salto al primer equipo la pasada temporada en una victoria por 3-0 ante el Leicester City. Desde entonces, diez apariciones en todas las competiciones para un chico que apenas ha cumplido los 19 años.

El club decidió que necesitaba algo más que minutos residuales: necesitaba golpes de realidad. La pretemporada con el primer equipo fue el primer paso; el segundo, una cesión de seis meses al Sheffield Wednesday. Y ahí, en la dureza del fútbol del Steel City, Amass empezó a construir su caso.

En un equipo hundido en una campaña gris, el londinense se convirtió en uno de los pocos motivos para sonreír. Encadenó dos premios consecutivos a Jugador del Mes en noviembre y diciembre, una señal clara de impacto y regularidad en un contexto adverso.

Sheffield quería retenerlo. El United, no. El club decidió repescarlo en enero y redirigir su progresión hacia el Norwich City. El plan parecía perfecto: un entorno competitivo, un estilo de juego más cercano al que se encontraría en Old Trafford, otra oportunidad para crecer. El arranque en Carrow Road fue prometedor… hasta que el músculo dijo basta. Una grave lesión de isquiotibiales, apenas unos días después de su debut con los Canaries, cortó en seco su temporada.

Ahí es donde la opinión de McNeill gana peso. Él convivió con Amass en Hillsborough, lo vio de cerca, día tras día. Y su veredicto es contundente: “Es una broma, de verdad. Es tan bueno… con el balón es ridículo y no se esconde en el choque”. No es un elogio vacío, sino la descripción de un lateral moderno: técnico, atrevido, pero también dispuesto a ir al suelo cuando toca.

El exdelantero del United, que abandonó el club en 2024 para unirse al Sheffield Wednesday a coste cero, insiste en que Amass “es lo bastante bueno como para tener futuro” en Old Trafford. Lo dice alguien que ha compartido vestuario con él y que conoce la exigencia del club.

El espejo de Shaw y una decisión millonaria

Sobre el césped, el perfil de Amass encaja con lo que Carrick busca para su banda izquierda. Es un lateral fino, con una calidad con balón que recuerda a Shaw: salida limpia desde atrás, criterio en la circulación, capacidad para romper líneas y aparecer por dentro. No es solo un defensor; es una pieza más en la construcción del juego.

Las dudas, hasta hace poco, estaban en el físico. ¿Resistiría los duelos? ¿Aguantaría el ritmo? La respuesta ha empezado a llegar en silencio, lejos de los focos, durante su rehabilitación en los últimos meses. Trabajo específico, gimnasio, carga controlada. El cuerpo técnico valora los progresos de un jugador que, sin perder agilidad, ha ganado presencia.

El plan inmediato es claro: pretemporada con el primer equipo y examen directo ante Carrick. Nada de decisiones precipitadas, nada de promesas vacías. Amass tendrá la oportunidad de demostrar que puede formar parte de la rotación ya este curso.

Y ahí entra el componente económico. El objetivo prioritario en el mercado, Lewis Hall, comparte muchas virtudes con Amass: zurdo, técnico, con proyección ofensiva. Pero su precio se dispara. Newcastle United no está dispuesto a regalar a uno de sus activos más prometedores y la operación podría alcanzar los 70 millones de libras.

Si el diagnóstico interno sobre Amass coincide con el entusiasmo de McNeill, la ecuación cambia por completo. ¿Tiene sentido invertir una fortuna en un perfil que quizá ya existe en casa?

La respuesta no llegará en un despacho, sino en los campos de entrenamiento de verano. Entre sesiones dobles, partidos amistosos y la mirada implacable de Carrick, Harry Amass sabrá si su futuro inmediato está en Old Trafford… o si el United volverá al mercado para buscar fuera lo que muchos en el club creen que ya ha nacido dentro.