Inglaterra y su camino al Mundial 2026: la guía de Tuchel

Han pasado 60 años desde que Inglaterra levantó por última vez un gran trofeo. Demasiado tiempo para un país que vive el fútbol como pocos. Tras las semifinales de 2018 y dos finales consecutivas de Eurocopa con Gareth Southgate, la selección llega a este Mundial con una mezcla incómoda de esperanza, cicatrices y urgencia.

Al mando, Thomas Tuchel. Un técnico que ha convertido a los Three Lions en una máquina casi perfecta en la fase de clasificación… y que, aun así, aterriza en Norteamérica con preguntas por resolver.

Tuchel, el perfeccionista que no perdona errores

Tuchel ha firmado unos números que asustan: Inglaterra se convirtió en la primera selección europea en ganar ocho clasificatorios mundialistas sin encajar un solo gol. Nueve victorias en sus primeros diez partidos, nueve porterías a cero. Solo Glenn Hoddle había ganado tantos encuentros tan rápido, pero ninguno lo había hecho con semejante solidez defensiva.

El 2025 cerró con un 90% de triunfos (10 partidos, 9 victorias, 1 derrota), el mejor porcentaje inglés en un año con al menos diez encuentros disputados. Sin embargo, dos amistosos flojos en marzo ante Uruguay y Japón rebajaron la euforia. El listón es tan alto que cualquier tropiezo suena a alarma.

Tuchel llega al Mundial con un currículum de club imponente: títulos en Borussia Dortmund, Paris St-Germain, Chelsea y Bayern Munich. Pero el reto que le perseguirá toda la vida es este: ¿puede ser el entrenador que por fin rompa el maleficio de Inglaterra?

Porteros: Pickford no suelta el trono

Jordan Pickford (Everton)

Tuchel avisó en junio de 2025: “la carrera está abierta” por la portería. La realidad es que, cuando llega el momento grande, el arco sigue teniendo dueño. Pickford afronta su quinto gran torneo consecutivo con Inglaterra.

Sus 26 partidos en grandes torneos le colocan ya en el segundo escalón histórico inglés, empatado con John Stones y solo por detrás de Harry Kane. En la portería, solo Peter Shilton ha vestido más veces la camiseta de la selección.

Pickford batió en 2024 el récord de Gordon Banks con una racha de diez porterías a cero seguidas. En Premier League, en las dos últimas campañas solo David Raya ha firmado más encuentros sin encajar que sus 23. Y su figura sigue ligada a aquella noche de 2018 ante Colombia, cuando se convirtió en el primer guardameta inglés en 20 años en detener un penalti en una tanda de un gran torneo.

Dean Henderson (Crystal Palace)

Cuatro años esperó Henderson entre su debut y su segunda internacionalidad. Volvió con una portería a cero en Albania en la clasificación mundialista, apenas su segunda aparición competitiva tras un duelo de Nations League ante Finlandia en 2024.

Su carrera de club ha dado un giro radical: de solo 48 titularidades ligueras entre 2020-21 y 2023-24 a perderse un solo partido en las dos últimas temporadas. En ese periodo ha firmado 22 porterías a cero, la tercera mejor marca del campeonato.

Su gran escaparate llegó en la final de FA Cup de 2025: superó una revisión de VAR por posible roja, detuvo un penalti y sostuvo a Crystal Palace hasta el primer gran título del club. Campeón del mundo sub-20 en 2017 (aunque apenas jugó), afronta su primer Mundial tras dos Eurocopas como suplente absoluto.

James Trafford (Manchester City)

Trafford es la apuesta de futuro. Jugó cada minuto en el doblete copero doméstico de Manchester City, aunque solo disputó las tres primeras jornadas de liga antes de la llegada de Gianluigi Donnarumma.

La historia con City es curiosa: el club lo vendió a Burnley en 2023 y lo recompró un año después, seducido por una temporada descomunal en Championship: 29 porterías a cero en 45 partidos y el premio de Jugador del Año de la PFA en la categoría, algo inédito para un portero.

Debutó con Inglaterra en marzo, un 1-1 ante Uruguay, pero ya sabe lo que es ser héroe con el escudo: en la final del Europeo sub-21 de 2023 detuvo un penalti en el último minuto para dar el título a los Young Lions frente a España.

Defensas: versatilidad, veteranía y cicatrices

Reece James (Chelsea)

El Mundial estuvo en el aire para Reece James. Otra lesión muscular en marzo, la décima desde diciembre de 2020, amenazó su presencia. Regresó justo a tiempo, ante Liverpool el 9 de mayo, tras ocho semanas fuera.

Su currículum con Inglaterra en grandes torneos es sorprendentemente corto: solo un partido, ante Escocia en la Euro 2020. Se perdió Qatar 2022 por una lesión de rodilla y la Euro 2024 por otro problema muscular. Su único gol con la selección, eso sí, fue una obra de arte: un libre directo ante Letonia en marzo de 2025.

Capitán del Chelsea desde 2023, es el último superviviente de la plantilla que ganó la Champions en 2021 con Tuchel. Ha jugado las cuatro últimas finales de FA Cup con los ‘Blues’, todas acabadas en derrota. Otra herida que trae a la concentración.

Ezri Konsa (Aston Villa)

Konsa se ha convertido en una roca silenciosa. Solo Harry Kane jugó más minutos que él en la fase de clasificación (555). Su racha de 11 victorias consecutivas igualó un registro que llevaba más de un siglo intacto: el de Bob Crompton en 1910.

En la Premier, pocos superan su fiabilidad: entre los defensas con al menos 30 partidos, solo Virgil van Dijk ha sido superado en el regate menos veces que Konsa (cuatro). Y ningún zaguero ha provocado más faltas desde su debut en 2019: 337.

Su primer gol con Inglaterra, en Serbia en octubre, lo definió como “un momento que nunca olvidaré”. Estuvo en tres partidos de la Euro 2024, incluido el once inicial en cuartos ante Suiza. Llega al Mundial en plena madurez.

Marc Guehi (Manchester City)

Guehi aterriza en el torneo con una historia poco habitual: ha ganado la FA Cup dos años seguidos con dos equipos distintos. Primero como capitán del Crystal Palace en 2025, luego con Manchester City esta temporada. Solo tres jugadores lo habían logrado antes.

En octubre, también en Serbia, marcó su primer tanto con la selección en un 5-0 de clasificación. En marzo, Tuchel le entregó el brazalete en la derrota ante Japón. Nacido en Costa de Marfil y criado en el sur de Londres, creció entre sermones de su padre, ministro de una iglesia local, y sus propias sesiones a la batería en el coro.

Tino Livramento (Newcastle United)

Livramento es la carta comodín. Cinco partidos con Inglaterra, dos de ellos en goleadas por 5-0 ante República de Irlanda y Serbia. Esta temporada ha repartido su tiempo en la Premier entre el lateral derecho (61% de los minutos) y el izquierdo (39%), una flexibilidad muy valorada tanto por Eddie Howe como por Tuchel.

Su Mundial estuvo en duda por una lesión en el muslo sufrida en abril ante Bournemouth. Solo fue titular en 14 partidos ligueros en un curso marcado por los problemas físicos. Formado en Chelsea, nunca llegó a debutar con el primer equipo. Southampton lo vendió con un beneficio de 35 millones de libras respecto a lo que pagó por él en 2021. Pudo haber jugado para Portugal o Escocia, pero eligió la camiseta blanca.

John Stones (Manchester City)

Stones es parte del mobiliario de los grandes torneos ingleses. Tercer Mundial consecutivo para un central que, sin embargo, apenas ha jugado ocho partidos como titular esta temporada.

Es el último superviviente de la primera plantilla de Pep Guardiola en el City. Se marcha este verano tras diez temporadas, seis ligas, una Champions, tres FA Cups, cinco EFL Cups y un Mundial de Clubes. Pero su carrera ha sido un pulso constante con las lesiones: solo ha disputado 294 de los 592 partidos del club desde 2016-17 y se ha perdido 737 días por 32 problemas físicos distintos. Bernardo Silva, que llegó un año después, ha jugado 206 encuentros más.

Con Inglaterra, en cambio, es un fijo: 26 partidos en grandes torneos, solo por detrás de Kane. Dos de sus tres goles llegaron en aquel 6-1 a Panamá en Rusia 2018. Un veterano que sabe exactamente lo que es vivir un verano largo con la selección.

Nico O'Reilly (Manchester City)

O'Reilly es la nueva cara que altera todos los esquemas. Siempre se vio a sí mismo como un ‘10’, pero ha irrumpido en la élite como un lateral izquierdo total: defiende, se mete por dentro como centrocampista y aparece en el área como un llegador más.

Este curso ha jugado el 77% de sus minutos en la Premier como lateral zurdo, un 10% como extremo izquierdo y un 13% como mediocampista central. Solo Erling Haaland ha acumulado más minutos que él en el City. Marcó los dos goles de la final de EFL Cup y fue titular en la final de FA Cup.

Su madre, Holli, recuerda que, con apenas tres meses, ya dijo: “es especial, sabía que llegaría lejos”. Lo descubrió el City cuando tenía seis años. Creció en el mismo colegio de Collyhurst, St Patrick’s, que Nobby Stiles, campeón del mundo en 1966. La comparación está servida.

Dan Burn (Newcastle United)

Lo de Burn es una historia de perseverancia. De recoger carros en Asda y cobrar 55 libras por jugar con el filial del Darlington a convertirse en ídolo en St James’ Park.

Nacido en Blyth, creció como aficionado del Newcastle, pero el club lo liberó de su cantera con 11 años. Volvió al fútbol profesional desde las ligas de domingo, pasó por Fulham, Yeovil, Birmingham y Wigan antes de asentarse en la élite con Brighton.

El regreso a casa lo cambió todo. En 2025 marcó uno de los goles en la final de EFL Cup que dio al Newcastle su primer título doméstico en 70 años. Debutó con Inglaterra a los 32 años y 316 días, y desde 1951 solo Kevin Davies había sido más veterano al estrenarse con la selección. Esta temporada ha alternado el lateral izquierdo (38% de los minutos) y el central zurdo (61%), con una breve aparición incluso como central derecho.

Djed Spence (Tottenham Hotspur)

Spence entra en la lista con la mandíbula recién rota, apenas tres días antes del anuncio oficial. Un riesgo físico que Tuchel acepta por una razón clara: su polivalencia.

Diestro, pero utilizado sobre todo como lateral izquierdo esta temporada, ha firmado su curso con más minutos en la élite. Debutó con Inglaterra en septiembre ante Serbia, convirtiéndose en el jugador número 80 de la historia del Tottenham en vestir la camiseta nacional.

Su camino en los ‘Spurs’ no ha sido sencillo. Fichado por Antonio Conte en 2022, debutó ese mismo verano, pero tardó 881 días y tres cesiones en estrenarse como titular. Llegó a quedarse fuera de la lista de Europa League en 2024-25, hasta ganarse un sitio y participar desde el banquillo en la final ganada a Manchester United.

Jarell Quansah (Bayer Leverkusen)

Quansah se ha curtido lejos de casa. Su primera temporada en el Bayer Leverkusen incluyó 11 partidos de Champions League, una prueba de fuego a alto nivel.

Creció en la academia del Liverpool, su club de infancia, al que llegó con cinco años. Pero en 2025 aceptó marcharse a Alemania por 35 millones de libras. Cerró la campaña del título liguero de los ‘Reds’ con solo 13 partidos de Premier, cuatro como titular.

Central con buen pie, también ha actuado ocasionalmente como lateral derecho, incluso en la final de EFL Cup de 2025. Llevaba tiempo rondando la selección: fue citado por Gareth Southgate, Lee Carsley y Tuchel en cinco convocatorias distintas antes de debutar por fin en noviembre. Ese mismo año fue pieza clave en el título del Europeo sub-21.

Centro del campo: energía, jerarquía y un Bellingham por encontrar

Jude Bellingham (Real Madrid)

Bellingham llega al Mundial buscando su mejor versión. Su temporada con el Real Madrid ha sido irregular, marcada por una operación en el hombro. Tuchel lo dejó fuera de los partidos ante Gales y Letonia poco después de su regreso, y llegó a admitir que quizá lo habría descartado igual aunque estuviera al cien por cien.

Aun así, su historial con Inglaterra ya impresiona: gol a Irán en el Mundial 2022, tantos ante Serbia y Eslovaquia en la Euro 2024, y 15 partidos en grandes torneos antes incluso de cumplir 23 años. Está a un paso de las 50 internacionalidades; si lo consigue en este Mundial, será el inglés más joven en alcanzar esa cifra.

Su pico de club llegó en 2023-24: 23 goles, 12 asistencias, Liga y Champions con el Real Madrid, premio al mejor jugador de LaLiga y mejor joven de la Champions. El torneo que arranca ahora le pide algo parecido.

Elliot Anderson (Nottingham Forest)

En menos de un año, Anderson ha pasado de novato a indiscutible. Tuchel lo definió como “un futbolista de élite con la actitud y el talento adecuados”. No es una frase vacía.

En la Premier, solo James Garner ha corrido más kilómetros que sus 403,5 esta temporada. Nadie ha recuperado más balones (302) y ningún centrocampista ha completado más pases (1.999). Un motor inagotable.

Formado en el Newcastle desde los ocho años, jugó 55 partidos con el primer equipo antes de salir en 2024 rumbo al Nottingham Forest por las reglas de Beneficios y Sostenibilidad de la Premier. Eddie Howe confesó que fue “probablemente el traspaso más a regañadientes” de su carrera. Internacional en categorías inferiores con Escocia, ahora es una pieza central del plan inglés.

Morgan Rogers (Aston Villa)

Rogers es el jugador que nunca descansa. Ha sido titular en todos los partidos de liga de Aston Villa salvo uno en las dos últimas temporadas. En 2025-26, solo Harvey Barnes ha disputado más encuentros (55) en las cinco grandes ligas europeas. También figura tercero en distancia recorrida en la Premier.

En Europa ya dejó huella: es el inglés más joven en marcar en una gran final continental desde Steven Gerrard en 2001. Con Tuchel apenas se ha perdido un partido antes de los amistosos de preparación para el Mundial.

Su único gol con Inglaterra llegó ante Gales en octubre de 2025, un tanto que lo convirtió en el trigésimo cuarto jugador del Aston Villa en anotar con la selección, igualando el récord histórico del Manchester United.

Declan Rice (Arsenal)

Rice es el metrónomo innegociable. Ha sido titular en los últimos 19 partidos de Inglaterra en grandes torneos y, aun así, sigue sin marcar con la selección. No lo necesitan para eso.

Su durabilidad roza lo inhumano: solo se ha perdido 17 partidos de liga en ocho temporadas. Desde que llegó al Arsenal, ha disputado 157 de 171 posibles. En Inglaterra muchos creen que si el equipo levanta el Mundial habría que inventarle un trofeo por encima del Balón de Oro.

Formado en la academia del Chelsea, se hizo hombre en el West Ham: 15 goles en 245 partidos y capitán en la final de la Conference League de 2023, que se despidió con título. Nacido en Kingston upon Thames, jugó tres amistosos con Irlanda en 2018 gracias a sus abuelos paternos antes de cambiar de federación. Hoy es el pilar de la sala de máquinas inglesa.

Kobbie Mainoo (Manchester United)

Mainoo ha vivido una temporada partida en dos. No fue titular en un partido de liga hasta el 17 de enero, con Ruben Amorim resistiendo la presión para alinearlo. Todo cambió con la llegada de Michael Carrick: desde entonces, jugó 15 de 16 encuentros.

Carrick lo definió como un centrocampista “completo” tras un partido ante el Brentford a finales de abril. Días después, el United lo blindó con un contrato hasta 2031. En mayo alcanzó los 100 partidos con el club de su infancia.

Ya sabe lo que es decidir una final grande: marcó el gol clave en la FA Cup 2024 ante el City. En la Euro 2024 fue titular en todas las eliminatorias, pieza clave en la marcha hasta la final. Pero sus problemas de minutos en el United le costaron casi año y medio sin selección, de septiembre de 2024 a marzo de 2026. Ahora vuelve a escena.

Jordan Henderson (Brentford)

Henderson cumple 36 años el día del debut de Inglaterra ante Croacia. Si juega, será el primer inglés en disputar cuatro Mundiales. Y si suma presencia en este torneo, se convertirá también en el primero en participar en siete grandes campeonatos (cuatro Mundiales y tres Eurocopas), por delante de Sol Campbell, Steven Gerrard y Wayne Rooney.

Su trayectoria internacional se extiende ya más de 15 años, algo que solo habían logrado Stanley Matthews, Peter Shilton y Rooney. A pesar de ello, sus 19 partidos en grandes torneos apenas lo colocan duodécimo en la lista histórica inglesa.

Su último gol con la selección fue ante Senegal, en octavos del Mundial 2022. Hoy es mucho más que un mediocentro: es memoria, jerarquía y un espejo para una generación que llega pisando fuerte.

Eberechi Eze (Arsenal)

Eze ha hecho del Tottenham su víctima favorita. Cinco de sus siete goles ligueros esta temporada llegaron ante los ‘Spurs’, el club que estuvo a punto de ficharlo antes de que optara por volver al Arsenal de su infancia.

Solo Ted Drake había logrado algo parecido con los ‘gunners’: cuatro o más goles en un mismo curso de derbis del norte de Londres, allá por 1934-35. Sus tantos ante el eterno rival fueron el punto álgido de su primera campaña en el Emirates, coronada con el título de Premier League tras su fichaje de 67,5 millones de libras desde Crystal Palace.

Eze marcó el gol del título de FA Cup para el Palace en 2024 y llega a su segundo gran torneo tras tres apariciones desde el banquillo en la Euro 2024. En la fase de clasificación para este Mundial vio puerta en dos partidos seguidos, ante Letonia y Serbia.

Delantera: Kane y la artillería para romper el maleficio

Harry Kane (Bayern Munich)

Kane firma la temporada más salvaje de su carrera: 63 goles en 55 partidos entre club y selección. Desde su primer tanto profesional con el Leyton Orient en 2011 hasta su diana número 500, lograda en febrero ante el Werder Bremen, ha construido una relación casi obsesiva con el gol.

Desde los once metros, su fiabilidad es casi estadística: 108 aciertos en 121 lanzamientos, un 89% de efectividad contando tandas. Tras fallar ante Francia en los cuartos del Mundial 2022, ha convertido 47 de sus últimos 50 penaltis.

En grandes torneos suma 15 goles, solo superado en Europa por Jurgen Klinsmann (16), Gerd Müller (18), Miroslav Klose (19) y Cristiano Ronaldo (22). Necesita tres para superar el récord inglés de Gary Lineker en Mundiales (10). Su tanto ante Albania en noviembre lo llevó por encima de los 77 goles de Pelé con su selección. Uno más y entrará en el top-10 histórico mundial, empatado con Neymar y Godfrey Chitalu en 79.

Marcus Rashford (Barcelona, cedido)

Rashford llega con 70 partidos internacionales y 18 apariciones en grandes torneos. Está a tiro de la zona noble de la historia inglesa: David Beckham (20), Wayne Rooney y Steven Gerrard (21) marcan el siguiente escalón.

En Qatar 2022 firmó tres goles, uno ante Irán y dos frente a Gales. Sin embargo, solo dos de sus 18 partidos en Mundiales o Eurocopas han sido como titular. En sus últimas 13 internacionalidades solo ha marcado un gol, un penalti en el minuto 90 en el 5-0 a Serbia en septiembre.

Cedido por el Manchester United, ha jugado 48 partidos con el Barcelona esta temporada, con 14 goles y 11 asistencias. Su golpeo de falta en el Clásico de mayo ayudó a cerrar la Liga. Hansi Flick elogió su “mentalidad perfecta” tras perder la titularidad ante un Raphinha ya recuperado.

Anthony Gordon (Newcastle United)

Gordon ha vivido una doble vida esta temporada. En liga solo ha marcado siete goles, cuatro de ellos de penalti. En la Champions League, en cambio, ha sido letal: solo Kylian Mbappé, Harry Kane y Khvicha Kvaratskhelia han superado sus diez tantos en la competición.

Es apenas el segundo inglés, tras Kane, en alcanzar las dos cifras goleadoras en una sola edición de la Champions. Ante Qarabag firmó una primera parte histórica, con cuatro goles antes del descanso, algo que solo otro jugador había logrado en el torneo.

Debutó con Inglaterra y, tres meses después, ya estaba en la lista de la Euro 2024, aunque su participación se redujo a dos minutos ante Eslovenia. Tras una pequeña lesión de cadera en abril, Eddie Howe lo dejó en el banquillo con la vista puesta en el futuro. El motivo es evidente: su nombre suena con fuerza para el Bayern Munich.

Bukayo Saka (Arsenal)

Saka está a las puertas de un hito con el Arsenal: con 48 internacionalidades al cierre de esta guía, puede convertirse en el cuarto jugador que alcanza los 50 partidos con Inglaterra vistiendo la camiseta ‘gunner’, tras Ashley Cole, Tony Adams y David Seaman.

Ya es el máximo goleador del club con la selección, por delante de Cliff Bastin, después de firmar su tanto número 13 ante Gales en octubre de 2025. En Qatar 2022 marcó tres goles en cuatro partidos, dos a Irán y uno a Senegal.

En liga vivió una ligera bajada: tras campañas de 11, 14 y 16 goles, se quedó en seis tantos el curso pasado y siete en este. Pero cumplió su sueño de niño: ganar la liga con el club de su vida. “Se reían, hacían bromas; ya no se ríen”, dijo sobre los críticos del Arsenal. Llega al Mundial con cuentas pendientes.

Noni Madueke (Arsenal)

Madueke se define como una “doble amenaza”: puede jugar en la izquierda, pero se siente más cómodo en la derecha. Marcó su primer gol con Inglaterra en el 5-0 a Serbia en octubre y Tuchel no escatimó elogios: “es rápido, es directo y le gusta el uno contra uno. Eso es lo que queremos de él”.

Formado en el Tottenham, su carrera cambió por una conversación entre su padre y el padre de Ian Maatsen durante un torneo de academias. De ahí salió su fichaje por el PSV, donde ganó una Copa de Holanda antes de pasar al Chelsea en enero de 2023. Con los ‘Blues’ levantó la Conference League y el Mundial de Clubes la temporada pasada.

Fuera del campo, mira al futuro: sueña con dedicarse a la moda. “Fútbol, música, moda, todo está conectado para mí”, suele decir. En un vestuario repleto de personalidades fuertes, su creatividad puede ser un arma diferente.

Ollie Watkins (Aston Villa)

Watkins llega picado. Quedarse fuera de la prelista de 35 para los amistosos de marzo fue, en sus palabras, “gasolina en el estómago para demostrar lo que puedo hacer y hacer que la gente se equivoque”.

Empezó la temporada con solo un gol en sus primeros 19 partidos en todas las competiciones. Un arranque duro. Pero mantuvo una racha que habla de su consistencia: diez temporadas seguidas alcanzando al menos diez goles en liga.

En abril se convirtió en el primer jugador del Villa en 66 años en llegar a los 100 tantos con el club. Con Inglaterra, su momento cumbre sigue siendo el gol en el descuento ante Países Bajos que metió a la selección en la final de la Euro 2024. Desde su debut en 2021 ha sumado 20 partidos y seis goles.

Ivan Toney (Al-Ahli)

Toney es la gran sorpresa. Pocos imaginaban que un delantero de la liga saudí entraría en la lista, pero sus 32 goles en 32 partidos con Al-Ahli han pesado más que cualquier prejuicio.

Bajo las órdenes de Tuchel solo había jugado tres minutos, en una derrota ante Senegal en junio de 2025. En dos temporadas en Oriente Medio acumula 64 goles en 86 encuentros. Se le escapó la Bota de Oro por un solo tanto, tras un triplete del mexicano Julian Quiñones en la última jornada.

Desde el punto de penalti mantiene una fama justificada. Antes de irse de Inglaterra solo había fallado uno de sus últimos 31 lanzamientos. En Arabia marcó los primeros 24 seguidos antes de errar en febrero. En 2023 fue sancionado ocho meses por infringir las normas de apuestas de la FA. Ahora, con 30 años, se le presenta una oportunidad inesperada de redención mundialista.

Tuchel ha armado una lista que mezcla cicatrices, talento precoz y veteranos que se niegan a soltar el foco. Inglaterra llega con un portero consolidado, un eje Rice–Bellingham–Anderson que promete dominar partidos y un Kane en modo récord. El talento está ahí, las estadísticas también.

La pregunta, inevitable, vuelve a ser la misma de siempre: ¿tendrá este grupo la frialdad y el carácter para que dentro de unos meses ya no se hable de 1966, sino de 2026?