Ipswich Town busca a Ole Gunnar Solskjaer como nuevo entrenador

Ipswich Town mira a lo alto. Y lo hace con un nombre que no pasa desapercibido: Ole Gunnar Solskjaer. Según la BBC, el club prepara su regreso a la élite con la posibilidad de entregar el banquillo al técnico noruego, que lleva casi un año lejos del foco tras su salida de Besiktas el verano pasado y que estaría deseoso de un nuevo reto en Inglaterra.

La conexión con Portman Road tiene un matiz casi sentimental. Kieran McKenna, el arquitecto del ascenso relámpago a la Premier League, ha confirmado su marcha apenas unas semanas después de culminar la gesta. Antes de convertirse en ídolo en Suffolk, McKenna fue asistente precisamente de Solskjaer en Manchester United. De aquel cuerpo técnico en Old Trafford nace ahora una línea directa entre el héroe que se va y el posible heredero.

El legado de McKenna y un vacío enorme

La noticia de la vacante ha caído como un jarro de agua fría entre los aficionados del Ipswich. Muchos soñaban con ver a McKenna dirigiendo al equipo en su primera temporada de vuelta en la máxima categoría. A sus 40 años, el técnico ha decidido detenerse en el punto álgido, pese a haber guiado al club desde las profundidades de la League One hasta el regreso a la Premier.

Se le vinculó con fuerza al puesto en Fulham, pero el propio McKenna ha querido aclarar sus motivos. En su comunicado de despedida fue directo: «Siento que este es el momento adecuado para apartarme. Lo hago con un gran orgullo por el increíble progreso que hemos logrado y con una enorme esperanza y optimismo por el futuro del club». No hay rencor, pero sí un hueco enorme en el proyecto. El hombre que lideró ascensos consecutivos se marcha dejando un listón altísimo.

Solskjaer, una segunda vida lejos de Old Trafford

Para Solskjaer, Ipswich puede ser mucho más que un simple regreso al escaparate. Es la opción de reconstruir su reputación lejos del microscopio permanente de Manchester United. Tras dejar el banquillo de Old Trafford en 2021, el noruego se tomó un respiro antes de aceptar un breve paso por Turquía con Besiktas. Incluso llegó a ser contemplado para volver a Manchester la pasada temporada, pero el club terminó apostando por Michael Carrick en su búsqueda de un nuevo rumbo.

Ahora el contexto es otro. Ipswich no es un gigante europeo, pero sí un club en plena efervescencia deportiva. Bajo la batuta de McKenna, se convirtió en el primer equipo desde Southampton en 2012 en encadenar dos ascensos consecutivos desde la tercera categoría hasta la Premier League. El grupo sabe ganar, sabe sufrir y ha demostrado personalidad en los momentos de máxima presión. El reto para quien llegue no será levantar ruinas, sino sostener una ola ganadora sin que se rompa.

Gary O’Neil, la alternativa con pedigrí reciente

Solskjaer no es el único nombre sobre la mesa del club. Gary O’Neil, actualmente al mando de Strasbourg, también figura entre los candidatos fuertes. Su reputación se ha disparado tras sus etapas en Bournemouth y Wolves, donde dejó la impresión de ser un técnico capaz de exprimir plantillas limitadas y competir por encima de las expectativas.

Hay un detalle que juega a su favor: O’Neil ya trabajó con el director ejecutivo del Ipswich, Mark Ashton, en su etapa en Bristol City. Esa relación previa siempre pesa cuando se trata de tomar decisiones estratégicas en el banquillo. Strasbourg, por su parte, no está dispuesto a dejarle marchar fácilmente. El inglés llegó al club francés en enero y ha empezado a construir su propio proyecto allí.

Pero el imán de la Premier League es poderoso. Y más aún cuando se trata de un club que llega lanzado, con un ambiente en ebullición y la promesa de competir sin el peso descomunal que soportan las grandes marcas del fútbol inglés.

Un banquillo caliente en un club en plena ascensión

La cúpula del Ipswich tiene claro el perfil: un entrenador capaz de mantener la inercia, no solo de sobrevivir. No se trata de un simple objetivo de permanencia, sino de consolidar en la élite todo lo que se ha construido en las últimas temporadas. El nuevo técnico heredará un vestuario acostumbrado a ganar y una grada que ha vuelto a creer.

Portman Road, que hace no tanto vivía resignado en la League One, se prepara ahora para recibir a los gigantes del país con un proyecto en plena madurez. Entre la opción de un nombre mediático como Solskjaer y la solidez reciente de O’Neil, el club se juega algo más que un fichaje: se juega el tono de su regreso a la Premier League.

El impulso ya lo tiene. Falta saber quién se atreverá a subirse a esta ola y dirigir el próximo capítulo.