Tottenham se salva y De Zerbi plantea una revolución

Tottenham respiró aliviado en el último suspiro de la temporada. Un 1-0 sufrido ante Everton, en la jornada final, bastó para esquivar el abismo del descenso y mantener, por muy poco, su condición de fijo en la Premier League. Dos puntos. Esa fue la delgada línea que separó a los Spurs del 18º puesto de West Ham y de una caída histórica al Championship.

El héroe del día tuvo un nombre inesperado: Joao Palhinha. Su gol, justo antes del descanso, no solo decidió el partido; sostuvo un proyecto entero. El estadio estalló más por alivio que por euforia. No era una victoria para celebrar, sino para reflexionar.

Un técnico sin tiempo para festejos

Roberto De Zerbi lo dejó claro nada más terminar el encuentro. Nada de brindis largos, nada de complacencia. El italiano, exentrenador de Brighton, apareció ante los micrófonos con un mensaje frío, directo, casi quirúrgico: este Tottenham, tal y como está, no le sirve.

Su análisis fue demoledor. Habló de “falta de calidad” en la plantilla, de un grupo lejos del nivel que exige el escudo. No se escondió. Insinuó que más de la mitad del vestuario podría estar ante su última temporada en el club.

“Desde esta noche tenemos que empezar a organizar y construir un nuevo equipo”, explicó ante la prensa. “Creo que ahora tenemos que cambiar demasiados jugadores. Tenemos 10, 11, 12 jugadores suficientemente buenos para quedarse. Suficientemente buenos. Como jugadores. Sobre todo como personas. Y después tenemos que completar la plantilla con el primer nivel de jugadores”.

No es una frase lanzada al aire. Es una declaración de intenciones. Un aviso a la plantilla, al vestuario y, sobre todo, al palco.

El precio del sufrimiento

Tottenham ha pasado media temporada mirando hacia abajo, no hacia arriba. Acostumbrado a pelear por Europa, el club ha vivido meses de angustia, aferrado a marcadores, calculando puntos, rezando para que el calendario no lo condenara.

De Zerbi no quiere volver a pasar por ahí. Y lo verbalizó sin rodeos.

“Primer nivel de jugadores porque hemos sufrido demasiado”, insistió. “He sufrido mucho, pero creo que los aficionados, el club, el consejo, los jugadores, han sufrido demasiado. Somos Tottenham y no podemos sufrir así hasta el último segundo del último partido para quedarnos arriba. Y yo seré más fuerte. Seré más fuerte”.

El mensaje golpea en varios frentes. Apela al orgullo de institución grande. Señala la distancia entre lo que Tottenham dice ser y lo que ha mostrado sobre el césped. Y, al mismo tiempo, se coloca a sí mismo como el hombre dispuesto a soportar la presión de la reconstrucción.

Un verano decisivo

El italiano no se engaña: no puede cambiar el club él solo. Para que su plan tome forma, necesita alineación total con la cúpula deportiva. Fichajes, salidas, estructura. Todo.

“Io no quiero decidir solo porque el fútbol es un grupo –director deportivo, scouting, CEO–, pero mi objetivo ahora, que ya hemos logrado mantenernos, es otro”, explicó. “Mi objetivo es empezar la pretemporada con el equipo que tengo en mi sueño”.

Ahí está el nuevo listón. La salvación ya no es un éxito, sino apenas el punto de partida de algo que debe ser radicalmente distinto. De Zerbi pide un mercado quirúrgico, rápido, sin improvisaciones. Quiere llegar al primer día de pretemporada con el bloque armado, no con una obra a medio hacer.

El alivio por evitar el descenso apenas durará unos días en el norte de Londres. Lo que viene ahora es un examen mucho más duro: demostrar, desde los despachos y desde el césped, que Tottenham ha aprendido la lección de una temporada al borde del desastre. Porque la próxima vez que llegue a la última jornada con el agua al cuello, puede que no haya un gol de Joao Palhinha que lo salve.