Arsenal gana la carrera por Phoenix Blayney

Arsenal ha vuelto a adelantarse en el mercado de talento joven. Phoenix Blayney, prometedor futbolista de 15 años del Larne norirlandés, ha elegido el proyecto del club londinense por delante de propuestas de Liverpool y Nottingham Forest, tras un periodo de prueba que dejó encantados a los técnicos en Londres.

El chico ya había sido visto en Anfield, enfundado en ropa del Liverpool y visitando las instalaciones del club, una imagen que alimentó la sensación de que los ‘reds’ estaban bien posicionados. Nottingham Forest también había puesto un contrato sobre la mesa. Pero el desenlace ha sido otro.

La confirmación llegó desde casa. Alan Blayney, padre del jugador, desveló en declaraciones al Belfast Telegraph que el acuerdo con Arsenal está completamente encarrilado: todo está pactado y solo falta la firma. El plan es claro: Phoenix se unirá este verano a la disciplina del club y rubricará un precontrato, para después firmar su primer vínculo profesional cuando cumpla 17 años, en noviembre de 2027.

No es un camino nuevo para la entidad de Londres. Arsenal ha utilizado recientemente la misma fórmula con otros dos talentos, Marli Salmon y Max Dowman, que también sellaron precontratos esta temporada y formalizarán su contrato profesional al alcanzar la mayoría de edad deportiva.

Dentro del abanico de ofertas procedentes de la Premier League, el padre del futbolista definió a Arsenal como la “luz brillante” entre todas las opciones. El propio Phoenix, según explicó, se sintió especialmente cómodo en el entorno del club, conectó con el cuerpo técnico y percibió que ese era su lugar.

Hay otro detalle que pesa. Uno de sus buenos amigos, Daniel McCarron, ya se ha incorporado a la academia del Arsenal. Ambos comparten vestuario en la selección de Irlanda del Norte de su categoría, y reencontrarse en Londres se convierte en un aliciente añadido para un adolescente que está dando el salto más importante de su joven carrera.

El movimiento encaja de lleno con la estrategia reciente de los ‘gunners’: reforzar la academia con algunos de los mejores proyectos de las islas, construir desde abajo y asegurar que el talento no se les escape. Dentro de ese plan, Phoenix Blayney ya está marcado como uno de los nombres a seguir en los próximos años. La apuesta está hecha; ahora le toca al chico demostrar por qué tantos clubes de la élite llamaron a su puerta.