Cabo Verde sorprende en el Mundial: usuarios superan a expertos

Cabo Verde ya no es un cuento simpático del Mundial. Es una realidad incómoda para los grandes y, de paso, para quienes se ganan la vida pronosticando. Después de empatar con España y ahora frenar a Uruguay, la selección africana se ha convertido en el gran agujero negro de los pronósticos… salvo para una parte del público, que empieza a aprender la lección.

En el estreno, el nuevo juego de predicciones de la BBC dibujó un veredicto casi unánime: el 99,65% de los usuarios apostó por una derrota caboverdiana ante España. Esta vez, frente a Uruguay, el porcentaje de escépticos bajó, pero siguió siendo abrumador: un 83% seguía convencido de que Cabo Verde caería. Otra vez, se equivocaron.

La diferencia está en que, en el global, los usuarios ya no son los que más fallan. Al contrario: están superando a los expertos… y también a la inteligencia artificial.

Usuarios en racha, Sutton y la IA a remolque

Chris Sutton, analista de BBC Sport, afinó el tiro en la segunda tanda de 24 partidos de la fase de grupos: pasó de 12 aciertos en la primera jornada a 14 en la segunda. Un pequeño paso adelante.

La IA utilizada por la BBC —a través de Microsoft Copilot Chat, al que simplemente se le pidió que “predijera los resultados de la segunda ronda de partidos de la fase de grupos del Mundial”— también mejoró: de 13 aciertos a 15 de 24.

Pero el salto grande lo dieron los aficionados. Los usuarios del predictor se dispararon hasta 18 aciertos de 24, después de quedarse en 13 en la primera serie. Más tino que el experto, más tino que la máquina. El juego, que permite elegir ganador o apostar por el empate en cada encuentro, se ha convertido en un termómetro interesante: la intuición colectiva está marcando el paso.

Y ahora llega el último asalto de la fase de grupos, con partidos cargados de historia y morbo: desde un Escocia–Brasil hasta un Inglaterra–Panamá que nadie puede permitirse leer en clave de trámite.

México rota, pero no se relaja en el Azteca

Ciudad de México, jueves 25 de junio, 02:00 BST. El Estadio Azteca, escenario de tantas leyendas, recibe un duelo con guion peligroso: México, ya clasificada como primera de grupo pase lo que pase, frente a una República Checa que se juega la vida y necesita ganar para tener opciones de pasar.

Todo apunta a una México llena de rotaciones. El contexto invita a ello: billete sellado para los octavos, plantilla larga y un calendario exigente. Ese respiro, sobre el papel, abre una ventana para los checos. Pero el escenario pesa. Y mucho.

México vuelve a su casa, al mismo coloso donde, como recuerda Sutton, arrasó a Sudáfrica. El ambiente, el orgullo local y la altitud juegan a su favor. La República Checa no solo se mide a once futbolistas, también a un contexto que asfixia.

Aun así, Sutton se moja con una sorpresa: pronostica un 0-1 a favor de la República Checa. La IA, en cambio, ve un partido con goles y victoria mexicana por 1-2. Dos lecturas opuestas de un mismo punto de partida: México rota, pero México en el Azteca.

Argentina piensa en el título y guarda a Messi

Dallas, domingo 28 de junio, 03:00. Argentina ya ha hecho los deberes. Tiene el grupo resuelto y puede permitirse mirar más lejos. Eso cambia por completo el enfoque del partido ante Jordania.

Sutton anticipa una batería de cambios y señala el más llamativo: Lionel Messi, al banquillo. No por castigo, sino por protección. Guardarlo ahora, explica, aumenta las opciones de levantar el trofeo, aunque recorte sus posibilidades individuales: menos minutos para pelear la Bota de Oro y para seguir engordando su registro como máximo goleador histórico de los Mundiales.

La decisión no hará felices a todos sus seguidores, pero la lógica competitiva es implacable. Argentina no quiere riesgos. Y, con Messi o sin Messi, Sutton no ve margen para la sorpresa: pronostica un 0-3 claro para la Albiceleste ante una Jordania que, según su lectura, no podrá seguirles el ritmo en el marcador.

La IA coincide punto por punto: también apuesta por un 0-3. Aquí, humanos y máquina ven el mismo partido antes de que ruede el balón.

Portugal, Ronaldo y una trampa llamada Colombia

Miami, domingo 28 de junio, 00:30. Portugal entra en zona de riesgo. Necesita ganar para asegurar el primer puesto del grupo, pero enfrente aparece una Colombia incómoda, con colmillo y ritmo, muy distinta al rival de la última jornada.

Sutton viene de ver la goleada portuguesa ante Uzbekistán, pero no se deja engañar por ese marcador. Aquello fue un paseo; esto huele a otra cosa. El analista se atreve con un giro de guion: ve a Colombia arrancando un empate y firmando uno de los resultados del día.

Su pronóstico es un 2-2 vibrante, con un protagonista central: Cristiano Ronaldo. Sutton le da los dos goles de Portugal, aunque no le alcanza para el liderato del grupo. Y remata con una broma que resume la vigencia del delantero: asegura que seguirá jugando hasta el Mundial de 2040.

La IA, de nuevo, elige otro camino. Para la máquina, Portugal gana 1-2 y salva el primer puesto. Mismo escenario, dos lecturas distintas, un denominador común: nadie discute que Ronaldo seguirá en el foco.

Inglaterra no puede fallar ante la correosa Panamá

Nueva York, sábado 27 de junio, 22:00. Inglaterra llega tocada en lo anímico. El descanso ante Ghana parecía el punto de inflexión perfecto: Thomas Tuchel fue elogiado por su charla al descanso contra Croacia, que precedió a una victoria de peso, pero esta vez su discurso no surtió efecto. La reacción no llegó.

Ahora no hay margen para más tropiezos. Inglaterra necesita ganar a Panamá y Tuchel, según Sutton, moverá el árbol, aunque sin revolución. Harry Kane seguirá siendo la referencia en punta, pero las bandas apuntan a cambio.

Sutton imagina un once con Bukayo Saka y Marcus Rashford abiertos, dejando fuera a Noni Madueke. En el lateral izquierdo, lo tiene claro: Nico O’Reilly debe ocupar el puesto por delante de Djed Spence, al que considera un futbolista más limitado en el global del juego.

Panamá ha competido mejor de lo que indican sus cero puntos: dos derrotas por 1-0 muestran un equipo ordenado, difícil de tumbar. Pero Sutton cree que la barrera se romperá. Ve a Inglaterra imponiéndose con autoridad y, sobre todo, a Kane reencontrándose con el gol tras fallar aquella ocasión clara en el tramo final ante Ghana.

Su pronóstico es contundente: 0-3 para Inglaterra. La IA firma exactamente el mismo resultado. Coinciden en el marcador y en la sensación: Panamá ha resistido, pero esta vez el muro se viene abajo.

Con los usuarios por delante en la clasificación de aciertos, un experto dispuesto a arriesgar y una IA que empieza a encontrar su ritmo, la última jornada de la fase de grupos se convierte en algo más que una lucha por la clasificación. Es un pulso silencioso: ¿quién leerá mejor el Mundial cuando la presión apriete de verdad?