Croacia gana en un final agónico con Modrić brillante

En Varaždin, con ambiente de gran cita en el Stadion Anđelko Herjavec, Croacia encontró justo lo que buscaba en plena cuenta atrás hacia su debut mundialista ante Inglaterra el 17 de junio: un partido exigente, un susto final y una victoria agónica para templar nervios y reforzar carácter.

Luka Modrić volvió a ser el faro. El capitán abrió el marcador con la naturalidad de quien lleva años dictando partidos de este nivel. Recibió cerca del borde del área, levantó la cabeza y soltó un disparo seco desde la frontal que rompió el equilibrio y encendió a la grada. Un gol de especialista, de esos que parecen rutinarios solo cuando salen de sus botas.

Croacia manejó el ritmo durante buena parte del encuentro, pero dejó con vida a una Eslovenia correosa, que no se resignó al papel de simple invitada en el ensayo general croata. El castigo llegó tarde, pero llegó. En el minuto 83, Sporar cazó su oportunidad y firmó el 1-1, helando por un momento el estadio y recordando a los de casa que en un Mundial cualquier despiste se paga.

La reacción croata fue de equipo veterano. Sin pánico, pero con urgencia. El balón empezó a vivir cerca del área eslovena, las llegadas se encadenaron y el reloj se convirtió en enemigo común. Cuando el empate parecía escrito, apareció Mario Pašalić. Minuto 93. Un balón suelto, un movimiento inteligente dentro del área y el remate que sella el 2-1 sobre la campana. Gol de insistencia, de fe y de fondo físico en el tramo final.

No fue una goleada ni un ejercicio de brillo constante, pero sí un test con valor real para Croacia: Modrić en plena sintonía, capacidad de reacción tras el empate y un triunfo que alimenta la confianza justo antes de entrar en el escenario grande.

Estupiñán firma la obra de la noche en el triunfo de Ecuador

A muchos kilómetros de Varaždin, Ecuador dejó una señal igual de clara en su preparación mundialista. Victoria contundente por 3-0 ante Guatemala y, sobre todo, la sensación de un equipo que empieza a encontrar automatismos y confianza justo a tiempo para su estreno del 15 de junio ante Costa de Marfil.

El nombre propio fue Pervis Estupiñán. El lateral completó un partido muy completo, dominando su banda, sumándose con criterio al ataque y coronando su actuación con el gol más vistoso de la jornada. Vio al portero adelantado desde larga distancia y no dudó: toque preciso, balón bombeado y una parábola perfecta que terminó en la red. Un gesto técnico de enorme calidad y una demostración de lectura de juego.

Ese tercer tanto cerró el encuentro y puso la guinda a una actuación colectiva sólida. El 3-0 no solo maquilla el marcador; lanza un mensaje: Ecuador llega al Mundial con piernas frescas, ideas claras y un arma más en la zurda de Estupiñán.

Italia experimenta, Bartesaghi responde

La noche también dejó buenas noticias para Italia, inmersa en una fase de pruebas bajo la batuta de Baldini. Con un once “experimental” y muchos jugadores buscando sitio en los planes definitivos, el combinado italiano se impuso 1-0 a Grecia, cerrando una serie de amistosos marcados por la solidez defensiva y los marcadores ajustados, tras otra victoria mínima ante Luxemburgo.

Entre los que aprovecharon el escaparate, Davide Bartesaghi. El defensor volvió a salir de inicio y completó los 90 minutos, una señal inequívoca de la confianza del seleccionador. Sin alardes, pero con seriedad, el zaguero firmó una actuación sobria en un contexto en el que cada minuto cuenta.

Italia no deslumbró, pero cumplió. Portería a cero, triunfo y más datos para que Baldini afine su lista definitiva.

Entre Modrić marcando el camino, Estupiñán luciendo galones y Bartesaghi consolidando su sitio, la noche de amistosos dejó una sensación clara: las grandes citas ya se sienten en el ambiente y los últimos detalles, ahora, lo son todo.