Enzo Maresca, nuevo entrenador del Manchester City: “He vuelto a casa”

Enzo Maresca ya se ha sentado en la silla más caliente del fútbol europeo. El italiano fue presentado oficialmente como nuevo entrenador de Manchester City y, en su primera rueda de prensa, dejó claro que no viene a romper con el pasado, sino a estirar una era de éxito que ya roza lo histórico.

Lo hizo con un gesto humano antes de hablar de tácticas o fichajes. Abrió la comparecencia enviando un mensaje de condolencia a la familia de Kevin Keegan y, solo entonces, miró de frente a su nueva realidad. “Me siento como si hubiera vuelto a casa, y la sensación ha sido maravillosa desde el primer día. Estoy muy feliz de estar aquí”, explicó.

Un regreso con raíces profundas

No es un desconocido en el Etihad. Maresca vive su tercera etapa en el club: ya dirigió al equipo de élite y formó parte del cuerpo técnico de Pep Guardiola en la temporada 2022-2023. Esa familiaridad ha pesado tanto como los títulos recientes.

“Conozco bien la institución, y conozco a la gente dentro del club desde hace años”, subrayó. El italiano apuntó a un dato que resume la filosofía del City moderno: solo tres entrenadores en casi dos décadas. “La estabilidad del club, y el hecho de que solo tres técnicos se hayan sucedido en casi veinte años, refleja la fuerza de la estructura y su fe en dar tiempo a los proyectos. Desde el momento en que Manchester City contactó conmigo, no tuve ninguna duda en aceptar este reto”.

Llega avalado por un currículum que se ha disparado en poco tiempo: llevó a Leicester City al título del Championship en 2023-2024 y, después, levantó la UEFA Conference League y el Mundial de Clubes de la FIFA con Chelsea entre 2024 y 2025. Un salto que lo ha devuelto a Manchester con galones.

Vivir a la sombra de Pep

El gran elefante en la sala era inevitable: suceder a Pep Guardiola. Pocos desafíos son tan enormes en el fútbol actual. Maresca no lo esquivó.

“Ante todo, es un gran privilegio que este club me haya elegido. He dicho más de una vez que Pep es quizá el mejor entrenador del mundo en los últimos veinte o veinticinco años. Al mismo tiempo, representa un desafío maravilloso”.

El italiano miró a la historia para enmarcar el reto. “Si vemos la historia de entrenadores que se quedaron muchos años en sus clubes, como Sir Alex Ferguson y Arsène Wenger, veremos que afrontaron grandes desafíos. Mi objetivo ahora es hacer las cosas bien desde el principio por el bien del club y de los aficionados”.

De nuevo, la palabra “institución” apareció como ancla del proyecto. “Este club ha tenido solo tres entrenadores en unos 17 años, y eso es extremadamente raro. Eso me da confianza en nuestra capacidad para continuar el camino que comenzó con Roberto Mancini, luego Manuel Pellegrini y finalmente Pep Guardiola”.

Mercado abierto y una pretemporada con mucha cantera

Maresca no quiso vender humo: el verano aún no está cerrado. “Creo que siempre hay algo que se puede hacer, porque aspiramos a lograr ciertos objetivos, pero también depende de las dinámicas del mercado. Puede haber cosas que deban completarse, y ya estamos trabajando en ellas”.

Mientras tanto, el día a día tiene otro tono. El grueso de las estrellas todavía no ha regresado. “El último grupo de jugadores se incorporará tres o cuatro días antes del Community Shield, y después estará todo el equipo presente”, aclaró.

Hasta entonces, el italiano dirige un City muy joven. Y le gusta lo que ve. “Estoy trabajando con un gran número de jugadores jóvenes, tienen una energía enorme, y algunos están ofreciendo niveles muy impresionantes. Estoy contento con lo que estoy viendo”.

Rodri, intocable pese a los rumores

El futuro de Rodri ha sido objeto de rumores de salida, pero Maresca no se inmuta. Al contrario, normaliza el ruido mediático alrededor del internacional español.

“Los grandes jugadores siempre están rodeados de rumores, y es algo natural, especialmente después de que ganara el Mundial y ofreciera actuaciones maravillosas. Cualquier entrenador del mundo querría fichar a Rodri, pero se someterá a una operación el lunes y necesita descanso y recuperación; después volverá con nosotros”.

Mensaje claro: pieza capital, pero primero la salud.

Sobre el comunicado de Chelsea tras su marcha, el técnico optó por cerrar la puerta a cualquier polémica. “Me siento afortunado de haber trabajado en Leicester y Chelsea, y logramos éxitos y una identidad clara en ambos clubes, y estoy agradecido por esas dos experiencias. Pero mi foco ahora está totalmente en Manchester City, y no tengo nada que añadir”.

Grealish, Trafford y un vestuario en construcción

El nombre de Jack Grealish también apareció en la sala. ¿Sigue en los planes del nuevo técnico? La respuesta fue tan sencilla como firme. “Jack está aquí, y es jugador de Manchester City. Mi postura siempre es clara: mientras el jugador pertenezca al club, es mi deber trabajar con él. Tengo una buena relación con él, porque tiene un gran corazón y una personalidad maravillosa, y veremos qué pasa más adelante”.

El caso del portero James Trafford, a quien Maresca ya dirigió en el equipo sub-23, va por el mismo camino de prudencia, con la ventana de fichajes aún abierta. “Conozco bien a James, fue mi portero cuando entrenaba al equipo sub-23. Pero el mercado está abierto, todo es posible, y veremos qué sucede, pero en este momento es uno de nuestros porteros”.

Entre nombres propios, el técnico dejó una reflexión más amplia sobre su oficio: “Todo cambia con el tiempo, y tienes que adaptarte. Hay evolución en los estilos de juego, en las jugadas a balón parado, en la defensa hombre a hombre, y es nuestro deber como entrenadores encontrar las soluciones adecuadas”.

Identidad de juego y una pregunta clave: ¿balón largo para Haaland?

Maresca no llega para romper el libreto del City, sino para escribir un nuevo capítulo con una pluma parecida. Su sello, asegura, no se alejará demasiado de lo que ya mostró en Leicester y Chelsea.

“Tuve una identidad clara en Leicester y Chelsea, y quizá esa fue una de las razones por las que Manchester City me fichó, porque algunas ideas son similares a las que el entrenador anterior solía proponer”.

Lo esencial, en su boca, suena muy familiar al aficionado del City. “Siempre intentamos presionar fuerte cuando perdemos el balón, controlar el partido e imponer nuestro estilo, mientras tratamos de lograr lo más importante en el fútbol, que es ganar partidos”.

Y entonces llegó una cuestión que puede marcar un matiz táctico importante: el uso del balón largo, con un guardameta como Gianluigi Donnarumma bajo palos y Erling Haaland como referencia ofensiva. Maresca no cerró la puerta. “Esa podría ser una de las soluciones. A veces necesitas jugar en corto, y otras veces necesitas balones largos, dependiendo de lo que te imponga el rival. Tener un portero como Donnarumma y un delantero como Haaland nos da una gran ventaja, pero no será la única solución, porque debemos encontrar variantes que se adapten a distintos partidos”.

Control, presión alta, flexibilidad y un vestuario repleto de talento. El escenario está montado. Ahora falta saber si Enzo Maresca será capaz de que este Manchester City, sin Guardiola en la banda, siga sonando igual de afinado… o encuentre una melodía propia para dominar otra era.