Ivan Fresneda: del olvido al interés del Arsenal

Durante un año y medio, el nombre de Ivan Fresneda apenas se escuchaba en Lisboa. Fichaje de futuro, etiqueta de promesa, precio de 10 millones de libras procedente de Real Valladolid… y muy poco fútbol. Bajo las órdenes de Ruben Amorim en Sporting, el lateral derecho formado en la cantera de Real Madrid apenas encontró espacio. Ahora, con otro entrenador en el banquillo y otro estatus en el vestuario, su situación ha dado un giro radical. Tanto, que Arsenal vuelve a tenerlo en el radar.

De suplente residual a pieza intocable

Los números explican bien el cambio de escenario. Con Amorim, Fresneda solo disputó 16 partidos en 18 meses, un periodo además marcado por una operación de hombro que le dejó dos meses fuera. Era un futbolista de rotación lejana, casi de fondo de armario, en un equipo que incluso llegó a escuchar ofertas y a entablar conversaciones con Como para una posible salida.

Con la llegada de Rui Borges todo se rompió en mil pedazos. El técnico que heredó el banquillo tras la marcha de Amorim a Manchester United le dio continuidad, confianza y rol. El resultado: 63 apariciones desde entonces y una presencia constante que ha cambiado la percepción interna del club. De transferible a “indispensable”, según recoge el diario portugués A Bola.

El impacto no se ha limitado a Sporting. El lateral, de 21 años, también recuperó su sitio en la selección sub-21 de España, con cuatro partidos el curso pasado tras dos años sin vestir la camiseta nacional. Un regreso que confirma su ascenso competitivo.

Un lateral para defender, no para lucirse

La clave del caso Fresneda no está en los highlights. Sus cifras ofensivas son modestas: cuatro goles y cuatro asistencias en toda su carrera de clubes. No es un carrilero de estadísticas brillantes ni de centros constantes al área. Precisamente por eso, su encaje con Amorim nunca terminó de cuajar.

Según la información desde Portugal, el estilo del defensa no se ajustaba al perfil de carrilero que el anterior técnico exigía en su sistema. Amorim buscaba laterales largos, agresivos en campo rival, con mucha producción ofensiva. Fresneda ofrece otra cosa: orden, lectura y fiabilidad atrás.

Su conciencia táctica, su posicionamiento defensivo y una naturaleza combativa están llamando ahora la atención de clubes que valoran más la solidez que el lucimiento. Entre ellos, Arsenal y su antiguo club, Real Madrid. En Londres, donde Mikel Arteta ha construido un equipo que vive de la presión alta, la estructura y la seguridad con balón, un lateral con esa disciplina defensiva encaja en el debate interno sobre cómo reforzar la línea de atrás.

Un giro de guion “de película”

A Bola describe la transformación de Fresneda con tintes dramáticos: de estar “condenado al olvido” a “reescribir su propio destino”, en un “giro digno de un guion cinematográfico”. No es exagerado si se repasan las etapas.

Primero, la inversión importante de Sporting en un joven lateral con pasado en Real Madrid. Después, la falta de minutos, la lesión, la sensación de estancamiento y la apertura del club a negociar una salida. Y, de repente, la irrupción con Rui Borges, la consolidación en el once y la etiqueta de jugador central en el proyecto a largo plazo de los lisboetas.

El propio club ha cambiado de postura: donde antes veía una oportunidad de hacer caja, ahora protege un activo estratégico. Ese matiz complica cualquier operación para los pretendientes, por mucho interés que exista desde la Premier League o desde el Bernabéu.

Mientras tanto, Amorim cambia de escenario

El otro protagonista indirecto de esta historia también ha dado un salto. Ruben Amorim ha sido nombrado nuevo entrenador de AC Milan, en sustitución de Massimiliano Allegri, tras una temporada sin clasificación para la Champions League.

El comunicado oficial del club italiano subraya que, “a lo largo de su carrera, Amorim ha desarrollado un enfoque táctico moderno y dominante, con perfiles de jugador claros y una estructura organizativa fuerte que desarrolla a los jóvenes y maximiza su potencial”. Una descripción que encaja con la reputación del técnico portugués, aunque su etapa con Fresneda en Lisboa quedara marcada por la falta de oportunidades para el lateral.

Gerry Cardinale, socio director de RedBird Capital Partners, propietarios mayoritarios de Milan, fue más allá al explicar la elección: “Hemos seguido a Ruben durante años, y su etapa en Sporting es extremadamente impresionante y refleja el estilo de juego que buscamos. Es uno de los entrenadores más preparados e innovadores de la nueva generación europea: joven, ambicioso y con una identidad futbolística moderna, definida por dominar los partidos en posesión, un sistema de presión actual y un enfoque táctico claro. Ruben cree en un fútbol de ataque con presión alta y transiciones rápidas que permiten marcar más goles. Su filosofía encaja perfectamente con nuestra visión, mientras que sus cualidades de liderazgo y su historial en el desarrollo de jugadores nos llamaron la atención. Confiamos en Ruben y estamos emocionados de darle la bienvenida al club”.

Mientras Amorim desembarca en San Siro para imponer ese modelo, uno de los jugadores que menos brilló bajo su mando se ha convertido en protagonista del mercado. Fresneda, aquel lateral que parecía no tener hueco en Sporting, se encuentra ahora en el punto de mira de grandes clubes europeos.

La cuestión ya no es si tiene nivel. La pregunta, a estas alturas, es cuánto estará dispuesto a arriesgar quien quiera sacarlo de Lisboa y si Sporting, después de este giro de guion, aceptará siquiera escuchar.