James Garner sufre operación y es duda para inicio de temporada del Everton

James Garner, operado de la ingle y duda para el inicio de temporada del Everton

El plan de verano del Everton ha sufrido un golpe tan pronto como ha echado a andar. James Garner, uno de los futbolistas más fiables del curso pasado en Goodison Park y ya asentado también en la selección de Inglaterra, ha tenido que pasar por el quirófano por un problema en la ingle detectado en los primeros días de pretemporada.

El contratiempo llega en un momento delicado. Sin Idrissa Gueye, que no renovó contrato y ya ha salido del club, el centro del campo del Everton pierde de golpe experiencia, recorrido y jerarquía. Y ahora también se tambalea una de las piezas que mejor sostuvieron al equipo en la última campaña.

Una lesión detectada a tiempo

Garner se perdió el primer amistoso veraniego, ante Dundee el pasado fin de semana. El club habló entonces de una molestia en la ingle que debía ser evaluada. Las pruebas posteriores marcaron el camino: intervención quirúrgica para atajar el problema de raíz.

La operación ya se ha realizado y, según la entidad, con éxito. El centrocampista ha iniciado la rehabilitación en Finch Farm, donde los servicios médicos controlan cada paso de su recuperación. El objetivo interno es claro: que pueda regresar a los entrenamientos con el primer equipo en torno a la semana de inicio de la nueva temporada de la Premier League. Todo, eso sí, condicionado a que la evolución siga el guion previsto.

El propio Everton ha explicado que Garner “ha comenzado su rehabilitación en Finch Farm y progresa según lo esperado, con un regreso a los entrenamientos con el primer equipo fijado alrededor de la semana de inicio de la temporada de la Premier League, sujeto a su recuperación”.

Una hoja de ruta optimista, pero que deja abierta la posibilidad de que se pierda el arranque de curso o, en el mejor de los casos, llegue justo y sin ritmo competitivo.

Un vacío en el centro del campo

La lesión de Garner no se produce en el vacío. Llega justo después de que el club confirmara que Idrissa Gueye no continuará tras la expiración de su contrato este verano. Dos golpes en la misma zona del campo en cuestión de días. Demasiado para un equipo que ya vivió al límite en las últimas temporadas.

En los despachos lo tienen claro: el Everton busca otro centrocampista en el mercado. No es un deseo, es una necesidad. La ausencia de Gueye, unida a la incertidumbre sobre el estado físico de Garner para el inicio de la campaña, obliga a acelerar gestiones y afinar decisiones. El margen de error es mínimo.

Garner, que el año pasado se consolidó como una figura clave por su energía, su lectura táctica y su capacidad para conectar líneas, deja un hueco difícil de llenar, aunque sea de manera temporal. Su baja obliga a Sean Dyche a repensar automatismos y jerarquías en la sala de máquinas justo cuando el equipo debería estar construyendo sensaciones.

Un verano con ausencias y ajustes

Garner no fue el único nombre propio ausente en el reciente amistoso ante Bolton Wanderers. Tyler Dibling se quedó fuera por un “golpe menor”, según la versión del club, mientras que Hayden Hackney, uno de los tres fichajes del verano, tampoco participó. En su caso, el Everton habla de un proceso de “integración” progresiva tras su llegada desde Middlesbrough.

Nada alarmante en esos dos casos, pero sí significativo del momento de transición que atraviesa la plantilla. El plan es que tanto Dibling como Hackney tengan minutos en el amistoso del martes ante Stoke City, una prueba más en la que Dyche empezará a perfilar roles y estructuras sin poder contar con uno de sus hombres de referencia.

La pretemporada, que debía servir para reforzar automatismos alrededor de figuras ya consolidadas como Garner, se ha convertido en un ejercicio de adaptación acelerada. El centro del campo del Everton, en plena remodelación y pendiente del mercado, arranca el curso con preguntas. La más urgente, y la que condiciona todo, es sencilla y a la vez crucial: ¿cuánto tardará James Garner en volver a mandar en esa zona del campo?