Klopp regresa como seleccionador de Alemania

Jürgen Klopp vuelve al banquillo y lo hace por la puerta grande. Alemania ha confirmado al técnico como nuevo seleccionador con un contrato que se extiende hasta el final del Mundial FIFA 2030. Se cierra así una pausa que comenzó en 2024, cuando dejó el Liverpool agotado tras casi una década de intensidad máxima. Ahora, su reto es distinto, pero igual de gigantesco: rescatar a una selección en uno de los momentos más bajos de su historia reciente.

Con los ‘Reds’ lo ganó casi todo: Premier League, UEFA Champions League, FIFA Club World Cup y un puñado de títulos que lo convirtieron en leyenda en Anfield. También dejó claro entonces que el cuerpo y la cabeza pedían descanso. Esa tregua ha terminado.

Alemania tocó fondo hace apenas unas semanas. Julian Nagelsmann dimitió tras la eliminación en octavos de final frente a Paraguay, un golpe que encendió todas las alarmas en la DFB. La reacción ha sido acudir al técnico más carismático y demandado del mercado. Klopp dirigirá a la Mannschaft en la próxima UEFA European Championship y en el siguiente Mundial. Es un proyecto de largo recorrido, casi de reconstrucción nacional.

No llega solo. Su guardia pretoriana también se viste de blanco. Pep Lijnders y Peter Krawietz, sus históricos asistentes en Liverpool, formarán parte del nuevo cuerpo técnico. A partir de enero, además, Per Mertesacker asumirá el cargo de director deportivo de la DFB, tras cerrar su etapa al frente de la academia del Arsenal al término de la temporada 2025/26. Un excentral que conoce la exigencia de la élite y que ahora tendrá que ayudar a rediseñar la estructura desde los despachos.

Klopp, que desde finales de 2024 ejercía como responsable global de fútbol en Red Bull, describió estos días como si estuviera viviendo “una película”. Lo que siempre había considerado un cargo enorme empieza ahora a pesarle en las manos. Durante años, el propio técnico veía casi imposible sentarse en ese banquillo. Con el tiempo, asumió que tarde o temprano la llamada llegaría. Ya no la esquiva: “Ahora creo que es el momento adecuado”, explicó.

El estreno no será cualquier cosa. Su primer partido será en septiembre, frente a Países Bajos, capitaneada por Virgil van Dijk, uno de los grandes pilares de aquel Liverpool campeón. Viejos aliados, ahora en bandos opuestos, en el inicio de una etapa que puede redefinir el rumbo del fútbol alemán.

Gabriel, la nueva joya que asoma en el Manchester United

En Trondheim, en un amistoso de pretemporada ante Rosenborg, el Manchester United enseñará algo más que su preparación veraniega. Mostrará un pedazo de su futuro. JJ Gabriel, delantero de solo 15 años, ha sido incluido por primera vez en una convocatoria del primer equipo.

El joven atacante forma parte de una expedición de 25 jugadores que viaja a Noruega. Su nombre ya retumbaba en la base del club: fue elegido mejor jugador de la Under-18 Premier League la temporada pasada… habiéndola empezado con 14 años. Un talento precoz, obligado a frenar en seco en la élite por una simple cuestión de normativa.

El reglamento es claro: para poder entrar en una convocatoria de Premier League, un canterano debe haber cumplido 15 años antes de que termine agosto. Gabriel no lo cumplía, así que no pudo asomarse al escaparate del primer equipo. Respondió donde sí podía: en el césped de las categorías inferiores.

Sus números hablan solos. Marcó 29 goles en 32 partidos con el equipo sub-18, impulsando al United hasta las finales de la FA Youth Cup y de la Premier League Under-18 Cup. Nacido extremo, terminó el curso actuando muchas veces como referencia más centrada. Y mientras tanto, se entrenaba con regularidad con el primer equipo, aunque no pudiera competir oficialmente con ellos.

La historia del club marca un listón complicado. El jugador más joven en disputar un partido oficial con el United sigue siendo David Gaskell, que debutó en 1956 con 16 años y 19 días. Gabriel cumplirá 16 en octubre. El reloj corre, la expectativa también.

Michael Carrick, ahora en el banquillo del United, ya lo había señalado la temporada pasada: “JJ es un gran talento. Es bastante evidente. Ha tenido una temporada realmente buena con los sub-18. Pensamos muchísimo en él, pero la paciencia es importante para manejar todo lo que viene con trabajar con él”. La frase encaja con el plan del club: proteger a una perla que ya empieza a rozar la élite con la punta de los dedos.

Newcastle acelera su revolución juvenil con Bamba

En el norte, Newcastle United sigue una hoja de ruta muy clara: rejuvenecer, detectar talento antes que nadie y construir a largo plazo. El último movimiento encaja perfectamente en esa estrategia. El club ha cerrado el fichaje de Aladji Bamba, mediocentro de 20 años que debutó como profesional con el Monaco la pasada temporada.

Su llegada baja todavía más la media de edad de los refuerzos veraniegos del club, que se sitúa ya en 19,5 años. Antes habían aterrizado el portero Ewen Jaouen (20) desde Reims, el extremo Bazoumana Toure (20) desde Hoffenheim y el centrocampista Sean Steur (18) procedente del Ajax. No es una casualidad, es una línea de trabajo.

Las salidas de Sandro Tonali rumbo al Tottenham Hotspur y de Anthony Gordon al Barcelona han obligado a un giro decidido hacia la apuesta por jóvenes con margen de desarrollo. Bamba encaja ahí como una pieza de futuro. Puede actuar más adelantado, pero su naturaleza es defensiva. En Newcastle ya lo miran como un posible heredero a largo plazo del propio Tonali.

Los datos de su curso en Ligue 1 sostienen el entusiasmo. Entre los centrocampistas que disputaron al menos 500 minutos, Bamba se situó en el top cinco de la liga en duelos ganados (9,1 por partido de media), entradas (3,6), regates exitosos (1,6) y duelos aéreos ganados (1,9). Un perfil físico, agresivo, capaz de recuperar, conducir y ganar metros. Justo el tipo de futbolista que puede crecer a la sombra de un proyecto ambicioso.

Newcastle no solo está fichando para hoy. Está construyendo el esqueleto de lo que quiere ser dentro de tres, cuatro, cinco años. El tiempo dirá si esta apuesta masiva por juventud se convierte en un salto definitivo o en un riesgo excesivo.

Robertson cambia el 26 por el 3 para honrar a King

En Londres, otro gesto habla de respeto y de jerarquías. Andy Robertson, nuevo fichaje del Tottenham Hotspur, ha renunciado a su número fetiche, el 26, por una razón que lo conecta de inmediato con la historia del club.

El lateral escocés ha llevado el 26 durante casi toda su carrera en clubes: en Dundee United, en Hull City y durante sus nueve años en el Liverpool. Sin embargo, en el Tottenham ha elegido el 3. No porque el 26 no estuviera libre, sino precisamente por lo contrario: porque nadie lo ha usado desde que Ledley King se retiró en 2012.

King, excapitán y ahora embajador del club, dejó una huella tan profunda que ese dorsal se ha mantenido intacto desde entonces. Robertson lo ha entendido al aterrizar en el norte de Londres. “Desde mi punto de vista, quería respetar eso”, explicó. “Fue un jugador increíble y ha hecho tantas cosas buenas por este club”.

El 3 no le es ajeno. Es el número que viste con la selección de Escocia, y con él ha firmado algunos de los mejores momentos de su carrera internacional. “El 3 significa mucho para mí. Cuando supe que iba a quedar libre, fue una decisión clarísima”, añadió.

Su debut con el Tottenham debería llegar en la gira de pretemporada por Nueva Zelanda y Australia, en los duelos ante Auckland, Sydney FC o Chelsea. Mientras tanto, ya empieza a integrarse en un vestuario en el que ha encontrado rápidamente complicidad.

Robertson confesó que su mejor amigo en la plantilla es James Maddison. El mediapunta no tardó en bromear en redes sociales, publicando una foto del escocés con gesto serio en el vuelo hacia Nueva Zelanda junto al mensaje: “Más le vale animarse si va a ser mi compañía en este vuelo de 26 horas”. Veintidós horas más tarde, Maddison subió otra imagen, esta vez con Robertson sonriendo.

Un nuevo número, un nuevo club, la misma competitividad. El lateral llega para reforzar un Tottenham que quiere mezclar memoria y ambición. Y que, como Alemania con Klopp o Newcastle con Bamba, sabe que las decisiones de hoy marcarán el tono de lo que está por venir.