Liverpool busca a Andrei Rațiu para reforzar la defensa derecha

El verano en Anfield se mueve al ritmo de una obsesión muy clara: arreglar, de una vez, el costado derecho de la defensa. Y el siguiente nombre sobre la mesa es Andrei Rațiu, uno de los laterales más infravalorados de LaLiga con la camiseta del Rayo Vallecano.

Según la información publicada por SportsBoom, Liverpool prepara ya una primera oferta formal por el internacional rumano, al que Andoni Iraola considera una oportunidad de mercado en un puesto que le quemó las manos la pasada temporada.

Un tapado de LaLiga en el radar de Anfield

Rațiu, 28 años, acumula 102 partidos con el Rayo Vallecano desde su llegada hace tres temporadas. Sin ruido, sin foco mediático excesivo, pero con una regularidad que le ha llevado a ser considerado uno de los grandes “tapados” del campeonato español.

Su peso no se limita al club madrileño. Con la selección de Rumanía suma 38 internacionalidades y ya fue elegido Futbolista Rumano del Año. Este curso, además, firmó una campaña clave en el histórico recorrido del Rayo hasta la final de la UEFA Conference League, donde el equipo de Vallecas cayó frente a Crystal Palace.

Ese perfil, competitivo y curtido en escenarios de máxima tensión, es el que seduce a Iraola. El técnico, respaldado ya con fondos para cerrar la llegada de Victor Muñoz desde Osasuna, vuelve a mirar a LaLiga para apuntalar una zona que considera prioritaria.

Competencia directa para Frimpong

Liverpool cuenta hoy con Jeremie Frimpong y Conor Bradley como opciones naturales para el lateral derecho. Pero en el club no quieren repetir el guion de la última campaña: una posición mal cubierta que terminó condicionando toda la estructura del equipo.

SportsBoom detalla que Frimpong seguirá siendo el titular previsto para el próximo curso, pero Iraola desea un competidor real, alguien capaz de discutirle el puesto semana a semana. En ese escenario encaja Rațiu, al que el técnico ve preparado para dar el salto a la Premier League.

La gran incógnita se abre sobre Bradley, canterano y uno de los proyectos más apreciados por la grada. La posible llegada del rumano obligaría a tomar una decisión: mantenerle como tercera opción, buscarle una cesión que le garantice minutos o escuchar ofertas definitivas. Nada de eso está claro aún.

Un contrato largo, una negociación dura

El Rayo Vallecano no está en posición de debilidad. Rațiu renovó su contrato en noviembre de 2025 —un vínculo a largo plazo que se extiende cuatro años más— y el club madrileño se siente fuerte para exigir una cifra acorde a su importancia en el equipo.

Las informaciones apuntan a que el Rayo aspira a ingresar en torno a 25 millones de libras por el traspaso de su lateral. Una cantidad elevada, pero asumible para un Liverpool decidido a no escatimar precisamente en la posición que más quebraderos de cabeza le generó.

En Anfield, sin embargo, confían en que la operación pueda cerrarse. La estrategia pasaría por un fijo competitivo acompañado de una batería de variables y bonus por objetivos que hagan más digerible la salida para el club español. Minutos, títulos, clasificaciones europeas: todo sobre la mesa para intentar desbloquear un acuerdo.

La herida del lateral derecho

La urgencia no nace de la nada. Liverpool sufrió a lo grande en el lateral derecho tras la marcha de Trent Alexander-Arnold al Real Madrid al acabar su contrato. Arne Slot se encontró sin su referencia habitual y, para colmo, con problemas físicos de Frimpong y Bradley.

El resultado fue una cadena de parches. Curtis Jones y Dominik Szoboszlai llegaron a ocupar el puesto de lateral en varios partidos, una solución de emergencia que dejó al equipo cojo en el centro del campo y terminó pasando factura en el tramo decisivo del curso. La temporada se deshilachó justo por donde más improvisó.

Iraola ha tomado nota. En su primer verano en Anfield, la prioridad es clara: cerrar el agujero del costado derecho con especialistas de nivel Premier y no volver a sacrificar piezas clave del mediocampo para tapar esa zona.

Jacquet y Leoni, el otro frente defensivo

Mientras se cocina el posible movimiento por Rațiu, la agenda de fichajes de Liverpool no se detiene. El club tiene previsto anunciar la próxima semana la llegada de Jeremy Jacquet, central francés que ya acordó su traspaso desde Rennes por 55 millones de libras en el último día del mercado invernal.

El acuerdo incluía que Jacquet terminara la temporada en la Ligue 1 antes de aterrizar en la Premier League. Su desembarco en Merseyside llega acompañado de una incógnita física: una grave lesión de hombro sufrida poco después de hacerse oficial su futuro cambio de aires.

Según The Athletic, el plan de rehabilitación marcha según lo previsto y el defensa debería estar listo para los primeros test físicos de la pretemporada, a comienzos del próximo mes. Un alivio para un cuerpo técnico que necesita tener cuanto antes a su nueva pieza en el eje de la zaga.

El otro nombre propio en la retaguardia es Giovanni Leoni. El joven central, de 19 años, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en su debut contra Southampton en la Carabao Cup el pasado septiembre y no ha vuelto a jugar desde entonces. Ahora, las previsiones internas señalan que también llegará a tiempo para el inicio de la pretemporada.

Un mensaje claro al vestuario

Entre la inminente llegada de Jacquet, la recuperación de Leoni y el intento de asalto a Rațiu, el mensaje del club es inequívoco: la defensa ya no será el eslabón débil.

Si Liverpool logra convencer al Rayo y cerrar la incorporación del internacional rumano, Iraola dispondrá por fin de algo que no tuvo el año pasado: profundidad real y competencia feroz en cada puesto de la línea de atrás. Y en un club que se mide por títulos, no por excusas, esa diferencia suele decidir temporadas enteras.