Victor Muñoz: del Mundial al fichaje por Liverpool

El teléfono sonó mientras él solo quería pensar en el Mundial. Al otro lado, el nuevo proyecto del Liverpool. En medio, un hombre clave: Andoni Iraola. Así se ha tejido el desembarco de Victor Muñoz en Anfield, una operación rápida, decidida y que dejó en nada el empuje de Newcastle United.

El club de Merseyside activó la semana pasada la cláusula de rescisión de 34,5 millones de libras que le unía a Osasuna y convirtió al internacional español en el primer fichaje de la etapa Iraola. No era el único pretendiente. Bayer Leverkusen, Manchester United e incluso el Real Madrid, donde el centrocampista llegó a debutar en el primer equipo antes de marcharse a Pamplona el pasado año, habían sondeado su situación.

Pero quien más cerca estuvo de cerrar el acuerdo fue Newcastle. Hasta que Liverpool apretó el acelerador.

Iraola, el factor decisivo

El nombramiento de Andoni Iraola como nuevo entrenador de los Reds a comienzos de mes cambió el tablero. El interés del Liverpool venía de lejos, pero faltaba una pieza: un técnico con un plan claro para Muñoz. Esa fue la carta ganadora.

En declaraciones a la agencia EFE, el jugador no dejó lugar a dudas sobre el peso del entrenador en su decisión. Él quería aislarse, centrarse en el Mundial. Nada de distracciones, salvo que la propuesta fuera realmente seria. Y lo fue.

“Liverpool es una oportunidad que no puedes dejar pasar”, explicó. Todo se aceleró en cuestión de días. Iraola le expuso su idea, el encaje en su sistema, el papel que le reservaba. Le transmitió confianza. Y eso inclinó la balanza.

Para Muñoz, dejar Osasuna no fue un paso menor. “Osasuna es un lugar increíble. Siempre lo llevaré en el corazón. Me han hecho vivir el mejor año futbolístico de toda mi carrera”, recordó. Un año que le ha catapultado a la élite europea… justo cuando el mayor escaparate del mundo le ha obligado a parar.

Un Mundial visto desde la banda

Mientras su futuro de club se resolvía a toda velocidad, el presente con la selección se torcía. A sus 22 años, Muñoz aún no ha podido disputar un solo minuto en el Mundial. Una lesión muscular le ha apartado de los dos primeros partidos de España: un empate inesperado ante Cabo Verde y una victoria convincente frente a Arabia Saudí.

El centrocampista confesó su frustración por un problema físico que arrastra y que ha obligado al cuerpo técnico a frenar. Él lo resume con sencillez: notó molestias, y ahora toca reiniciar el proceso para volver al césped lo antes posible.

No es una lesión cualquiera. Es el tipo de contratiempo que golpea donde más duele: en el torneo que soñaba desde niño. “Son momentos muy complicados porque este es el sueño de un niño y ver que se puede torcer por una lesión te fastidia mucho”, admite.

El apoyo psicológico y el vestuario como refugio

En este contexto, la figura de Javier López Vallejo, psicólogo de la selección, se ha vuelto esencial. Muñoz ha recurrido tanto a su entorno habitual como al especialista de La Roja para sostenerse en un escenario que mezcla ilusión máxima y frustración contenida.

“Con Javi tengo mis charlas. Me ayuda mucho, me ayuda a ver otra perspectiva de todo lo que pasa aquí. Es un placer tenerle”, apunta el jugador, que ha encontrado también en sus compañeros un refugio diario. El vestuario se ha convertido en un pilar para mantener la motivación mientras el cuerpo le obliga a esperar.

Sus palabras destilan una única obsesión: el torneo. “El Mundial es lo único en lo que pienso. Es un sueño y quiero estar en el campo cuanto antes”. No hay cálculo, ni prudencia verbal. Solo urgencia competitiva.

Entre Anfield y La Roja, un punto de inflexión

Muñoz vive en estos días una paradoja brutal: al mismo tiempo que firma el contrato más importante de su carrera, ve cómo el escenario que debía consolidar su estatus internacional le obliga a mirar desde la banda. El contraste es evidente. El salto a la Premier League ya es una realidad; el salto al césped del Mundial, todavía no.

Liverpool y Iraola le esperan con un rol protagonista dentro de un nuevo proyecto que ha apostado fuerte por su talento. España, mientras tanto, aguarda que el músculo responda y que ese “sueño de niño” deje de ser una imagen lejana.

La pregunta ya no es si Victor Muñoz tiene nivel para Anfield. Eso lo ha respondido el mercado. La incógnita, ahora, es otra: ¿cuándo podrá demostrar en el Mundial por qué el Liverpool decidió que no podía dejarle escapar?