Loris Karius: Del infierno de Kiev al sueño de la selección alemana

Loris Karius vuelve a mirar hacia arriba. Y esta vez, sin vértigo.

El guardameta de Schalke, a sus 33 años, se ha ganado de nuevo un sitio en la Bundesliga y, de paso, se ha abierto una rendija en la puerta de la selección alemana, ahora bajo el mando de Jürgen Klopp. El mismo entrenador que le llevó a la cima con Liverpool… y que estuvo en el banquillo la noche de su caída más brutal.

De Kiev al vacío

La final de la Champions League de 2018 marcó su carrera a fuego. Liverpool cayó 3-1 ante Real Madrid, Karius sufrió una conmoción durante el partido y cometió dos errores que se hicieron virales en todo el planeta. No volvió a vestir la camiseta de los Reds.

El propio portero no esconde el impacto devastador de aquella noche. Hasta entonces, todo había sido una escalada constante. De Mainz 05 a Anfield, fichado por Klopp en 2016 y convertido durante un tramo en su portero titular. De pronto, el desplome.

“Hasta ese momento, mi carrera solo iba hacia arriba, luego de repente me estrellé de forma espectacular, hasta el fondo”, ha reconocido. Después llegó la oscuridad: “En esa fase sentía que nadie me entendía. Ya no quería entrenar, ya no quería jugar”. Con solo 25 años, llegó a plantearse dejar el fútbol.

Liverpool encadenó cesiones: Besiktas entre 2018 y 2020, Union Berlin en la 2020/21. En 2022, el club no le ofreció renovación y la historia se cerró sin regreso.

Schalke como tabla de salvación

Tras dos años en Newcastle United y medio año sin equipo, Karius encontró refugio en Schalke a comienzos de 2025. Allí, lejos de los focos de la Premier y de la sombra de Kiev, reconstruyó su carrera paso a paso.

La temporada pasada fue pieza clave en el ascenso de S04. No solo paradas: liderazgo, presencia, una serenidad que parecía perdida. Ahora, con el club de Gelsenkirchen de vuelta en la élite, el guardameta se ve preparado para algo más que la simple supervivencia.

“Ahora juego en la Bundesliga con Schalke, las condiciones no son malas. Si ofrezco actuaciones de máximo nivel, quizá pueda convertirme en candidato”, explicó en declaraciones a WAZ. Y dejó claro dónde está su cabeza: “Voy a darlo todo por Schalke, luego ya veremos qué viene”. Incluso se permite mirar a largo plazo: “Puedo imaginarme bien terminar mi carrera aquí. En este momento no pienso en otra cosa”.

Se siente en casa. Y se nota.

Klopp abre la puerta

El contexto no podría ser más propicio. La selección alemana arranca una nueva era con Jürgen Klopp al mando tras el decepcionante Mundial 2026, donde el equipo cayó en octavos de final ante Paraguay. En su rueda de prensa de presentación, el técnico lanzó un mensaje directo a todos los que sueñan con la camiseta de la Mannschaft.

“Tengo una cantidad increíble de ideas. Todo el que sea elegible para la selección debe hacer un esfuerzo. Es un nuevo comienzo. Habrá jugadores que tendrán una oportunidad y ni siquiera lo imaginan todavía”, subrayó Klopp, que asegura tener a 57 jugadores de campo en su radar para la primera lista.

Karius escucha esas palabras y sabe que no parte de cero. Klopp ya conoce perfectamente lo que puede ofrecer. Lo fichó para Liverpool, lo hizo su número uno durante un tramo, confió en él antes de la tragedia deportiva de Kiev. Si alguien entiende el peso que ha cargado el portero estos años, es precisamente el nuevo seleccionador.

La portería, en el aire

Nunca como ahora la portería de Alemania había estado tan abierta. Manuel Neuer, que regresó a la selección de forma específica para el Mundial 2026, ha vuelto a retirarse tras la eliminación ante Paraguay. El trono queda vacante.

Antes del último regreso de Neuer, Oliver Baumann (TSG Hoffenheim) había sido el titular habitual. Alexander Nübel, ahora en Besiktas, y Jonas Urbig, en Bayern Munich, también se ven con opciones reales de heredar el dorsal número 1. A la lista se suma Marc-André ter Stegen, aún en Barcelona pero con una cesión a Ajax muy cercana, que no pudo consolidarse como heredero de Neuer tras la Eurocopa 2024 por culpa de las lesiones. Él también quiere su segunda oportunidad.

En ese grupo, el nombre de Karius ya no suena a nostalgia ni a historia triste. Si mantiene el nivel mostrado en el ascenso y responde ahora en la máxima categoría con Schalke, su candidatura dejará de ser una simple historia de redención para convertirse en una opción deportiva real para Klopp.

Una primera fecha marcada en rojo

El primer examen serio llegará pronto. A finales de septiembre, Alemania debutará en la Nations League a domicilio ante Países Bajos, el estreno oficial de la era Klopp. Será también la primera ventana en la que Karius podría recibir por fin una llamada absoluta con la selección.

Todo depende de lo que haga de aquí a entonces. De cómo responda en los fines de semana grises de Bundesliga, en campos complicados, con Schalke peleando por asentarse de nuevo entre los grandes.

De Kiev salió roto. En Gelsenkirchen ha vuelto a levantarse. La pregunta ya no es qué pasó aquella noche de 2018, sino si el portero que sobrevivió a todo eso está listo para volver a defender a Alemania.