Manchester United en la carrera por Martin Baturina

El Manchester United ha movido ficha. En plena reconstrucción de su centro del campo, el club de Old Trafford se ha sumado a la carrera por Martin Baturina, la estrella de Croacia y del sorprendente Como que ha irrumpido con fuerza en el escaparate europeo.

No es un nombre cualquiera. Es el futbolista que firmó un golazo ante Inglaterra en el debut mundialista de Croacia: un disparo potente, con efecto, imposible para Jordan Pickford y que encendió, por un instante, la esperanza balcánica antes de que los de Gareth Southgate se impusieran en la segunda parte.

Carrick quiere más madera para el medio

El proyecto de Michael Carrick en el United pasa por rediseñar el corazón del equipo. El fichaje de Ederson, procedente de Atalanta, está a un paso de hacerse oficial, pero en el club asumen que no basta.

Casemiro ya se ha marchado. Manuel Ugarte apunta a reencontrarse con Ruben Amorim en el AC Milan. Dos salidas de peso en la sala de máquinas que obligan a acelerar la planificación.

La dirección deportiva ha ido tachando y subrayando nombres en la lista. No quieren entrar en una subasta directa con el Manchester City por Elliot Anderson. Sandro Tonali parece destinado a acabar en City, Arsenal o incluso en un sorprendente Tottenham. El interés en Mateus Fernandes, del West Ham y de la selección portuguesa, sigue vivo, aunque también ahí el Tottenham amenaza con irrumpir.

En ese contexto, la mirada del United se ha girado hacia el norte de Italia, hacia el lago Como y hacia Baturina.

Baturina, el comodín que seduce a media Europa

A sus 23 años, el croata se ha convertido en una pieza codiciada. Llegó a Como el verano pasado desde Dinamo Zagreb por 22 millones de libras y su impacto ha sido inmediato: ocho goles y cuatro asistencias en un equipo que ha firmado una gesta histórica, clasificándose por primera vez para la Champions League.

No es solo cuestión de números. Baturina ofrece algo que los grandes valoran mucho: versatilidad real. Ha repartido sus apariciones entre la mediapunta y la banda izquierda, rindiendo en ambas. Puede recibir entre líneas, girarse y filtrar el último pase, pero también atacar el espacio desde fuera, encarar y finalizar.

Justo el tipo de perfil que en Old Trafford miran con especial atención mientras se preparan para la probable salida de Marcus Rashford. El club ha rebajado el precio de traspaso del internacional inglés para acelerar su marcha, una decisión que incluso ha llevado a una leyenda como Rio Ferdinand a pedir públicamente un cambio de rumbo. Pero en los despachos ya piensan en el “después de Rashford”.

Como resiste… por ahora

El problema para el United es que no está solo. Según informaciones de Sky Sports Italia, varios clubes de la élite europea han preguntado por Baturina. Entre ellos, el propio United y un Aston Villa que también busca talento ofensivo para seguir consolidándose en la élite.

Y hay más. El Como ya ha rechazado una oferta de 43 millones de libras por su jugador. No ha trascendido el club que la presentó, pero el mensaje es claro: no piensan regalar a su estrella. Bayern Munich también se ha interesado por su situación.

El equipo dirigido por Cesc Fàbregas quiere disfrutar al máximo de su primera aventura en la Champions League, y para eso necesita a su jugador más desequilibrante. Baturina es el futbolista que puede actuar por dentro o por fuera, que marca diferencias en el último tercio y que da a un proyecto emergente la cara de club serio, ambicioso.

El encaje en el nuevo United

Para Carrick, un perfil como el del croata encaja en varios planes de juego. Como interior ofensivo en un centro del campo renovado junto a Ederson. Como mediapunta por detrás del nueve. O como extremo zurdo que parte desde banda y se mete por dentro, una función que Rashford ha ocupado durante años.

La idea de sumar a un jugador en plena explosión, capaz de marcar en un Mundial ante Inglaterra y de sostener el peso creativo de un equipo que se asoma a la Champions, resulta tentadora para un United que busca identidad y pegada.

La cuestión es cuánto está dispuesto a pagar el club de Old Trafford y si el Como decide finalmente abrir la puerta. Con Bayern Munich, Aston Villa y otros gigantes merodeando, la puja por Baturina promete subir de temperatura.

El United ya ha elegido su próximo objetivo. Ahora falta saber si podrá convencer a un club que, por primera vez en mucho tiempo, siente que tiene algo demasiado grande como para dejarlo escapar sin pelear.