Tottenham enfrenta el abismo tras empate con Leeds

Tottenham tuvo el partido en la mano. Tenía el marcador, tenía el impulso, tenía la ocasión perfecta para poner tierra de por medio con el descenso. Y lo dejó escapar.

El protagonista del giro fue el mismo que había encendido la tarde. Mathys Tel, joven, talentoso, valiente, abrió el marcador con un gol que parecía propio de un futbolista ya hecho: control, espacio, y un disparo enroscado desde unos 20 metros que se coló con una estética impecable. Un gol de estrella en ciernes, de esos que cambian dinámicas y alivian temporadas.

Con ese tanto, Tottenham se veía cuatro puntos por encima del 18º, West Ham, y con algo de aire en una lucha por la permanencia que se ha convertido en pesadilla. El estadio respiraba. El equipo también.

Y entonces llegó el error que lo ensombreció todo.

Dentro de su propia área, Tel se lanzó a una chilena tan innecesaria como temeraria. No midió. No calculó. Impactó a Ethan Ampadu y, tras la revisión del VAR, el árbitro señaló penalti. El tipo de acción que los entrenadores repiten una y otra vez que no se puede hacer ahí. Exactamente esa.

Dominic Calvert-Lewin no perdonó desde los once metros. Frialdad, golpe seco, empate para Leeds y una grada de Tottenham que pasó del alivio a la angustia en cuestión de minutos. El punto, que antes sabía a control, empezó a oler a oportunidad perdida.

El colapso, sin embargo, no se consumó por un solo hombre: Antonin Kinsky. El guardameta sostuvo al equipo cuando las piernas temblaban y la cabeza se nublaba. Su parada en los últimos instantes, espectacular, evitó que el castigo fuera mayor y que el relato del partido terminara en desastre absoluto. Tottenham salió vivo, no mucho más.

De Zerbi, molesto y contenido

Roberto De Zerbi no escondió su irritación con el arbitraje. No tanto por el penalti de Tel, sino por una acción final sobre James Maddison que encendió las protestas locales. Hubo revisión del VAR, hubo suspense, y al final no hubo penalti.

El técnico italiano, en declaraciones a BBC Match of the Day, puso el foco en la gestión arbitral del fin de semana, recordando el polémico VAR del West Ham-Arsenal y deslizando que el colegiado no transmitió la serenidad necesaria. Admitió que ni siquiera había visto con detalle la acción sobre Maddison y evitó entrar de lleno en la polémica, pero dejó un mensaje claro: percibió nervios en el árbitro, quizá arrastrados de la tormenta del día anterior.

Pese a todo, De Zerbi rebajó el tono, recalcó que el colegiado estuvo “bien en el campo” y giró el discurso hacia lo que viene: preparar los dos últimos partidos, sin excusas externas.

Ocho puntos en cuatro partidos suenan a racha respetable. En el contexto actual, sin embargo, cada error se magnifica y cada decisión arbitral pesa el doble.

Un punto que sabe a poco

La tabla no miente. El empate deja a Tottenham apenas dos puntos por encima de la zona de descenso, incapaz de sacar verdadero rédito de la reciente y controvertida derrota de West Ham ante Arsenal. La oportunidad era de oro. Acabó siendo de hojalata.

De Zerbi lo resumió con una doble lectura: resultado y rendimiento. Defendió que su equipo jugó “un buen partido”, recordó que han sumado ocho puntos en los últimos cuatro encuentros y no escatimó elogios para Leeds, al que felicitó por su actuación y al que ve compitiendo con la misma intensidad en su último duelo ante West Ham. Un mensaje que, de paso, interesa y mucho en el norte de Londres.

La sensación, sin embargo, es que a Tottenham le falta colmillo en los momentos clave. Y, sobre todo, disciplina atrás. El error de Tel no es solo un penalti: es un síntoma. En plena pelea por la salvación, no se puede regalar nada dentro del área propia. Y este equipo, cuando se desordena, se castiga solo.

Chelsea en el horizonte y el descenso al acecho

El calendario no concede tregua. El próximo 19 de mayo, Tottenham visita a Chelsea en un duelo que puede redefinir su temporada. Cualquier tropiezo, según cómo se muevan los resultados alrededor, puede empujar al equipo a la zona roja en el peor momento posible.

Hay, al menos, una noticia positiva: la vuelta de James Maddison. El centrocampista, en su primer partido tras una grave lesión de rodilla en pretemporada, dejó destellos de la calidad que tanto ha echado de menos el equipo. Su presencia ofrece pausa, último pase y personalidad en los metros finales. Es el tipo de futbolista que puede sostener una plantilla nerviosa cuando el contexto quema.

Pero la permanencia no se salvará solo con talento creativo. El problema está atrás. La fragilidad defensiva, los errores de concentración, la toma de decisiones bajo presión… Todo eso se paga. Y el margen de maniobra se ha reducido a solo dos jornadas.

Tottenham sigue dependiendo de sí mismo. Tiene puntos, tiene jugadores, tiene entrenador. Lo que no tiene es tiempo. La cuestión ya no es si puede jugar bien. Es si sabrá resistir la presión sin volver a autodestruirse en el área propia cuando el descenso, a un parpadeo de distancia, mira fijamente desde abajo.